前者交给了西列斯来解决，后者则由格伦菲尔来解决。

实际上西列斯还真的有了一个非常奇妙的想法。他说：“如果保存了一块木头，那么可以让这块木头复现出曾经在这棵树上长出来的叶片吗？”

他想了一会儿，然后遗憾地说：“好像有些困难。”

格伦菲尔：“……”

他翻了个白眼，然后说：“你怎么不指望一颗种子直接给你复现叶子呢？”

“我只是想到了【知识盒子】。”西列斯认真地说，“【知识盒子】的时轨就是最早的知识盒子那本书的一部分，所以，树的一部分，应该也可以复现出树叶吧？”

格伦菲尔望着天花板，仔细思索了一下这个问题，然后突然反应过来：“但书是死的，树是活的。”

西列斯怔了怔，也不得不承认这说法很有道理。

“不用着急。”格伦菲尔反而笑了起来，“这才四月的第一天。我的希望是，我们能在今年冬天到来之前，研究出一些名堂……起码能让拉米法城的居民过好一个冬天。”

西列斯同样点了点头。

他看了看时间，便说：“那么，老师，我先去找阿斯顿女士。等会儿我还有一顿饭局，要与一位商人见面。”

“你去吧。”格伦菲尔说，“你可真够忙的，我可怜的学生。”

西列斯也不禁叹了一口气。

格伦菲尔有点好奇地说：“对了，商人？是因为你的小说的事情吗？我也在等待加兰的故事的完结。”

西列斯摇了摇头，说：“是为了命运纸牌和瑰夏杂货铺的事情。”

格伦菲尔突然怔了怔。

然后他打开了办公桌的抽屉，首先拿出了一副命运纸牌，然后拿出了一个魔方。

“真巧，西列斯。”格伦菲尔微笑着说。

西列斯：“……”

他有一种微妙的……就好像做闲事被老师发现了一样的感觉。

不过他还是相当镇定地说：“真巧。如果您喜欢的话，之后我可以为您带一些瑰夏那边新生产的玩具，现在我正在给工厂那边画图纸。”

当然，他也没法画出太精确的图纸。他还是得先在深海梦境中想象出自己想要的玩具，将这玩具带到现实中，然后仔细研究一下玩具的构造，将其大概画出来，然后交给工厂生产。

之所以这么麻烦，还是基于他谨慎的天性。他不太想将这些出自深海梦境的东西交给普通人，他认为那可能会带来一些不确定的后果。

……当然，那支他从农场里带出来的玫瑰，的确一直摆放在凯利街99号主卧室的床头柜上。琴多说那的确让他的睡眠状况好了不少。

格伦菲尔反倒是吃惊地说：“所以，你还在画图纸？”他惊叹地摇了摇头，“看来我还低估了你的忙碌程度。别着急，西列斯，这些事情总有时间做，注意休息。”

西列斯不禁笑了一下，他说：“我会的。您不用担心。”

随后，西列斯便与格伦菲尔告别，然后去了研究部找到了研究部主管伯妮塔·阿斯顿女士。

阿斯顿女士若有所思地听着西列斯对于自己新课题的描述，关于西列斯提及的格伦菲尔可能参与到这项课题一事并没有什么反应。

不过，她也流露出那种，“这真是一个天才般的主意”的表情。

她说：“我相当看好您这个课题的前景。此外，您应该也知道，‘复现自我’的仪式同样在往日教会那边得到了不遗余力的推广。”

西列斯点了点头，对于阿斯顿女士要说的事情多少有些心理预期。

阿斯顿女士便说：“因此，我认为您这个课题，说不定会更加令往日教会想要参与进来。”

西列斯不禁若有所思。

他想到自己不久之前和往日教会的调查员多米尼克的那场对话。往日教会实际上在践行安缇纳姆曾经的做法，也就是，庇佑人类的生存。

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当然，就个人而言，西列斯不太能与这些信徒感同身受。就结果而言，他还是相当乐意与往日教会合作的。

他便说：“我明白了。希望能在这个冬天之前收获一些成果。”

