所有人都望向了他。

埃里克坐了下来, 首先清了清嗓子，然后对西列斯说：“之前琴多先生跟我说, 只需要找五月中下旬，最晚不超越六月上旬的相关资料，这大大加快了我的调查进度。

“我最终找到了两个可能相关的案子，满足案发的时间点在五月中下旬，以及男人身穿盔甲被抛尸野外这两个特征，不过，其中一个案子可以确认是女骑士盔甲, 但是另外一个却不能确定。”

西列斯若有所思地听着。两个案子？再结合他们如今已知的四桩案子，可以说，在过去这一个世纪中, 其案发频率并不算低。

埃里克又接着说：“第二走廊的档案资料不能带出历史学会, 不过我也将相关的信息记录了下来，可以直接跟你们说说。

“这两桩命案，分别发生在九十二年前, 和二十一年前。其中二十一年前的命案，确认死者是身穿女骑士盔甲而死的；九十二年前的案子无法确认。”

埃里克顿了一下。其他人都不想在这个时候打断他, 于是埃里克就顺着自己知道的信息，继续说了下去。

“九十二年前的案子, 当时的档案不是很齐整，信息也比较简陋。简单来说, 这具尸体是在坎拉河中被发现的。当时尸体已经彻底腐坏，也没能调查出相关的信息。

“但是, 当时有传言说, 这是来自坎拉河的水鬼, 所以引发了居民们的恐慌, 历史学会也不得不出面辟谣。不过历史学会的调查结果认为，这个人是自然溺死，不确定是自杀还是他杀。

“……关于坎拉河的水鬼的传闻的来历是，在雾中纪不久之后，迷雾突然消散，康斯特公国受到他国围攻。当时战局似乎就发生在拉米法城附近，而很多战死的士兵来不及掩埋，就会被抛尸到坎拉河。

“因此，坎拉河中出现了一具身穿盔甲的尸体，对于当时的居民来说，似乎是一件非常令人担忧的事情。”

安吉拉惊讶地说：“还有这种传言吗？”

富勒夫人想了一会儿，说：“我似乎听闻过这种说法，不过那似乎只是流传在拉米法城年纪较大的居民中，对于如今的年轻人来说，这种传闻如同天方夜谭一般。”

达雷尔也忍不住点了点头：“我觉得这像是什么小说里的情节……战死的士兵和坎拉河的水鬼。”

他们在这个问题上稍微发散了一阵。

西列斯没有参与他们的对话。他想到了上午与吉米的对话……又是坎拉河的水鬼，同时，这事儿还和四百年前康斯特公国的那场守卫国家的战争有了些许的关联。

达罗家族正是通过那场战争，受封勋爵，彻底在康斯特公国立足。

而当时，与明面上的战争共同进行的，也有许多私下发生的斗争，尤其是超凡力量相关的。正是夏先生突然出现，通过种种手段保护了康斯特公国。黎明启示会也是在那个时候建立起来的。

……四百年前与十四年前。西列斯默然想到。

时间过去了这么久，但明争暗斗却从未结束。并且，如今这两件事情似乎也隐隐产生了某种关联。

坎拉河的水鬼真的存在吗？这个世界的确存在超凡力量，但是鬼魂之类的东西似乎从未真的出现在现实中。又或者说，是有人在刻意利用曾经的历史故事？

埃里克继续说：“至于二十一年前的命案，由于距今时间不远，所以资料相对完备一些。调查记录中明确记载，这名男性死者身着刻有金盏花的女骑士盔甲。

“当时的调查人员甚至就金盏花这个概念进行了研究，不过他们并没有找到相关的说法，尤其是‘太阳的新娘’这个与露思米有关的说法。”

提及“太阳的新娘”，西列斯大脑中若隐若现地闪过一道灵光，但是他没能捕捉住。他不禁皱了皱眉。

或许回头可以试着用一次判定。他想。

“所以当时对于金盏花的调查自然是无功而返。”埃里克说，“而关于那具尸体，反而有了一些令人意外的发现。

“那是城内某所学院的一位声乐老师，具体是什么学院没有说明。当时他的年纪大概是二十五岁左右。调查报告上说他新学期开学的时候就没有出现，惹得学院那边十分不满。

“而大概也就是两个月之后，他的尸体就被发现了。地点是北郊的某条小溪边上，一个外出的贵族看见了这具尸体。

“当时死者的样子十分……诡异。据说只穿着女骑士盔甲，其余什么衣物都没有，整个人怒目圆睁，满脸不可思议，他浑身都是伤口，血液汇入了那条小溪。

“因此，那名贵族就直接找到了历史学会，让第二走廊帮忙调查。不过对于这位死者的人际关系调查并没有什么进展，他看起来就是一位普普通通的老师，出现在他身边的人也十分正常。

