这座沙漠中的繁荣城市, 如同西列斯离开时候那样，仍旧保持着一种荒芜中的生机勃勃。更加令人意外的是，他们真的看见了荒漠中的雪景。

琴多说：“我仍旧记得, 当我们来到这里的时候，我曾经跟您提及过荒漠中的雪景。”他顿了顿，又说，“而那个时候，我已经十分不希望您离开了。”

他们跟随着其他旅客一同离开火车站。西列斯说：“那个时候我们都还没意识到，之后我们会共同经历那么多事情。”

“的确如此。”琴多说, “不过我十分庆幸能遇到您, 并且，也十分庆幸那个时候我直接表达了我的心意。”

西列斯思索了片刻，最后笑了一下。他没有直接表达自己的想法，只是说：“都快过去半年了，琴多。”

琴多侧头凝望着他, 随后喃喃说：“是的。”

只不过，与您共同度过的时光总是显得美好而短暂。他在心中说。

这世界总是显得阴沉沉, 可在西列斯身边的时候却并非如此。所以，他才会如此恋恋不舍。

他们入住的旅馆也十分熟悉，是他们第一次来到这里时入住的老约翰旅馆。不过，这一次商人兰米尔并没有出现, 熟悉的向导玛丽也毫无踪影, 恐怕又跟随其他的商队履行着向导工作。

他们仍旧将要在这里休整一天的时间。不过贝拉教授购买的车票是明天晚上出发的，换言之, 他们拥有差不多两整天的时间在这儿逛逛。

洛伦佐已经迫不及待地拉着切斯特打算出门。不过比德尔城终究属于无烬之地, 更为危险, 因此往日教会的骑士和调查员们也跟了上去。

一行人在酒店里放好行李, 之后就都决定出门。

西列斯和琴多也打算出门逛逛。不过他们没有跟上大部队的脚步。实际上，他们一行人很快就七零八落，各自走各自的了。

这一次来到这里，西列斯的心态更为放松一些。他也可以好好地仔细欣赏比德尔城的风光。

他们在比德尔城的西南面一座广场停下脚步。这广场就名为比德尔广场。

“我对这里有印象。”西列斯说，“我上一次到比德尔城来，在跳蚤市场购买的那套书签，那上面就绘制了比德尔城的一些重要景观，其中就有这座广场，以及那座喷泉。”

喷泉位于广场的中央，并不是非常华丽，朴素而简约，但那的确是一座喷泉。这是沙漠中的城市，用水即便不局促，也总归是需要珍惜的。

但是，这里却有一座喷泉。

琴多对此有所了解，便解释说：“这似乎是比德尔城城主做出的决定。比德尔城刚刚建立的时候，人人都认为这是疯子一样的行为。

“沙漠腹地，同时还是曾经被迷雾笼罩的区域。那个时候，即便安缇纳姆已经出现，即便迷雾已经在缓慢消散，但是，人们还是觉得未来一片灰暗。”

西列斯了然地点了点头，他说：“所以，人们甚至觉得，探索无烬之地也是没必要的事情。”

“曾经有一段时间是这样。”琴多耸了耸肩，“难以避免。不管怎么说，其实那个时候的人们还需要为自己的生活烦心，而不是可以花闲工夫去着眼于未来的发展。”

“不过至少现在，比德尔城的存在还是值得的。”西列斯说。

琴多点头，并且说：“所以，才会存在这座喷泉。因为，比德尔城的存在就如同这沙漠中的水源。”

现在喷泉并没有运行，只是静静地镶嵌在比德尔城的土地之上。清水或许正在这座城市的底部穿行，如同人们正在这世界各地探索并且活动。

他们静默地站在那儿，望着广场上的人们。有一些孩子们正在这儿嬉戏打闹。

瞧见那些孩子的时候，西列斯才突然想到了一件事情。他说：“我之前曾经听闻过一个传说故事……关于，沙漠中的女巫。”

“女巫？”琴多有点感兴趣地问，“与孩子们有关的吗？”

