西列斯说：“或许，他只是在暗中调查，不愿意将更多人扯进来？”他这么怀疑。

不过，在过去十四年间，福雷斯特究竟在做着些什么，也终究是一个谜团。

……西列斯意识到，他或许可以拿这事儿去问问格伦菲尔。格伦菲尔是真正经历过十四年前那段混乱时期的人，当然，他那个时候也同样年轻。

说不定格伦菲尔会知道福雷斯特的存在。

此外，等会儿他去往黎明启示会那边，或许也可以在那儿问问福雷斯特这个名字。他们都是比西列斯这边这几个人更早加入历史学会的启示者。

于是他便说：“我会试着从其他角度来了解一下福雷斯特的相关信息。他既然已经主动找到了我，那么或许就是想要与我交流一些隐秘的信息。”

这种说法也得到了其他人的认可。

不过富勒夫人还是提醒说：“即便如此，教授，我认为这个人仍旧十分危险。如果他想要接触您，那么他完全可以通过其他渠道，而非亲自找到您。

“要知道，您之前提出的三要素理论在历史学会内部已经引起过一番风波。如果他认可您的理论，那么他在那个时候就应该站出来为您说话。但是他却没有。

“而如今，您当时涉及到的种种争端已经消弭，福雷斯特却选择在大庭广众之下与您交谈。这并不是非常友好的表现，他理应知道自己的尴尬身份与立场。”

在富勒夫人成熟老练的分析下，他们这才意识到福雷斯特的选择本来就有些问题。

达雷尔惊讶地说：“没错！况且，当时沙龙里还有其他长老在，说不定里面就有谁看教授不顺眼。福雷斯特这种选择，像是在故意拿自己的名声栽赃陷害教授一样！”

西列斯也了然地点了点头，他说：“谢谢您的提醒，富勒夫人。我会注意这个问题的。”

安吉拉想了一会儿，也不禁说：“而且，当他找到您的时候，您完全不知道他的身份和过去。他与您交谈那么一会儿，却会让有心人觉得您好像早已经与他熟悉了。”

埃里克也点着头，附和说：“如果有人因此敌视您，那就糟糕了。”

“历史学会内部本来就有不少看不惯我的人。”西列斯相当客观地说，“当然，也有支持我的人。我希望这件事情能以更合适的结果收场。”

他们都同意这个想法。

埃里克叹了一口气，不禁感叹说：“历史学会内部的事情还真是不少。”

“哦，确实是这样。”达雷尔像是突然想起了什么，不由得说，“正好我跟你们说说我加入的那个学部的事情。真是一堆怪人的聚集地。”

之前聚会的时候，他也提及过那个艺术家学部的事情，不过当时似乎没怎么深入与那些学部成员接触。而这一次，看起来他是真的与其中一部分启示者有过接触了。

达雷尔说：“前几天我去了他们组织的一次活动。大概就是在沙龙的房间里聊点自己平常的创作，以及一些创作时候的习惯。

“我在这话题上完全没什么想说的，就一直保持沉默，听他们讲。和我一样表现的人也有不少。那个房间里总共有二十来个人，真正说话的也就四五个。

“那几个说话的人像是这个学部里较为资深的成员，言谈举止都有种……我说不上来，反正就是觉得他们好像很看重自己的身份地位一样……有点矫、矫揉造作。”

达雷尔磕绊了一下才将那个词语说出口。

安吉拉不由得笑了一声，相当直白地嘲笑着达雷尔的文化水平。

达雷尔翻了个白眼，表现出一副懒得和安吉拉计较的模样。

他继续说：“那个房间光线很暗，我们都围坐在一起。老实说，那种感觉挺让人害怕的，因为那几个说话的人的语气特别狂热，肢体活动也相当剧烈。

“……他们似乎都是画家，要么是雕塑家之类的，总之是和美术专业相关的一些身份。他们提及自己喜欢的创作环境、创作手法……好吧，这些还能理解。”

安吉拉困惑地问：“所以哪儿有问题？”

单纯从达雷尔如今讲述的这些情况来说，还没法说那个学部有什么问题。

达雷尔便说：“真的让我觉得奇怪的是……他们提到了一个日期。应该说，一个不确定的未来的日期。”

日期？

西列斯猝然抬眸望向了达雷尔。

“他们说，是五月中下旬的某个日子。”达雷尔认真地说，“具体是哪一天他们似乎都不知道，但是只是让其他人在那之前都准备起来。”

说着，达雷尔皱了皱眉，他说：“似乎是……我认为他们的意思是，那是个相当适合创作、容易激发灵感的日子。”

“适合创造？”埃里克有点困惑地说，“这也有什么固定的日期吗？”

富勒夫人想了想，便说：“我与一些艺术家打过交道，他们似乎相当在意自己每一天创作时候的状态，但是……提前预知某一天可能会适合创作，这种情况就有点少见了。”

