他的声音逐渐低下去，最后，他又开始颤抖。他看起来完全没有准备好，却已经被家人推上了这条道路。

/> 一封家族密信。一个一无所知的年轻人。

西列斯微微皱起了眉。他问：“我是西列斯·诺埃尔。怎么称呼你？”

“赫德·德莱森。”赫德低声说。

西列斯并未听说过他的名字。不过，发生在黑尔斯之家的事情似乎就将他们隐约联系在一起。

“琴多，你先回火车那边一趟，告诉他们这儿有一个旅舍，可以来这儿休息。别让他们以为我们失踪了。”西列斯说，“我在这儿和这位德莱森先生聊聊。”

琴多温顺地听从了西列斯安排，但还是用力握了握西列斯的手，以此表现自己的情绪。他说：“注意安全。”

“我会的。”西列斯说，“别担心。快去快回。”

琴多很快就离开了。而西列斯则让这位年轻的德莱森带路，去楼上的房间里聊。趁赫德背对他的机会，西列斯喝下了魔药，以防万一。

他们来到了赫德的房间。里面空空荡荡，什么都没有。赫德恐怕就是在这种情况下被赶出家门的。

赫德看起来也冷静了许多，在遇到一位可能的“知情者”之后。他颓丧地坐到房间里的椅子上，更仔细地讲述了自己过去一段时间的经历。

他是在三天之前收到那封信的。

他没有仔细说那封信的内容，大致就是那位叔祖父亲历了黑尔斯之家的事情，然后又遇到了一些什么，于是在临死之前给家族写了这封信，希望有人（特指赫德）前往无烬之地做某件事情。

当时赫德以为这是在开玩笑，于是随口在当天的晚餐桌上提及此事。没想到他的父母、祖父母都对此产生了十分激烈的情绪。

他的家人们争吵了一个晚上，但是赫德反而没能参与其中。而他们争吵的结果，就是前天下午，赫德直接被赶出了家门。

他只来得及带上那封信、一些钱币、一些简单的换洗衣物。就这么，他被家人赶了出去。

并且，他得到了十分严厉的一句话：“必须完成信中的那个任务！”

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某种特殊的力量驱动着他去完成信中的任务。他以为，只要做到信中所说的事情，他就可以回到从前那种生活。

于是，他在浑浑噩噩的情况下踏上了前往拉米法城外的马车。

“为什么是马车？”西列斯不得不对此提问，“你不知道如何前往无烬之地？”

赫德用力地摇了摇头，他颤抖着说：“我……我不知道。我知道火车站，但是我去火车站问路的时候，有人说他可以驾着马车把我送到无烬之地。

“我信了他的话，结果他就直接……把我的钱抢走了，然后把我扔在半路，还说这是对我好，让我不用去无烬之地送死。

“……昨天晚上下了暴风雪，我在雪中找到了这个旅舍。如果不是这里存在一间旅舍，那么说不定我就直接被冻死了。”

西列斯默然片刻。他意识到面前这个人还真是位被家族宠坏了的年轻人，并且，他似乎仍旧执拗地想要完成所谓的“叔祖父”嘱托给他的任务。

赫德满怀期待地望着西列斯，并且说：“所以，您应该知道黑尔斯之家发生的事情，您也应该知道，这事儿背后的内情吧？”

西列斯沉默了一会儿。

从赫德的话语中，他那位叔祖父显然是因为发生在黑尔斯之家的事情，才会决定写下这封信。

但是，怎么会这样？

黑尔斯之家的覆灭来自于那些隐藏在暗处的旧神追随者，他们在漫长的时光中扭曲了自己对于胡德多卡的信仰，并且最终决定孤注一掷地尝试复活旧神。

他们的行动理所当然地失败了，但是也的确造成了为数众多的灾难与伤害。

不存在的城市的传说、心型峡谷的秘闻、黑尔斯之家以及其他驿站的推波助澜……无论如何，那是隐藏在无烬之地无数传说背后的地下阴谋。

在那件事情发生之后，西列斯也从兰米尔那边得知，有一些无烬之地的大商人同样牵涉其中。但那些商人也已经死伤殆尽。

……所以，这个所谓的德莱森家族，又是怎么和这一次的事件扯上关系的？

西列斯斟酌了片刻，最后说：“恐怕，我需要看一看那封信。”

