从赫尔曼·格罗夫的口中听闻阿方索·卡莱尔这个名字, 给了幽灵先生猝不及防的惊异。

不过他向来平静冷淡的面容掩盖了这种情绪。

事实上，幽灵先生对于阿方索的去向早有猜测。去年十二月，阿方索·卡莱尔去了堪萨斯, 在伊曼纽尔的故乡将其安葬，随后就消失无踪。

阿方索曾经说过, 会在解决了伊曼纽尔的事情之后给他写信；幽灵先生不认为阿方索会食言，因此他这么长一段时间的杳无音信，必定是发生了什么意外。

阿方索·卡莱尔的失踪与考古团队的失踪发生在相近的时间段中，幽灵先生也的确怀疑过这两方的失踪是否有什么联系。

不过，他之前寻找阿方索的梦境一直没能找到, 塔乌墓场那边也没找到阿方索的灵魂（这算是好事），所以他只能暂时将这事儿放下, 希望之后能遇到什么线索。

没想到今天会在赫尔曼这儿听闻阿方索的名字；并且显然，赫尔曼完全不知道阿方索和幽灵先生，又或者和诺埃尔教授的关系。他们估计也没聊到过这事儿。

幽灵先生心中划过一丝哭笑不得。他感到, 这巧合的发生已经令人目不暇接。

他暂时保持了沉默。

赫尔曼稍微停顿了一下，见幽灵先生对这个名字毫无反应，就继续说：“阿方索可以说是我们团队中的领头人物, 他对无烬之地相当熟悉, 并且对迷雾中的那个部落十分感兴趣。

“……呃, 实际上, 即便您今天不主动询问我这事儿, 我也需要跟您说一下。因为……阿方索十分敏锐，他对于我提及的这个‘复现自我’的仪式, 相当感兴趣。”

幽灵先生不禁眯了眯眼睛。

的确如此。如果他站在阿方索的立场上, 对于队伍中一个年轻人突然提及的某个特殊仪式, 并且还是针对精神污染的, 那他恐怕也会相当怀疑，这个年轻人究竟是从哪儿得知这个仪式的。

当初在无烬之地与阿方索分开的时候，他没和阿方索提及“复现自我”这个仪式；实际上也是没想起来，他们那个时候一直忙着调查黑尔斯之家的覆灭。

现在这一点让幽灵先生感到些许的后悔。如果早一点告诉阿方索的话，那么这些人可能在更早之前就得救了。

不过再多的懊恼也无济于事。至少他们现在已经离开了迷雾的范围，这是一件好事。

赫尔曼犹犹豫豫地说：“或许……呃，您会愿意和阿方索见上一面？在梦中，或者通过其他的办法。”

幽灵先生心想，他毫不怀疑自己这位老朋友的敏锐程度，当阿方索见到幽灵先生的第一面，他恐怕就会怀疑起幽灵先生和西列斯·诺埃尔之间的关系。

尽管赫尔曼也认识现实中的西列斯·诺埃尔，但他经过了一段复杂而艰难的境遇，对于拉米法城内曾经的经历可能已经淡忘，所以他没发现幽灵先生面容上与西列斯的相似，那是正常的事情。

但是阿方索就不一样了。这位探险者经历过许许多多的事情，处变不惊，并且对幽灵先生心怀警惕。

……实际上，他认为以西列斯·诺埃尔的身份与阿方索见面，比用幽灵先生的身份好得多。没必要平白让老朋友对自己产生怀疑。

就算他现在就以幽灵先生的身份与阿方索会面，并且说自己就是西列斯·诺埃尔……阿方索会相信吗？

他不认为阿方索会这么轻易相信。

幽灵先生想了片刻，并没有直接回答是否见面的问题，而是不置可否地问：“为什么他会出现在迷雾中？”

赫尔曼观察着幽灵先生的表情，便说：“他说他是因为遭到了一批人的追踪，然后不小心进入了迷雾的范围，之后就没法离开了。这就是他的说法，我们也不知道更多。”