阿斯顿女士也不禁叹息了一声，她说：“希望如此。”她又转而问，“您还是每周六上午来学会进行研究吗？”

这是西列斯曾经的习惯。

而现在，西列斯不得不更仔细地斟酌自己的时间表。他想了片刻之后，便说：“是的。周六的上午。”

“好的，我会通知您的助理安奈林。”阿斯顿女士说，“他似乎也相当好奇，您的新课题会是什么。我想，这个课题会令不少启示者相当……惊叹。”

西列斯怔了一下，不禁莞尔。

他想，或许也不仅仅是惊叹。有的启示者恐怕会相当恼火，因为这样【流动的风】这个仪式显得如此简单低级，仿佛配不上启示者的力量一样。

而他们最终的目标是让这个仪式得以帮助那些难以过冬的普通居民，这恐怕就让更多的启示者感到恼火了，尤其是那些生活无忧的启示者。

西列斯暗自在心中叹了一口气。

阿斯顿女士转而又说：“正好您今天来了，我这儿正有一个消息打算通知您。”

西列斯一怔，不由得问：“什么？”

“不知道您是否听说了擂台赛的事情。”阿斯顿女士说，“这周六就将会是第一轮比赛打响的时间。长老会那边已经让我来邀请您前去观赛了。”

西列斯这才恍然。他不禁想，刚刚在177号房间的时候，他就与格伦菲尔讨论过这个问题，而现在，格伦菲尔的猜测就应验了。

……看来这又将会是一个不轻松的周六。他心想。

不过西列斯还是相当礼貌地回应说：“我明白了。是周六下午吗？”

“是的。”阿斯顿女士说，“您可以上午研究一下您的课题，下午前往沙龙观赛。”

西列斯也同意了这个安排。他很快与阿斯顿女士告别，然后离开历史学会，前往阿瑟顿广场。在那间他们惯常见面的餐厅里，商人兰米尔已经在等待他了。

“中午好，诺埃尔教授。”兰米尔笑眯眯地说。

西列斯一瞧见兰米尔那笑容就感到些许头疼。他认为这名商人说不定已经想好了商机，只等着花钱投资了。

“中午好，兰米尔先生。”西列斯说，“许久不见。”

“的确许久不见。”兰米尔说，“不过，我还忙着与您相关的种种事务呢。我听本顿说，您的新小说反应也不错。等到这本小说集结出版的时候，我想，我也可以帮您推广一下。”

西列斯也没有拒绝兰米尔的好意——当然，他怀疑兰米尔也想从中赚取一些利润，不过这也算是互帮互助。

兰米尔的产业也显得相当庞大。不管是实业还是投资，他都有所涉及。那似乎才对得起跑团剧本中的商人角色卡。

不过话又说回来，西列斯突然意识到，他似乎也可以从兰米尔这儿得到一些消息，毕竟兰米尔拥有相当广阔的人脉和信息网。

兰米尔并不知道西列斯的想法，他只是说：“想必您也知道我的来意。不过我还是首先跟您说说命运纸牌的事情。”

西列斯点了点头。

“不知道吉力尼家族那边是否跟您提及，命运纸牌近来已经……相当流行。”兰米尔说。

西列斯便说：“我已经发现了这一点。”

兰米尔又转而说：“命运纸牌中隐藏着关于旧神的秘密，因此不能用金钱交易、赌博等等来冒犯旧神的威严。这是许多人都知道的事情。当然，很多人打牌也的确不会涉及金钱。”

西列斯因为这话皱了皱眉，他说：“您的意思是……？”

“但是，仍旧有人……”兰米尔露出了一个意味深长的表情，“我们尽力去阻止这种事情，也在宣传‘旧神的秘密’的相关说法。

“不过，我们也 很难做到面面俱到。因此，我与吉力尼家族，我们都想要尽早将正式比赛的事情提上议程。”