赫德明显地犹豫了一下。一直以来，他都尽量避免谈及那封信中的内容。他以口述、侧面描述的方式，大概跟西列斯说起了那封信的内容。

似乎连他自己都不敢再看那封信。

不过，尽管感到恐惧和抗拒，最终，赫德还是从自己随身携带的那个背包里，拿出了那封信。

信封已经不见了，因此，那其实就只是一张皱皱巴巴的纸，满是汗水，以及，鲜红的血渍，连纸上的字迹都有点模糊了。

赫德紧张地解释说：“当我得到这封信的时候，纸张就已经是这样的了。”

西列斯若有所思地点了点头。他首先看了看这张纸，没能发现什么问题，随后就望向了纸张上的内容。

“敬告：

“黑尔斯之家覆灭。吾又遭逢厄难。时机已到，请让族中最小的孩子踏上旅程。无烬之地北面的海边灯塔，有人在等待。

“尽快！尽快！”

那就只是短暂的一段话，但西列斯却下意识皱了皱眉。

无烬之地北面的海边灯塔？

灯塔？

他下意识感到这事儿可能隐藏着不小的秘密。当然，他原本就有这种感觉，只是现在更加明确。

灯塔这个意象始终与李加迪亚存在着某种关联。

不管是在《旅途之上》这本李加迪亚虔诚信徒的著作中提及的，海边灯塔住民描述的雾中蛇的传说，还是琴多使用的那个“灵魂灯塔”的相关力量，这都是直接与灯塔产生联系的。

此外，海边的灯塔也同样与阿莫伊斯产生了关联。那毕竟是海洋上的指引标志。

这位神秘的叔祖父，让赫德前往无烬之地北面的灯塔，与某人汇合，共同去做一件事情……什么事情？

不，应该说，这个家族是站在哪一边的？

这个立场的问题十分重要，很有可能导向截然相反的结果。

而西列斯又应该怎么做？

他陷入了沉思之中。

与此同时，赫德紧张地望着他。

在沉默之中，琴多回来了。他大概是从楼下的艾伦那里打听到了赫德的房间，于是敲了敲门，然后走进来。他说：“火车那边已经知道这个旅舍了，似乎有一些人打算过来。

“另外，差不多一上午过去了，丝毫没有修理工的影子。看起来，门肯太太说的是对的，我们得在这地方耗费一段时间了。”

西列斯点了点头，感到不出意外。

他大致跟琴多说了赫德的事情，而听到“灯塔”两个字的时候，琴多也不自觉眯了眯眼睛。他玩味地瞧了瞧赫德，然后说：“这可不是小事。”

赫德因为他那戏谑的语气，又下意识颤抖了一下。他更用力地握紧了自己的手。

西列斯说：“或许我们需要调查一下这件事情。”他转而问，“赫德，你对这位叔祖父毫无了解吗？”

“毫无了解。”赫德老老实实地回答，“我甚至不知道家族中存在这样一个人。”

他看出来西列斯与琴多比他更清楚这件事情的幕后因素，于是大大地松了一口气。他甚至满怀期待地说：“您知道？我是说，我非常感谢您乐意帮助我！”

“我会试着去调查这件事情。”西列斯说，他将那封信还给赫德，“不过，你打算怎么办？”

赫德一怔，他说：“什么……什么我打算怎么办？”

西列斯十分冷静地指出了赫德目前的困局：“你现在身无分文，并且没法回家。你打算继续前往无烬之地，还是留在这儿自力更生？”

赫德愣了很长时间。他好像在这个时候才突然一下子明白过来，自己究竟需要做出一个怎样的选择。他此前浑浑噩噩，从未意识到他的境遇已经这么糟糕了。

他下意识舔了舔干涩的嘴唇， 然后小声地说：“您……您可以给我点钱吗？我想要回拉米法城。等回了家，我就会把钱还给您的！”

西列斯神情不变，他深深地望了一眼面前这个年轻人。而赫德也因为那一眼感到了些许的莫名其妙。

他说：“您……您是担心我不还钱吗？不，不会的。先生，我是德莱森家族的独子，城里许多人都认识我。我肯定会……”

