“但是……”

他沉默了片刻，然后缓缓说：“但 是很快，一切就都发生了改变。”

“……谁也不可能提前预知这一点。”幽灵先生声音低沉地说。

赫尔曼苦笑了起来：“是啊。的确如此。幽灵先生，世界上如果真有命运的存在，那么这命运简直对我们一视同仁地残酷。”

幽灵先生默然着。

赫尔曼没有再跑偏话题，他一口气说了下去：“一开始是有人的行动逐渐变得鬼鬼祟祟。但是，我们毕竟是一个庞大的团队，所以谁也没发现。

“直到有一天，邓洛普教授带着我们清点挖掘出来的物品的时候，我们才突然发现，有些东西不见了。

“被别人偷盗出去卖了也好，或者是我们这儿进贼了也好，总之，出事了。那个时候每个人都心思惴惴，怀疑身边的任何一个人。

“但这事儿不了了之，我们没能找到谁偷了那些东西。而或许也正是因为我们没找到，所以那个小偷的胆子越来越大。直到有一天，我们挖掘出来的物品有差不多一半都消失了。

“邓洛普教授大发雷霆，决定彻夜不眠守在那个帐篷外面——我们是搭帐篷的。当时我们排了一个表，大家按照表上的顺序轮班。邓洛普教授是第一天晚上，我当时排到了第二天的晚上。

“……噩梦就是从这个决定的第二天白天开始的。”

赫尔曼紧张而痛苦地咽了咽口水。

幽灵先生心中一动，便说：“邓洛普教授失踪了？”

“是的。”赫尔曼带着一种难以形容的痛苦情绪，这么说，他重复了一遍，仿佛这样就能说服自己接受这个事实，“邓洛普教授失踪了。”

这样的发展让幽灵先生感到意料之外情理之中。似乎自那些出土的文物失踪开始，就注定了邓洛普教授也将失踪。

他似乎也明白了，为什么赫尔曼之前说，他们都认为邓洛普教授已经死了，即便活着也还不如死了。他们看起来并不确定邓洛普教授究竟在哪儿、落到谁手中，但是的确……

那令人感到难过，因为那是邓洛普教授的自发行动，但却横遭劫难。

他们都默然片刻。

随后赫尔曼深吸了一口气。想起当时的事情让他感到一些沮丧，但那似乎也是一种整理与回顾。他度过了一段凌乱的、复杂的日子，而现在他才猝不及防地回过头，望见自己当初的慌乱与茫然。

“然后我们也开始变得恐惧。”赫尔曼说，“所有人都是。我现在觉得，当时那些人中间或许有人在暗中兴风作浪，挑动我们的情绪。

“但当时我们谁都没有意识到。邓洛普教授的失踪让我们感到恐惧，极端的恐惧。我们一开始就以为，或许是我们中间有人在倒卖文物。

“于是，我们怀疑邓洛普教授是被人杀了，凶手就是我们中的一员。而没了邓洛普教授，我们这将近一百号人，就像是失去了领头羊之后，还深陷狼群的无害羔羊。

“我们不知所措，同时还怀疑着彼此。邓洛普教授失踪之后，我们陷入了短暂的寂静……没有一个人站出来说点什么，也没人讨论我们应该怎么办。

“……第一个逃走的人，我不知道他是怎么想的，但那打破了僵局。人们一下子就闹得沸沸扬扬，每个人都要逃走，然后……有的人想要带走那些出土的文物，说那是属于他们的……

“……‘战利品’。”

赫尔曼近乎痛苦地将这话说出了口。

很难想象当时的赫尔曼是如何面对那一幕的，亲切师长的失踪、暗流涌动的考古营地、包藏祸心的旧日同伴、混乱不堪的逃命之旅……

赫尔曼说：“人们就争斗了起来。混乱中，谁也不知道谁杀了谁，谁砍了谁，我们又朝着哪儿逃命，那些出土的文物是否被摔碎……

“……我们，我不确定有多少人。但是我们来到了迷雾之中。”