“对了，还有一件不得不提的事情就是，据说他的身边摆放着一张画。”

“画？”安吉拉不由得惊异地说，“是什么画？”

“风景画，应该是。”埃里克不确定地说，“那幅画被他的血染红了，所以看不出来里面的内容。”

他们都安静了片刻，各自思索着。

九十二年前、七十三年前、五十年前、三十年前、二十一年前、十一年前。不算布鲁尔·达罗的死亡，那么这六件案子，就可以说是他们如今调查出来的五月连环杀人案的案发时间了。

但是，这些时间点也显得相当微妙。

前四桩案子的发生时间相当有规律，基本维持在二十年左右；但是从三十年前开始，这群幕后黑手仿佛突然不耐烦了起来，开始加快杀人的速度。

在过去三十年里，几乎每十年就会发生一起命案。

当然，如果更早之前的那四起案子之间也同样发生了命案，只不过他们没能发现，这也是有可能的；但是西列斯认为这个可能性会比较低。

说到底，他们现在已经翻阅了往日教会、历史学会、警局这三方的档案，理论上已经尽可能将相关的案件都收集全了。

如果当时也真的是每隔十年发生一次，那么总共就将要三具尸体未被发现。这似乎就有些太多了。这些被抛弃的尸体，即便抛弃的地方相当隐蔽，但那些地方也有人会来来往往，总归有可能被发现。

因此，西列斯还是倾向于认为，是幕后黑手在近三十年加快了杀人的频率。

……为什么？

他们一直达不到自己想要的目的，所以着急了？但是说到底，每隔十年、甚至二十年，这已经是一个相当漫长的过程。

幕后黑手需要有足够的耐心，甚至足够长的寿命，才有可能看到自己想要的结果。他们究竟想要做什么，才需要这么长的时间来等待？

原本就需要间隔二十年；而即便现在只需要间隔十年，但是对于普通人来说，十年也是足够漫长的时间。

此外，就时间而言，九十二年前和七十三年前的这两桩案子，尽管死者身着盔甲，但都无法确认是否是女骑士的盔甲；而在那之后的四起命案，却都确认是女骑士盔甲。

或许，头两起案子他们的确没有穿着刻有金盏花的女骑士盔甲，而只是普通的盔甲？

在头两起命案没有达成幕后凶手想要的结果之后，他们便进一步改进了自己的“方案”。于是，五十年前的那起命案中，死者穿上了女骑士盔甲。

但是，五十年前的死亡依旧没有让他们满意；或许三十年前，他们又进行了一次尝试。

西列斯不确定三十年前的死亡究竟带来了什么结果，但是从那个时候开始，他们便开始了十年一次的尝试。他们越来越着急。

现在，算上布鲁尔·达罗的话，每隔十年的命案也已经进行了四次。但是从幕后黑手的种种行动来说，很难说他们是否得到了想要的结果。

……所以，将在今年五月份发生的事情，或许仍旧是一个身穿女骑士盔甲的男人死亡？或许他们会在重度的焦虑与急迫之下，将下手的时间改变成一年一次？

西列斯十分怀疑这个猜测的可能性。

无论如何，原本二十年一次和十年一次的死亡，证明了，这群幕后黑手想要达成的目的，是不可能在短时间之内见效的。

并且，从布鲁尔·达罗的经历来说，这个死者身份的挑选，似乎也不是随机的，而是经过了特定的考察和分析之后，才确定名单。

……因此，在去年布鲁尔·达罗的死亡之后，这群幕后黑手真的能在这么短的时间里，重新挑选好人选吗？

再者说，从如今来自各个地方的异动（包括康斯特公国之内和之外）来说，西列斯更加怀疑的是，这群幕后黑手的目的即将达成，就在这个五月。

……更有些奇怪了，西列斯心想。

如果五月份这个时间点意味着即将达成目的，那么之前的连环命案也是因为这个原因才发生的吗？但既然是达成目的，之前那些命案和如今又有什么区别呢？

他略微头疼地捏了捏鼻梁。

命案发生的时间和作案手法似乎更加明确了一点，但是那都是过去的事情。对于现在的情况，他们还有着相当复杂的困扰。

其他人也有同感。

埃里克叹息着说：“所以，这命案已经发生了这么多次。”