琴多说：“别自欺欺人了，这位……德莱森先生。你真以为自己能回家吗？”他说，“还是好好想想现在应该怎么办吧。”

赫德猛地闭上了嘴。他愣了一会儿，然后抱住了自己的头，猛地发出了几声尖锐的喊叫。他疯狂地颤抖着。

在某一刻，西列斯甚至感觉他的情绪颇有一种凶狠的意味。可那说不上来究竟是真是假，又或者仅仅只是因为这个年轻人被逼入绝境之后的挣扎。

隔了一会儿，他坐直了，表情也冷静了下来，尽管双眼通红。他说：“我还是……我还是得问您借点钱……但我，我是说……我要，我要去无烬之地。我想解开这个秘密。”

他闭了闭眼睛，然后低声喃喃：“是的，这个秘密……我的家族的秘密。”

西列斯不置可否。尽管琴多戳穿了赫德的伪装，但是西列斯并未对此做出什么反应。他只是说：“当然可以，赫德，我会借你一百公爵币。”

赫德连连点头，他像是突然想起了什么，便问：“您是搭乘火车来到这里的吗？我刚才隐约听见您和门肯太太是这么说的。”

“是的。”西列斯说，他意识到赫德的意思，“你想要与我们一起出发吗？”

“是的……是的，这更方便一点。”赫德喃喃说，“况且，我也不想……不想继续呆在这儿了……”

“那么你收拾一下东西吧，赫德。”西列斯说，“你得去和列车员说一声才行。我们在门外等你。对了，这张百币钞你拿着。”

西列斯从钱包里拿出一张百币钞，递给了赫德。

赫德连连向他道谢。他说：“我会尽快把钱还给您的，感谢您的慷慨。”他低声说，“我怎么也没想到，会发生这种事情……感谢您的援手。”

西列斯只是微微笑了笑，没有说什么。

他与琴多来到外面的走廊上。走廊上空无一人，不过还是比外界更为温暖一些。

琴多问：“您觉得这究竟是怎么一回事？”

“这很难说。德莱森家族是旧神追随者吗？”西列斯说，“不过旧神也有着不同的立场。重点是，德莱森家族究竟站在哪一边。”

这神神秘秘的作风显然很符合旧神追随者的气质，更不用说在事件发生之后赫德的长辈们的表现了。他们完全就是将赫德赶出家门的。

这种癫狂、可怕的做法，显然与旧神有着分不开的关联。但是，旧神是一回事，这群人类的选择又是另外一回事。

灯塔。灯塔与李加迪亚有关。

德莱森家族可能是站在李加迪亚这边的，但灯塔的出现不一定代表着他们是根据李加迪亚的指引出发的，也可能是因为那的确是海上的一个标志建筑物。因此，他们也有可能是站在李加迪亚对面的。

……或许他们是站在“阴影”的这一边，也可能站在“阴影”的对立面。

立场不明，就让西列斯很难确定他们需要如何处理这件事情。

或许他们首先需要做的，就是明确这件事情到底意味着什么。那位神秘的叔祖父，究竟是为了什么才给家族写信？并且，还要求家族中最小的孩子出发前往无烬之地寻找那海边的灯塔？

整件事情，就真的与旧神有关吗？

想了片刻，西列斯便说：“过几天我们就会抵达比德尔城。如果兰米尔在那儿的话，我们就可以拜托他帮忙调查一下相关信息，至少首先找到这位‘叔祖父’。

“没人知道那位神秘的德莱森先生在黑尔斯之家待了多久，又为什么一直待在那儿。”

“他为什么会一直待在黑尔斯之家？”琴多有点疑惑地问，“他是为了在黑尔斯之家寻找什么线索？又或者……等待什么？”

西列斯思索了片刻，然后说：“他特地在信中提及了黑尔斯之家覆灭的事情。那就意味着，他，以及收到这封信的德莱森家族，了解那些胡德多卡的信徒想要做的事情。

“是这件事情最终驱使着他写出这封信……他是那群旧神追随者的帮手，还是恰恰相反？”