“是的。为什么你这么说？”西列斯有些意外。

琴多应该不知道这个来自《小辛西娅的世界》的故事，但是他却仍旧说这个故事可能与孩子有关。他是从哪儿得知这一点的？

琴多说：“因为，大人们总是用这种传说来吓唬小孩子。”

西列斯这才恍然。他望着那些正在广场上玩耍的孩子们，一时间微微皱起了眉。他很难形容自己心中的想法是什么，他只是感到……

隔了片刻，他才说：“这并不是我第一次想起这个故事。那个故事本就涉及到一座沙漠中的城市，而我们现在真的来到了一座沙漠中的城市。这是一种很奇妙的感觉。”

“……因为您拥有的力量？”琴多迟疑地说。

西列斯点了点头，他说：“或许曾经我会认为这是一种巧合……我阅读到了那个故事，然后在比德尔城又听闻孩子们提及沙漠中的女巫；巧合，不是吗？

“但是，现在我不能简单地认为，这就是只是一桩发生在命运长河中的巧合。是无意的、是没什么价值的、是不需要仔细思考的。

“……命运的力量缠绕在我的周围。我得承认这一点。”

他声音低沉。就他自己而言，他并不喜欢这种状态。但是，情况的确是这样。

于是，片刻之后，他微微闭了闭眼睛，随后便下定了决心：“或许今天晚上，幽灵先生该去那些孩子们的梦境中转转。”

既然他又一次想到了这个问题，那么他也不想拖延下去。趁现在，他正在比德尔城，也可以花点功夫来研究一下这个令他感到在意的事情。

琴多便说：“不过我记得，您想要进入他们的梦境，需要确切的名字？”

“是的……”

西列斯话音未落，突然地，广场上一个女人大声说：“哈尔·戈斯！该吃午饭了！”

于是，其中一个男孩停下奔跑的脚步，不情不愿地与玩伴们告别，然后跟着他的母亲一起离开了。西列斯感到他的面容有些许的眼熟，或许是此前来到比德尔城的时候，曾经与其有过一面之缘。

西列斯与琴多对视了一眼。

琴多说：“这能算是……您的力量吗？”

西列斯不得不默然片刻。他心想，心想事成？

但是，那是一种不受控的力量，这一点令他感到了危险。

说到底，即便现在这力量帮到了他，说不定什么时候，这力量就会反噬。这力量的方便反而更加令西列斯感到了警惕。

最后，他只是说：“总之，这算是一个好消息。”他望着那个男孩跑远的背影，“一个确切的名字。”

琴多同意地点了点头，而他同时也说：“我们也是时候去吃午餐了。”

他们去了附近的一家餐馆。按照琴多的说法，这是比德尔城最受欢迎的几家餐厅之一。而这受欢迎程度也的确可以看得出来，因为他们在餐厅里遇到了其他的同伴。

洛伦佐朝着他们招手：“这儿！快来，正好还有两个位子。”

洛伦佐、切斯特、班扬和一位来自往日教会的启示者，共同占据了一个六人桌，恰好可以让西列斯和琴多坐过去。

这家餐厅的菜色十分有沙漠的特色，口味较重，同时餐厅里的气氛也很热闹。这种气氛有点像是西列斯曾经在黑尔斯之家体会到的那种，十分富有无烬之地特色的，属于探险者的那种热闹氛围。

与城市里宁静又安闲的热闹的不同。这儿的热闹始终带着一种压抑的警惕和沉闷。人们的确会与彼此热烈地交谈，但是也会在不经意间抬眸，观察着周围的情况，仿佛稍有意外就要惊起逃命一般。

餐厅内的布局是吧台加上桌椅。现在桌椅基本已经坐满了，而吧台那边只是零零星星地坐着几个人。

切斯特与洛伦佐研究着点什么菜，而琴多随口给他们推荐了一两道。不过康斯特人是否吃得惯比德尔城的菜肴，也是一个值得思考的问题。当然，这毕竟是外出游历，恐怕他们也很想尝试新鲜口味。