“而布鲁尔也是其中之一。”安吉拉低声说，“但是之前从未有人发生这一点。居然一直有人在拉米法城杀人。”

富勒夫人有些困惑地说：“他们究竟是依据什么来选择死者的？如果算上布鲁尔，那么我们目前已知身份的死者，分别是声乐老师、流浪汉和贵族，这……完全没有任何规律。”

这是距离他们最近的三名死者，也是他们知道身份的死者；更早之前的三名死者，由于尸体腐坏和损毁，所以调查人员们甚至都没能调查出来他们的身份。

但是，就这三个知晓身份的死者而言，他们来自于拉米法城不同阶层、甚至于完全生活在截然不同的圈子里。

有什么能让他们联系起来？

西列斯想了片刻，突然眯了眯眼睛。他望向了达雷尔。

而随着他的目光，其余人也若有所思地望了过去。当然，从安吉拉的表情上来看，她好像完全没明白，只是有样学样。

达雷尔一脸莫名其妙：“我怎么了？”他怔了怔，“等等，您是说……那个学部？”

“如果这些死者都是启示者，并且与那个艺术家学部有关，那似乎就好理解了。”西列斯说，“他们有着一个隐蔽的组织。”

达雷尔露出有点震惊的表情，他说：“所以我也可能是候选者之一？”

“这不一定。”富勒夫人说，“至少，布鲁尔并不属于那个学部？”

“但或许，是因为布鲁尔并没有在他们的安排之下成为启示者，所以脱离了这个链条。”西列斯说，“我不能说所有死者都来自于那个艺术家学部，但幕后黑手们很有可能特意建立了一个秘密组织。”

“而启示者会对这种组织感兴趣。”安吉拉说，“人们也不可能对此过多询问。那是他们的秘密，或许除了他们自己，谁也不知道。

“……所以，调查人员就没能收集到他们的共同点。这说得通！”

安吉拉有点激动起来。

西列斯点了点头，他思索了一会儿，又稍微推翻了一些自己的想法：“不过，我认为富勒夫人说的也有道理。历史学会的学部仍旧不够安全和隐蔽，他们在历史学会之外可能也有另外的组织。

“比如，之前达雷尔说过，有人在那个艺术家学部提及五月的事情。或许就有人会去追问这件事情，然后顺势被引导加入一个外部的组织。

“艺术家学部是一个中转站……不，说不定，还有更多其他的学部，或者其他的方法。他们利用这个办法来吸引那些对神秘事物感兴趣的启示者，然后从中挑选合适的死者。”

他顿了顿，又将自己上午从吉米那儿听闻的消息说了出来：“所以，流浪汉那边也有一些特定的传言，关于财富。

“也就是说，不管在启示者还是在普通人那边，他们很有可能编造了一些传言或者其他什么，来吸引对此感兴趣的人。他们抛出了饵，愿者上钩。”

52号房间里陷入了短暂的宁静。

随后，安吉拉低声气愤地说：“真是恶毒的行为！”

达雷尔难得没有跟她抬杠，附和着说：“这种做法很令人倒胃口。”

埃里克皱着眉，他说：“但是，他们如何确保人们不将这种事情说出去？”

“这很简单。人们当然会对自己获得财富、获得力量的机会保密。而每隔一段时间，那些人或许就会拿出一些东西，来证明他们仍旧有希望得到自己想要得到的。”富勒夫人慢条斯理地说。

西列斯也点了点头，他心想，这种事情屡见不鲜，像是一场人人都知道，但人人都不愿离开的骗局。人人都以为自己能在最后全身而退，但情况却并非如此。

无论如何，这种冲动的冒险，也很有可能让这些人失去自己最宝贵的生命。

埃里克欲言又止，最后叹了一口气。

这个中年男人有着一种谨小慎微的秉性，他或许无法理解那些人的贪念，但是从另外一个角度来说，他又深切地感到了一丝无奈。

气氛沉闷了片刻。

达雷尔说：“最近那个学部没什么动静。”他想了想，又补充说，“我也没见过有人私下交谈之类的，不过也可能只是我没注意。”