幽灵先生微微皱了皱眉，他不禁问：“你们是被谁引向了那个方向吗？”

“我不知道。”赫尔曼十分坦诚也无奈地说，“当时的场面太混乱了。很多人都不知所踪，我们没法确定究竟是怎么一回事。”

幽灵先生也只能遗憾地叹了一口气。

赫尔曼又说：“那是……十二月份的事情。已经过去了好几个月。我们被迷雾困住了……我这话的意思，不是说我们一直生活在迷雾中，而是我们无法逃离迷雾的范围。

“东南西北，几乎每个我们能够寻找的方向，我们都尝试过，但是我们没法离开。并且，我们还遇到了很多同样被迷雾困住的人。

“……我们正逐渐疯狂，不瞒您说。杀戮与血腥是迷雾中永恒的话题。”

他喃喃说着，露出萎靡而冰冷的表情。

幽灵先生有些意外地说：“也就是说，迷雾将某一块区域团团围住吗？”

他曾经无数次观看坎约农场中的湖泊星球倒影，象征着赫尔曼的植物一直都没出现过。现在看来，或许就是因为，赫尔曼始终身处迷雾，至少被迷雾所干扰。

幽灵先生的确想到过这种可能性，但他没想到赫尔曼所在之地的具体情况是这样的。

“是的。”赫尔曼低声说，“那大概是……无烬之地北面……稍微偏东一点……在我们发现的那个历史遗迹的更北面……就是那里的迷雾，彻底困住了我们。

“那中间是一片广阔的沙漠，我认为可能有好几十平方公里。迷雾间或覆盖着其中的土地，但是有一些地方……一块一块，但是能联通，如果我们咬着牙穿着迷雾的话。

“但是我们能够找到的、能够通过迷雾的通道也只有那么一小部分。绝大多数的迷雾都相当危险，并且还会不断变动位置。随着时间的流逝，我们越来越难以确认方向。迷雾中的一切都不太对劲。

“中心地带是一片，绿洲，可以这么形容。那里生活着一些人，虽然他们都古里古怪，并且对我们不怎么友好，但是他们也默认我们可以生活在那儿，并且偶尔会给我们提供一些生活必需品。

“……有一些如同我们一样的人，他们也在那儿生活着。那儿没有希望。我们找不到出路，还会因为食物和其他一些东西而自相残杀……”

他苦笑了起来，并且下意识抚摸着自己手臂上的伤口。

幽灵先生低声说：“你度过了相当艰难的一段日子。”

“或许是这样。”赫尔曼说，“但有时候，我也难以想象，如果我回到拉米法城，回到这个属于我的卧室……我又能否真的重新变回那个赫尔曼·格罗夫。

“我想，我的父母、我的亲人、我的朋友、我的同学，他们一定都很担心我。但是，我却感到麻木了。您说他们正等我回去，那确实很好，好像我的生活还有希望一样。

“但是……我的生活真的还有希望吗？”

他冰冷而疲惫的面孔上露出一种难以言喻的痛苦。

幽灵先生默然片刻。他有意说点什么，但又感到，现在说什么似乎都是无用功。

最后，在这默然中，赫尔曼缓慢地深呼吸着，然后露出了一个有些苍白的微笑：“抱歉……我的情绪或许会让您感到困扰。”

“不。”幽灵先生摇了摇头，“人类总需要一些希望。”

赫尔曼惊讶地看了看他，然后说：“您这样的说法，像是您本身不是一个人类一样。”

幽灵先生想了想，也没否认，只是不置可否地说：“或许。”他转而说，“我有一个问题，或许需要你解答一下。”

赫尔曼点了点头，问：“什么？”

“你梦境中的那个坟包，是怎么回事？”