班扬正与那位启示者聊着什么，似乎是关于他们这一行人的安全问题。他们现在正在无烬之地，这地方总是蕴藏 着许多的秘密与危险。

而拉米法大学特地请往日教会的人来保护这群手无缚鸡之力——可能得排除西列斯和琴多——的大学教授，班扬自然也希望他们能尽职尽责。

西列斯则注意到他们旁边一桌正在谈论的话题。

显然，在这样的餐厅里，探险者们也不可能讨论过于隐秘重要的话题，因此，隔壁桌的几个男人就只是谈论起最近无烬之地发生的一些事情。

他们提及了一个令西列斯感到惊讶的名字——安格斯·凯斯。

在过去的一段时间里，这位探险者在无烬之地颇为搞出了一些乱子。他杀死了无烬之地西面一个冒险团的领头人物，并且还成功接管了那个冒险团。

据说他曾经就是那个冒险团的成员，之后与一些高层反目成仇，消失多年，如今却成功复仇，显得意气风发。至少从这几个探险者的话语中，西列斯能明显听出那种艳羡的情绪。

他下意识瞥过去一眼，然后又平静地收回。

安格斯·凯斯正是在阅读了西列斯的那本《玫瑰的复仇》之后，才选择踏上自己的复仇之旅。无论怎么说，复仇成功仍旧是一件值得庆贺的事情，即便那以血腥和悲剧为底色。

琴多注意到西列斯的走神，便低声问：“怎么了？”

“……我只是感到，命运的双重性。”西列斯说。

琴多有些不明白他为什么会提及此事。他并没有注意刚才那些探险者们的话题，而仅仅只是这么一会儿功夫，那些人就已经转移了话题。

琴多困惑地看了看西列斯，最后他说：“您总是忧心这种事情。不过，或许我们当下最重要的事情……”

西列斯望向他。

“只是吃完这顿午餐。”琴多理所当然地说。

西列斯微怔，随后不由得笑起来。他说：“是的，琴多，你说的是对的。”他顿了顿，又说，“我也不应该总是想这些事情。”

曾经格伦菲尔就提醒过他这件事情，而现在，西列斯又一次意识到这一点。他不希望自己被那些宏大的、繁复而高深的东西吞没。即便是时光、即便是命运。

他便不再去想那些，而只是和同伴们吃着午餐，然后聊聊这一路行来的经历。洛伦佐感叹着刚出发时候的意外，以及之后的顺利。

他真诚地说：“希望之后的旅途能十分顺利。”

西列斯瞧了一眼琴多，然后说：“或许我们能做到。”毕竟，这儿有一位李加迪亚的血裔。

琴多的脸上保持着一种矜持的微笑。他感到自己被隐晦地夸奖了，不过，他又不能将这种情绪表现出来，于是只能在心中沾沾自喜着。

这力量曾经令他深恶痛绝，可现在情况却截然相反。

吃过饭，他们付了钱打算离开。不过，在出门的时候，他们恰巧遇到一位正要进门的女士。

西列斯下意识抬眸望向那位女士，然后有些惊讶地说：“海蒂女士？”

出现在他们面前的，正是占星师海蒂。

当初西列斯与琴多在火车上偶遇，一起从拉米法城前往马尔茨的时候，他们便在火车上遇到了海蒂。

海蒂的星图手帕被鬼迷心窍的兰普森先生偷窃，并且被另外一位启示者注意到，因而造成了之后发生在“初雪之光”号列车的血案。

不过，海蒂本身却并没有参与到之后的凶案之中。西列斯从海蒂那边得知了“马戏团”的力量，随后就再也没有遇到过海蒂。

这位占星师女士在与他们分别的时候，曾经心灰意冷地说自己想要找到一个合适的葬身之处。现在又一次相遇，海蒂看起来还算健康与平静，这一点就让西列斯感到些许的宽慰。

他们实际上只是见过两次，只不过，因为种种原因，他们谈论的话题十分复杂。

海蒂也有些惊讶地望着他，她轻柔地说：“诺埃尔先生，没想到能在这儿见到您。”

切斯特并不认识海蒂，不过他也习惯了这事儿——好像随时随地都能冒出来一个西列斯的熟人一样。

于是他便说：“旧友重逢？这可是件好事。那么，你们就在这儿聊聊吧，我们去其他地方逛逛。”