西列斯这才恍然。

命运纸牌自去年十一月份开始流行，距今也只是过去了五个月的时间。对于一项娱乐活动来说，这还是一个较为短暂的时间。

但是，他们也必须尽早将职业比赛的事情安排起来。

西列斯哭笑不得地意识到，他当初为了阻止人们赌钱而特地提及命运纸牌中的“旧神的秘密”，还恰到好处地成了兰米尔举办比赛的推动力。

毕竟，如果放任人们赌钱，那么说不定命运纸牌就会带来旧神的诅咒？

西列斯知道情况并非如此，此外绝大部分人们也不可能真的去赌钱，他们只是将这事儿当成一种娱乐活动。

但是这误打误撞的结果也相当令人满意，至少那多了一重保险。他宁愿让牌友们去打职业化的比赛，也不乐意人们因此沉迷在赌钱之中。

兰米尔继续介绍说：“我们打算几天之后就开始报名，然后四月中下旬开始第一轮比赛。淘汰赛可能是最为漫长的。希望五月底能开始决赛。”

西列斯明白地点了点头，他问：“在这一场比赛之后，有打算继续举办其他的比赛吗？”

“当然有。”兰米尔说，“这一次只是在拉米法城内的试验，之后可能会在康斯特、堪萨斯、无烬之地、米德尔顿……这些地方分别进行比赛。

“如果可行的话，我们也想根据各地的比赛结果，在拉米法城举办一次世界赛。不过，这也可能得先看看命运纸牌的后续推广。”

西列斯了然，他说：“你们已经将这事儿安排得很不错了。”

兰米尔笑眯眯地点了点头：“承蒙您的夸奖。这会儿我与吉力尼家族，都在试图邀请一些商人赞助这场赛事。您觉得呢？”

西列斯不禁因为他们的商业嗅觉而感到惊讶。他说：“这是个相当好的主意。或许，我也可以用‘瑰夏杂货铺’的名义投资一笔。”

“当然可以，欢迎。”兰米尔大方地说，“我会为您留下最好的宣传空位。”

西列斯不禁莞尔。

“说到瑰夏，”兰米尔说，“道森街改造的事情您应该听说了吧？”

西列斯点了点头。

康斯特公国的高层有意改造那些乔纳森·布莱恩特留下来的地下场所，其中就包括了道森街。对于西列斯来说，这也是一个好消息。

/> “据说这行动在四五月份就会完成。”兰米尔意味深长地说，“到那个时候，您的杂货铺也恰巧可以借着诺埃尔纸牌大赛的事情完成推广。”

西列斯怔了怔，不由得说：“那的确是一件好事。”

他没指望杂货铺赚钱，但如果真能赚点钱，那也是不错的事情。

兰米尔便隐晦地催促说：“所以，您该早点将那些新玩具的图纸交给工厂那边。他们也能尽快了解到您的需求，生产出您满意的商品。”

西列斯：“……”

“在画了在画了。”——他真想这么回答兰米尔。

最后，他在心中微微叹了一口气，便说：“我知道了。”

正事到这儿差不多也就谈完了，兰米尔便问西列斯想吃点什么。他相当大方地请西列斯吃了顿饭。

席间，西列斯也提及自己过去一个月前往米德尔顿的事情。

兰米尔恍然大悟，他饶有兴致地说：“米德尔顿是个相当奇妙的地方。您知道，在大公提出枯萎荒原开发计划之后，我就开始与周围国家的商人有所接触。

“米德尔顿就是其中之一。不过米德尔顿的……氛围？或者应该说，商业氛围，不怎么明显。那地方不像是个好做生意的地方。”

西列斯也同意这一点。他想到那位做海鲜生意的商人安布罗斯。海上风暴会极大地影响金斯莱的捕鱼行业，而肉眼可见的是，这一点在未来一段时间里也得不到什么有效的解决。

米德尔顿的风气也偏向于保守。那里仍旧受到旧神的影响。如果阿莫伊斯真的仍旧在海洋上与“阴影”战斗，那么米德尔顿的情况也是十分容易理解的。

此外，整体而言，费希尔世界的迷雾依旧笼罩着许许多多的土地。那让这个世界的运转都受到了影响。

只能说，人们正逐渐摆脱旧神以及迷雾的影响，但是，还未能完全摆脱。

现如今，福利瓯海的孤岛之上，人们仍旧为星之尘而冲突不断。这场景也让西列斯颇感奇妙。

他想到这事儿，便对兰米尔说：“您听说北面的海发现了新的星之尘的事情了吗？”