富勒夫人叮嘱说：“你还是不能太明显地展现出自己的目的，现在距离那个时间点越来越近了。”

达雷尔想说什么，但最后也只能点了点头，答应了下来。

西列斯梳理着今天得到的信息，感到他们可能还需要付出更多的努力与调查。所以，接下来他们该从哪儿下手？这个问题一时半会难住了他。

富勒夫人见他表情严肃，便说：“教授，我们已经得到了不小的进展。距离五月份越来越近，等到那个时候，我们终究可以明白答案。”

西列斯怔了一下，然后稍微松了一口气。他低声说：“我明白了。请您不用担心。”

随后他们的话题变得轻松起来。他们谈及了仍旧在进行的擂台赛，今天正好是周六，将要进行的也将是更为残酷的淘汰赛。

作为第一走廊的成员，富勒夫人显然比他们任何一个都要更加关注比赛的进行，她说：“教授，您看好的科林·莱恩果真实力强大。他让每个人都眼前一亮。

“并且，他还特地提及了您那个‘复现自我’的仪式，说这给了他很大的帮助。这令您的声望在不少启示者中又一次提升了。

“应该说，尽管历史学会和往日教会都在推广这个仪式，并且许多启示者都已经在尝试，但是仍旧有许多启示者不清楚这个仪式的具体效用，或者将信将疑。

“但是，科林·莱恩的表现让所有人都感到了惊叹。有一些对您不太信服的启示者，也因此打算尝试一下‘复现自我’，而他们必定能立刻意识到，这个仪式的神奇之处。”

那是令历史学会的长老会都必须得承认的成就。

西列斯怔了一下，然后露出了一个轻微的笑。他说：“能帮上任何一个人，就已经令我感到愉快。”

他们又聊了一阵，然后与彼此告别。

离开的时候，安吉拉不禁感叹了一句：“希望这事儿能尽快结束，不然我整天提心吊胆。”

他们都得承认，这的确是他们最近的感受。

离开豪斯维尔街18号之后，西列斯便去往了历史学会。

擂台赛仍旧在进行，他自己也饶有兴致地看了看。不过，现在沙龙又重新开放换装的功能，所以来来往往的都是奇装异服的人们。

他没有在外面停留太久，很快就去了黎明启示会聚会的房间。

“下午好，荷官先生。”贵妇懒洋洋地说，“又来参加我们的茶话会吗？”

这话相当直白，同时也非常符合他们正在做的事情。

荷官默然坐了下来。

在场只有贵妇和报童，荷官是第三个到的。骑士反而比荷官更晚一点到，一进门，他就歉意地说：“有些事情，所以来迟了。”

贵妇嗤笑一声，说：“没什么，反正我们就只是一场茶话会。”

报童打量着她，毫不客气地说：“你这是怎么了？你的继女又惹到你了？”

“我可没这么说。”贵妇稍微坐正了一点，“好吧，我是被其他的事情惹到了。”

报童带着一种非常明显的感兴趣而非同情的语气，说：“发生了什么？”

贵妇翻了个白眼，不过也没有特别对报童生气。她只是有气无力地说：“我有个商队，在无烬之地出事了。”

他们都安静了片刻，显然被这事儿的严重程度惊吓到了。

报童收敛了自己原本的表情，问：“死了，还是……？”

“不确定，现在他们下落不明。”贵妇说，“最近无烬之地可真够乱的……哦，这可太烦人了。我并不在乎我的损失。

“但那个商队里的人可都是我的老伙计了，我可不希望他们因为这普普通通的一次走商就出事。唉，我只是想让他们去顺路打听一下最近无烬之地北面的事情，但是却出了这种事情。”

无烬之地北面？荷官不禁皱了皱眉。

他说：“过去这段时间，北面的海相当不太平 。你打算参与进去吗？”

“我并不打算。”贵妇说，“但作为一名商人，总得了解一下情况。再说了，你们也应该知道，随着枯萎荒原开发计划的进展，各个国家都被联通了。