安吉拉不由得问：“所以，你是怎么听出来他们对于这个日子的想法的？”

“因为他们之前就抱怨着自己创作情绪不佳、没什么灵感之类的。”达雷尔解释说，“然后，就有人说五月的下半个月说不定可以改善这种情况，让他们准备好迎接这个日子。”

安吉拉惊讶地说：“这未免……有点莫名其妙。”

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而西列斯则默然地思索着。

时间、日期。

这两个词语一旦出现在他的面前，他就立刻想到了之前侦探乔恩的说法。乔恩说，那批知道“阴影”存在的人们，认为“时间快要到了”。

他们似乎认为那个“时间”就在未来一两个月内，至少不是短时间内。

而达雷尔此刻提及的这个“五月中下旬”，似乎就在一定程度上完美符合他们关于时间的猜测。

……可以带来灵感的某个时间？

西列斯不得不怀疑那是与旧神有关的阴谋。

如果旧神的力量被感召出来，那么那种超乎人类理智的、癫狂而迷乱的力量，的确可以激发艺术家们的灵感——或者说，灵性。

或许他们的确可以趁着这个机会创作出令人惊异的作品，但同时也将面临旧神的污染——他们的结局将很有可能如同画家利昂一样，迷失于这样的疯狂。

而一个关键的问题就是，那个选择将这个时间点说出来的人，他究竟是那批幕后黑手之一，想要将更多人拉下水，还是说，他仅仅只是从另外一个人那里听闻了一些细枝末节的事情？

富勒夫人这个时候也问出了这个问题：“所以，说出这个时间的人究竟是谁？”

达雷尔抓了抓头发，回忆了一阵，然后说：“好像是一个之前没怎么说话的人……再具体的我不太记得了。”

安吉拉追问说：“是男是女？是老是少？他既然说话了，那么你应该对他的声音有一些印象吧？”

达雷尔冥思苦想了一会儿，然后还是摇了摇头：“说不上来……听不出年纪，不过应该没有那么苍老。男女……应该是个男人吧？”

安吉拉惊愕地问：“连男女都分不清吗？”

达雷尔说：“但是他说话的时候声音特别模糊！不知道是不是他故意这么做的。”他嘟囔着说，“而且，在那一句话之后，他似乎就没再说过话……也可能他说了，但是我没意 识到就是他说的。”

西列斯在一旁沉默地听着，他思索了一会儿，然后说：“达雷尔，下一次你去到那边的聚会的时候，可以试着寻找一下那个人，然后观察他的个人特征。”

他说话的时候，其他人也都安静下来。西列斯将自己从侦探乔恩、往日教会那边知道的事情说了出来，尤其是连环杀人案以及他们对于时间的怀疑。

之前他就已经大概跟他们说过，但现在他再一次重复了自己的想法。

安吉拉吃惊地说：“您怀疑……”

“……是的。”西列斯点了点头，“或许五月中下旬，就是他们最终动手的时间，即便我们现在还不知道他们打算做点什么。”

他们都不由得沉默了片刻。

最后，富勒夫人轻声说：“这是查明布鲁尔之死的一次机会。”

的确如此。西列斯心想。

而此刻，除了他们这五个人，似乎也不会有其他人还记得那个年轻男人的死亡。他死得猝不及防、悄无声息，仿佛一片树叶突然脱离树木。

当他们回过神来，在现在这个时刻重新审视这样的死亡的时候，他们才意识到，这死亡居然是如此的稀松平常，如同这季节中无数脱离树木的树叶。

布鲁尔也只是其中之一。

过了一会儿，达雷尔说：“我知道了。”他用力地点了点头，“我会的。”

富勒夫人也同样叮嘱他注意安全。即便想要调查事件的真相，达雷尔也得先注意一下自己的人身安全。

达雷尔同样认真地应了下来。

而埃里克这个时候也将话题转移到另外一件事情上。不过那也是与布鲁尔·达罗的死相关的事情。

他说：“教授，您之前让我去查阅的第二走廊的资料……”他思考了一会儿。

安吉拉惊讶地说：“你这边也有发现吗？”

埃里克摇了摇头，他说：“我有了一个意外的发现。十几年前……应该说，雾中纪385到389年这五年的档案资料，其中有很多的缺失。”

他们面面相觑。

西列斯有点困扰地问：“比起其他年份来说？”

“是的。”埃里克点了点头，“比起前后两年，也就是384年和390年来说，中间这五年的资料像是被认为抽掉了很大一部分一样。”

安吉拉想了一会儿，然后摇了摇头：“真奇怪。历史学会内部的秘密也是一个接着一个。”

达雷尔不自觉点了点头。

富勒夫人也皱起了眉，她问：“即便有人带走了这些资料，也应该有相关的记录才对。格雷斯先生那边也没什么说法吗？”