兰米尔怔了怔，不禁说：“没想到您也知道这事儿。”

言下之意，他之前就已经听闻过这事儿了。

兰米尔便说：“您知道，我也曾经做过星之尘的生意，当然那是一两年前的事情了。总之，我有相关的渠道，尤其是那些商人、矿工那边，他们都有各自的信息来源。

“我听闻了一些，不过……那似乎是个是非之地。”

西列斯赞同地点了点头。

兰米尔稍微放轻了一点声音：“绝大多数的星之尘都是用来制作魔药的。不过……我可以跟您说个小道消息。”

西列斯一怔，不禁有些好奇地等待着。

兰米尔停顿了一下，便说：“似乎有人吞服了这种魔药之后，陷入了彻底的疯狂状态。有人说，这就是……‘星之尘的诅咒’。”

西列斯不禁皱了皱眉。

又是“星之尘的诅咒”。现在他已经知道，这所谓的诅咒实际上来自于旧神追随者们的行动。他们将自己的行动推给星之尘，让人们以为那是物品带来的坏事。

这世界上的确存在“物品”带来的坏事——失控的时轨，不是吗？但是，星之尘此前始终被认为是安全的。

西列斯想了片刻，便说：“说不定是魔药中带着某些其他的物品，或者……有人在背后做了什么？”

“这都有可能。”在经历了之前黑尔斯之家的事情之后，兰米尔显然也十分了解这种可能性，“但是，这的确让一些人对那地方……敬而远之。”

西列斯了然。

尽管如此，他也意识到，发生在北面的海的这件事情，背后必定隐藏了某个秘密。

他便说：“不过，我对这件事情十分感兴趣。如果您有时间的话，可以帮忙收集一些相关的信息吗？”

“没问题！”兰米尔爽快地答应了。

西列斯点了点头，又提及自己已经搬家的事情，让兰米尔之后寄信到凯利街99号来。

“您已经搬家了？”兰米尔惊讶地说，“我之前看到您的寄信地址的时候，还以为您是临时住到那儿，没想到已经搬家了。凯利街……那是相当不错的地段。”

“的确如此。”西列斯说，“对我的生活而言，也相当方便。”

兰米尔笑着点头，并且说：“我最近也在试着投资一些房地产的生意，不过……”说着，他就摇了摇头。

“房地产生意有什么问题吗？”西列斯对此多少有些疑惑。

兰米尔叹了一口气，便说：“您知道，这拉米法城内的房屋，有多少是发生过一些……不好的事情的吗？”他使了一个眼神，“那不太……不太干净。”

西列斯这才恍然。在一个存在超凡力量的世界里，这个问题还真是相当令人头疼。

“所以不管是买还是租，人们挑选房子的时候总是相当小心，总是挑挑拣拣。”兰米尔说，“这生意可以说是相当难做。”

西列斯眯了眯眼睛，因此想到了一些问题。不过他也没在这个时候深想。

他与兰米尔共同吃了一顿午餐。他们聊了聊其他的一些话题，随后与彼此告别。西列斯在阿瑟顿广场附近走了走，思索着刚才与兰米尔的对话。

……人们在挑选房子的时候总是挑挑拣拣？

西列斯不得不承认，他想到了洛厄尔街32号。那位传闻中租住这栋房屋的单身女士，在很短的时间里就做出了决定。

或许兰米尔的说法只适用于一部分人。西列斯想到这种可能性，同时他也想到，自己选定凯利街99号的时候，也没花费太长时间。

柔和温暖的春风拂过他的面颊。

西列斯回过神，将这个问题暂时放到心里，然后搭乘出租马车，前往西城的欧内斯廷酒馆。

在与侦探乔恩会面之前，他首先得和吉米见一面。