赫尔曼怔了一下。在短时间内，他露出了一种猝不及防的惊慌。似乎连他自己都没想到，那坟包竟然会出现在他的梦境中，并且被幽灵先生问及。

隔了片刻，他 低声说：“那正是……那迷雾中的绿洲的原住民，他们的圣地。”

幽灵先生有些惊讶地问：“一个坟包？”

“是的。”赫尔曼说，他慢慢平静下来，更详细地说明了这事儿，“我们和他们语言不通。但是，有人曾经误闯进那边，结果被他们直接……杀了。他的死状相当……可怕。”

这种情况让幽灵先生也不由得皱了皱眉。

显然，这种突然显现的獠牙把赫尔曼也吓得不轻。那坟包出现在他的梦境中，并且还是梦境核心的区域，同时还给人一种不可思议的微妙感触……一种恐怖和疯狂的意味。

赫尔曼又说：“我们也慢慢了解到一些……关于那个坟包的说法。那看起来相当简陋，是不是？但实际上，据说那已经是经过了相当漫长的努力之后，才能够形成这个小坟包。

“……有人说，连那些绿洲中的原住民，都不敢靠近那个坟包。甚至有人说，那个死者并非是被原住民杀死的，而是因为靠近了那个坟包，所以陷入了疯狂之中，自取灭亡。

“很不可思议，但又有一些可信度。谁也不知道那个坟包里埋的是什么。那应该是……尸骨。神明的尸骨吗？又或者说是什么其他东西。”

赫尔曼带着一点天生的好奇。除却恐惧，他当然也对那个坟包中的东西感兴趣。但是他必须控制住自己的好奇心。

幽灵先生思索了一阵，然后说：“所以，是这个绿洲和绿洲上的原住民先出现，还是这个坟包中的东西更为古老？”

赫尔曼抓着头发想了一会儿，然后说：“我认为是后者，也就是坟包中的东西先出现，而这些人是后来才迁徙过来的。

“因为，他们的生活居所，都很明显围绕在那坟包周围，隔开了一定距离……但通过窗户，每一户人家都可以望见那坟包。这应该是经过刻意规划的。”

赫尔曼确定地说。

显然，他在迷雾之中并非只顾着生存，也同样观察着周围的情况，搜集着可能有用的信息。

幽灵先生若有所思地听着。

这么看来，那个坟包很有可能埋葬着旧神的尸骨……或许。而那些绿洲中的原住民，似乎就信奉着那位旧神，因而围绕那个坟包定居与生活。

这似乎是很顺理成章的推断，但是，旧神的尸骨不就是星之尘吗？

即便在梦境中，那个坟包也给幽灵先生一种非常不舒服的感觉，仿佛灵性或者意志被触动。他不确定那来自什么……一个小小的、简陋的，看起来平凡无奇的坟包，却给人一种惊悚的感觉。

星之尘不会给人带来这种感觉。星之尘给人一种梦幻般的、纯粹的漂亮的感觉，尽管这种美丽的真正原因同样令人恐惧。

坟包的可怕，是因为赫尔曼遍布血雾的梦境带来的影响？还是因为别的什么？

幽灵先生无法确定，他只是感到那个坟包没有那么简单……一片迷雾中不为人知的绿洲、一群迁徙而来的定居者、一个埋葬着不知何物的坟包。光是这几个概念，就令人相当不适。

如果其中的东西真的存在一些问题，那么星之尘反而是不太可能的。幽灵先生怀疑可能是某个旧神的物品，蕴藏着旧神的污染，因而才会让靠近坟包的人都陷入疯狂之中。

这同样也是他的推测。

他想了片刻，便说：“我明白了，这或许一时半会得不出一个结论。”他停顿了一下，便转向了更为现实的问题，“你们现在无法离开那个地方，是因为难以穿越迷雾？”