西列斯便与琴多留在了这家餐厅，和久别重逢的占星师海蒂聊了一会儿。

“所以，女士，在离开那列火车之后，你的生活怎么样？”西列斯问。

“我在马尔茨呆了一阵，然后回到了无烬之地。”海蒂轻声说，“我听闻了发生在黑尔斯之家的事情，于是在那之后也去了那边。

“我和小丑、驯兽师以及魔术师——您应该不知道他们的名字，所以我就直接用代称吧——我和他们都谈了谈。不瞒您说，因为马戏团分崩离析，所以我们反而感到松了一口气，起码我是这样的。

“驯兽师和魔术师都说他们打算回到家乡，争取过上普通的生活。小丑一直都是那个傻乎乎的样子。他说他无家可归，大概会在无烬之地到处流浪。

“那个时候我和小丑无所事事，于是就参与进了黑尔斯之家的重建工作。现在那儿已经逐渐建立起一个新的驿站，不过已经不叫黑尔斯之家了……当然，有的探险者还是习惯旧名字。

“不过，新的名字——火鸟驿站，已经慢慢流行起来了。之所以叫火鸟，似乎是因为营蓬曾经熊熊燃烧，而鸟人从营蓬顶部冲天而起……似乎就是因为那副场面，所以人们才会这么叫。

“在驿站重建工作差不多完成之后，我就和小丑分开，回到了比德尔城……事实上，也是因为另外一件事情。”

“什么？”西列斯问。

海蒂沉默了一会儿，甚至露出了苦涩的表情。

隔了一会儿，她说：“那张星图。”

西列斯不由得一怔。

海蒂喃喃说：“我以为我已经摆脱了那张星图。但是，当比德尔城这边的火车站联系上我，说那张星图手帕已经找回来，让我去认领一下的时候，我真的感到……

“……感到残酷的命运无可避免地袭来。我以为那东西已经丢了，可是到最后，它又回来了。带着沾满的鲜血，和无可逃脱的必然。

“即便马戏团已经覆灭，但是，我‘成为’了占星师，所以，我就将永远都是占星师。”

西列斯微微一怔，随后皱了皱眉。他知道那张手帕被找回来的事情。当初在“初雪之光”号列车的时候，那张手帕就仍旧留在死去的兰普森先生的身上……

等等，话说回来，这手帕为什么会留在兰普森先生的身上？凶手不正是为了这手帕才决意杀死兰普森先生的吗？

西列斯陷入了思索中。

况且，比德尔城火车站的态度似乎也有点过于殷勤了。即便这是一个失控的时轨，但是，他们真的有精力大费周章地寻找海蒂的去向，甚至主动写信通知海蒂过来取？

就像是这东西造成了什么意外的后果，于是火车站避之不及，希望失主尽快过来处理一样。

西列斯便问：“所以，您去认领那张星图了吗？”

海蒂缓慢地摇了摇头。她叹了一口气，说：“我并不怕您笑话……当初在火车上的时候，我信誓旦旦说自己将去求死。

r /> “可是，当我离开火车……怎么说，就像现在这样，坐在热热闹闹的饭馆里，听着其他探险者的聊天，然后等待着老板给我端上一盘热腾腾的炒饭的时候……

“我就感到，我怎么可能去死。我做不到这一点。况且，我已经摆脱了那张星图，也摆脱了马戏团。我不再是曾经那个占星师，不再需要看那该死的、乱七八糟的星星。

“我还是贪生怕死，我还是想活着，活到足够老、足够年长，享受过足够漫长的生命，然后再心甘情愿地死去。那才是我想要的。

“……可是，可是，先生，您能想象吗？那东西居然又出现了！”

海蒂烦恼地摇头，并且叹着气。

西列斯保持着沉默。

某种程度上说，他能理解海蒂那种烦恼，甚至是非常理解。

对于通常的启示者而言，他们可能十分感激这样的“失而复得”。但是，那仿佛是某种潜藏在命运之中的陷阱。

那真的是“宝藏”吗？那真的不是蕴藏着危险与恶意的、像是用来吸引老鼠的捕鼠笼里的奶酪吗？