西列斯思索着这个问题，同时也意识到，这个问题就如同他刚才想的那个问题一样，重要但同样未知——神秘的德莱森家族，和神秘的德莱森先生。

“在黑尔斯之家出事之后，他就决定做点什么。”琴多又说，“……他之后又遭遇了什么？”

西列斯想了片刻，就无奈地摇了摇头。这一点就很难说了，甚至没人知道有个神秘的德莱森一直待在黑尔斯之家，因此就更加没人知道他在离开黑尔斯之家之后做了什么。

他们不再继续交谈，而是静默地等待着。不久，赫德离开了房间。

他打算跟着西列斯他们一同返回火车，之后也将跟随他们一同出发。看得出来，在遭遇了这样的变故之后，他很想与人群混在一起，然后忘掉那些烦心事。

门肯太太对此有点儿遗憾。不过，很快就有人出现在旅社附近，是那些来自火车的旅客。他们来这儿散散心，或许也是为了更加舒服的床位。

于是，门肯太太就立刻喜笑颜开了。她甚至专门给西列斯和琴多道谢。

三人再一次走了一段路，返回了火车那边。一上午的时间就这么过去了。火车上的确仍旧有剩余的铺位可以给赫德。赫德花钱向列车员补了票，然后就若无其事地参与到了其他人的谈话之中。

尽管偶尔地，当他望向窗外那无尽的雪原，他仍旧会情不自禁地露出些许的恐惧和彷徨的神情。

西列斯与琴多先去餐车吃了午餐，然后找到了切斯特医生——他正与其他人一起打牌。诺埃尔纸牌看起来已经在短时间内风靡整列火车，当然主要原因也是因为待在这地方实在无聊。

如果铁轨没出事，那么他们现在都快到马尔茨了。但现在，他们只能在惨白的天光与无尽的风雪之中，等待火车站那边的修理工过来。

乘客们都衷心希望，修理工能快点过来，但他们也十分清楚，这不是什么容易的事儿。

切斯特医生听西列斯讲了赫德的事情，便不由得露出了十分困惑的表情。他说：“这很不可思议，为什么黑尔斯之家的事情还没结束？”

西列斯其实也挺想问这个问题的，但是事情就是这样。他们恐怕还没那么容易摆脱那批旧神追随者带来的阴影。

切斯特医生琢磨了一会儿，然后说：“这位神秘的叔祖父，会不会是当初那些旧神追随者留在黑尔斯之家的眼线？”

西列斯微微一怔。

这种说法比他之前所想的，“德莱森先生可能是那群旧神追随者的帮手”这个猜测更进一步，直接确定了德莱森先生的身份。而那也不是不可能。

当时黑尔斯之家的探险者中，必定混杂着身份不明的人。他们也不可能一一将那些人的身份核实清楚，所以，存在漏网之鱼也很有可能。

……他们说不定能钓上一条大鱼。西列斯心想。当然，前提是，他们得将一切都调查清楚。

“这件事情实在是没头没尾的。”琴多十分真诚地感叹着，他又说，“除非我们真能找到那个神秘的叔祖父。”

西列斯与切斯特都点了点头。

远处传来对切斯特医生的呼唤，听起来像是洛伦佐的声音。

切斯特回应了一声，然后对西列斯说：“教授，您发明的那种纸牌对战玩法，还真是让不少人痴迷其中。这也让我们等待的时间没那么难熬了。

“对了，你们要不要来玩？他们或许还在组局呢。”

西列斯想了想，最后摇了摇头。他说：“我还有一批资料没看完。恰好我们困在这儿，可以花点时间把那些资料读完。”

切斯特惊讶地瞧了瞧西列斯，他说：“您还真是十分忙碌……比我想象中的更加忙碌一点。”

西列斯感到了些许的无奈。

既然西列斯打算回车厢里看书，琴多自然也跟着西列斯一起离开，而不是去打牌。他们与切斯特告别。西列斯首先去自己的车厢里拿了要看的资料，然后去了琴多的车厢。

“您打算看什么？”琴多问。

西列斯说：“之前往日教会给我寄了两份资料，分别是关于旧神血裔和旧神陨落的相关消息。既然你也在这儿，那么我们便来看看前面那份资料吧。”