“是的。”赫尔曼相当坦诚地说，“我们都是启示者……我是在过去这段时间才知道启示者这个存在，并且发现自己拥有启示者的资质。

“……迷雾中，蕴藏着精神污染……我们没法走出去。我们的确可以随便找一个方向，埋头往前走就是了，只要离开迷雾的范围就行……但是，我们恰恰没法做到这一点。

“长时间待在迷雾中会让我们的精神状态陷入疯狂，同时也会迷失方向。”

幽灵先生点了点头，这在他的意料之中。他便说：“最近康斯特公国流行起了一个专门针对精神污染的仪式。”

他便将“复现自我”仪式的内容讲给了赫尔曼听，他说：“这算是对你为我解惑的一个报酬。或许能让你们成功离开迷雾。”

赫尔曼怔怔地听着，他低声惊叹了起来，整个人都难以抑制激动的情绪。他几乎语无伦次地说：“这是……先生，这是我们的希望！您为我们带来了未来！”

幽灵先生微微一怔，便只是点了点头。

隔了一会儿，赫尔曼松了一口气，他想了想，便说：“您拯救了我们，我认为我如今提供的信息可能还无法等价于您的帮助。

“您对那批原住民，以及那个坟包感兴趣，是吗？我会为您去打听一下。当然，我会注意安全，也不会透露您的存在，请您放心。”

幽灵先生说：“谢谢你的帮助，我的确十分好奇。”

赫尔曼苦笑着说：“您是个好心的人……幽灵，我是说。总之，我们无以为报。或许您觉得这只是举手之劳，但对我们来说，这就是黑暗中的光。我们几乎已经绝望了，实话实说。”

他的声音慢慢低下去，然后露出了十分复杂的表情。

他或许认为他将永远留在那儿，留在那迷雾包围着的沙漠绿洲；而如今他在梦境中，坐在这熟悉又陌生的属于他的卧室之中，仿佛重回人间。

隔了片刻，他说：“感谢您的慷慨。之后我们还是在梦境中见面吗？”

“是的。”幽灵先生说，“我每隔一天会进入梦境。如果你有什么进展的话，那也可以进入梦境中等待我。只要你开始做梦，我就会发现并且过来。”

赫尔曼点了点头，他说：“我明白了。那么，幽灵先生，下次见。”

“下次见。”幽灵先生礼貌地说，然后离开了赫尔曼的梦境。

当他回到孤岛的时候，他静默地回顾了这一次与赫尔曼的对话。他感到收获了不少东西，至少知道了赫尔曼的现状。但是，从另外一个角度来说，那沙漠中怪异绿洲的存在，也令人感到不安。

这世界上一团又一团的迷雾还如此之多，那些迷雾里就没有什么别的居心叵测的人们吗？

他们的存在甚至从未有人知晓。

想了片刻，他就不由得叹了一口气。

不管怎么说，他的确期待着赫尔曼之后带来的信息。

随后，他望向剩下的三个梦境泡泡，思考着该去哪一个。不过就在这个时候，他突然注意到琴多的梦境泡泡中，琴多正朝着他挥舞手臂，好像是发现了什么。

于是他的手指便首先碰触了琴多的梦境。

“发现了什么吗，琴多？”幽灵先生说。

不过，当他站定，望向房间里的情况的时候，他却不由得沉默了。

琴多也默然站在那儿。

十好几个灵魂，就待在这个房间里。挤挤挨挨，表情呆滞。每个灵魂都在发抖，显得相当可怜。

隔了片刻，幽灵先生问：“所有人？”

“所有人。”琴多说。

r />

幽灵先生微微屏息片刻，然后才沉闷地呼出一口气，他说：“这是个糟糕的消息。”

那意味着无烬之地北面的局势已经恶化到了一定的程度。

他缓步走上前，接二连三地寻找了这些人们最后遗留下来的梦境。那充满了血色和令人遗憾的悲剧。最后，将所有灵魂的梦境都看了一遍之后，幽灵先生也终于得知他们遇到了什么。