“我没有直接表达出我发现有许多资料消失不见。”埃里克说，“我只是说，我想要找到一份十几年前的资料，但是资料堆里却没有。

“当时就有一位同僚回复我说，那很正常。他说十几年前历史学会内部有些混乱，所以那些资料丢失了相当一部分。”

“丢失？”达雷尔不禁脱口而出，“是有人故意的吧！”

埃里克说：“我也是这么猜测的，但是，这个想法没法得到确认。”

“那些丢失的资料与当时发生的事情有关？”西列斯如此猜想，随后又摇了摇头，“但如果不是有人做贼心虚，那么这些档案放在那儿也没什么关系。”

既然是集中在某一个时间段内的档案发生了缺失，那么必定是这段时间里有什么不可告人的事情，因此才会有人刻意拿走其中的一部分档案。

而要做到这件事情，并且让第二走廊内部的启示者都毫不知情，那大概率就是历史学会的高层了。

西列斯不确定引发档案缺失的事情会是什么。

再者说，这种可能性也只是他们的猜测。十四年前那段时间的历史学会的确相当混乱，就算真的无意中丢失了一部分资料，也是有可能的。

他想了片刻，便又补充说：“或许，是因为十四年前发生的事情，所以有一部分资料被集中销毁了。说不定那是高层默认的局面。”

牵涉到高层的斗争，事态的发展就总容易扩大化。这是不可避免的事情。

埃里克不禁叹了一口气：“总之，我仍旧在寻找可能的案件。但是最近这十几年的，恐怕是找不到了。更早之前的，可能也有些过于古老了。

“之后我会试着寻找一下近一百年到五十年间，是否有发生过类似的案子。”

西列斯点了点头，不禁说：“辛苦了。”

埃里克摇了摇头，他笑着说：“举手之劳。况且，这也是我应该做的。”

达雷尔也跟着点了点头，说：“我也一样。”

见气氛多少有些沉闷，富勒夫人便转而说：“这周末，擂台赛就将进行最后一轮选拔赛了。”

他们都怔了怔。

历史学会这一次举行的擂台赛，赛制大概分为两个阶段，第一阶段是选拔赛，因为报名者众，所以选拔赛的筛选比较迅速，总共要进行三轮，只有三轮都获胜的参赛者，才可以进入下一阶段的比赛。

第二阶段也就是淘汰赛，将进行三十二进十六、十六进八、八进四的比赛，随后就是半决赛和决赛。这几场比赛都会在接下来每一周的周六进行，最后决赛的比赛日期是5月23日。

这样一算，这是一个进展飞速的比赛。在这一两个月的时间里，拉米法城内的启示者就将一决高下——至少是历史学会内部的启示者。

安吉拉有点好奇地问：“你们都去观赛了吗？有什么看好的选手吗？”

他们前两周都各自去观看过比赛，于是也都说出了一两个自己看好的参赛者。西列斯想了想，便说出了科林·莱恩这个名字。

“科林·莱恩？”这个名字似乎让富勒夫人想到了什么，“哦，我想起来了。是第一批参与您课题实验的那名启示者吧？”

西列斯点了点头。

“您这么看好他，那我也得多关注一下他的比赛了。”富勒夫人笑着说。

西列斯一怔，随后也不禁笑了一下。

他们的话题随后转向轻松，提及了拉米法城内的其他事情。那场与历史学会的擂台赛同时进行的诺埃尔纸牌大赛，自然也在他们的讨论范围内。

安吉拉有点兴致勃勃地说：“我也正关注着这场比赛呢。那边的比拼没擂台赛那么……直接，但是也十分激烈。我听说有人正不眠不休地研究着纸牌的玩法。”

西列斯有些惊讶地得知这一点。他没有特别关注纸牌大赛的进展，不过从安吉拉的表现来看，那似乎吸引了不少人的注意。

安吉拉像是注意到西列斯的意外，便随口解释说：“您完全没注意到，每次上课您走进教室的时候，我们就正在收牌吗？这纸牌已经完全在拉米法大学里流行起来了。”

西列斯心想，他还真没注意。

……等等？

达雷尔突然反应过来，然后开始哈哈大笑。

富勒夫人和埃里克比较矜持内敛，但也忍俊不禁。

西列斯目光深深地注视着自己的学生，语气平静地说：“原来你们在教室里也会打牌。上课的时候也会想着刚才那一局输在哪儿了？”

安吉拉：“……”

那牌的玩法都是您发明的！

再说了，她难道就一定会输掉牌局吗？！

她在心中如此反驳，然而却完全不敢这么说出口。最后，她轻轻咳了一声，垂头丧气地说：“教授，我们错了。”

“但是我们以后还敢。”达雷尔在一旁补充。

安吉拉：“……”

她暗中瞪了瞪达雷尔。