一批人的追踪？

幽灵先生心想，他与琴多的确曾经怀疑过，为什么阿方索·卡莱尔能够独自活着走出心型峡谷。

阿方索与伊曼纽尔，他们都去过胡德多卡的乐园“贝兰神庙”的阴影。这里的阴影并非那位神明，而是指胡德多卡的力量范畴。

他们在那片阴影中发现了一个古老的部落遗迹，并且在遗迹中发现了一支钢笔、一份古老的羊皮纸文档，并且在村落中央的位置发现了一个断头台。

幽灵先生此前怀疑，就是因为阿方索曾经去过这个遗迹，甚至于看到过那支钢笔，所以黑尔斯之家覆灭的幕后黑手，那些胡德多卡和梅纳瓦卡的信徒，才会放过阿方索。

这是阿方索的幸与不幸；他的确活了下来，而没有像伊曼纽尔那样不幸地死于混战；但他也将终生困于此事，难以逃离阴影的笼罩。

……阿方索提及的，追踪他的那批人，是否与黑尔斯之家有关？

又或者，是与如今发生在无烬之地的事情有关？

那位神秘的德莱森先生，他曾经出现在黑尔斯之家，暗中监视着黑尔斯之家事件的进展。而等到黑尔斯之家覆灭，这位“阴影”的信徒也就离开了黑尔斯之家。

幽灵先生认为，“阴影”的信徒必定与黑尔斯之家的事情有关系，至少是在其中推波助澜。

从这个角度来说，阿方索·卡莱尔和考古团队的遭遇，就好像是有人有意无意地将他们逼迫进迷雾之中一样。

……一场发生在迷雾中的献祭？幽灵先生如此怀疑。

或许，五月中下旬的时候，这些误入迷雾的人，也将迎来自己的死期。

那些疯狂的信徒要用无尽的死亡来恭贺神明的复苏。

幽灵先生怔了片刻，他在心中轻轻叹了一口气。

“阿方索·卡莱尔。”他说，“你可以转告他，如果有机会的话，我会和他见上一面。也或许，我们终究会见上一面。”

赫尔曼有点困惑地看了他一眼，说：“好吧……我会这么跟他说的。”

“另外，关于最近一段时间无烬之地的事情……”幽灵先生斟酌了一下，便将相关的事情告知了赫尔曼，同时也提及了仍旧停留在迷雾中的人可能的下场。

赫尔曼目瞪口呆地听着，他几乎有点回不过来神，喃喃说：“所以……所有这些事情，包括我们的遭遇，都有可能是某一批人在背后搞鬼吗？”

幽灵先生点了点头，并且说：“不是有可能，而是肯定。”

“肯定……”赫尔曼似乎想说什么，但是最终，他闭上了嘴。

隔了片刻，他才缓慢地叹了一口气。他苦笑着说：“我以为发生在迷雾中的事情已经很不可思议了，但是……”他想了想，便转而说，“我们……有可能将那些人救下来吗？”

“迷雾中的人们还拥有魔药吗？”幽灵先生首先问了这个问题。

赫尔曼想了一会儿：“可能不是很多。我们已经在迷雾中待了好几个月，绝大部分魔药都消耗完了。不过我们离开的时候，还是给他们留下了一两瓶。

“如今迷雾中可能还有……二十来个人，不算上绿洲中的那些原住民的话。他们中有的人很不好打交道，已经陷入了疯狂；有的人则是极端的理智和冷静……他们都不愿意离开。”

说着，赫尔曼的声音逐渐低下去，他沉默了片刻，才说：“他们都已经知道‘复现自我’这个仪式的存在了，或许他们会自己想办法离开迷雾。”

从他这句话中，可以明显地感受到，赫尔曼实际上已经不打算返回迷雾去救这些命悬一线的人们了。他的心灵被打磨得相当冰冷。

幽灵先生目光深深地望了他一眼，对此也并不强求，他说：“他们也未必会死，如果我们能在那之前阻止某些人的行动。”

赫尔曼怔了一下，便问：“您需要我们做点什么？”

幽灵先生说：“我会给你们提供一些魔药。而你们需要做的就是，想个办法来吸引北面那些启示者的注意力。我想，‘复现自我’这个仪式或许在这儿能派上用场。”

赫尔曼若有所思地点了点头：“您希望解决北面的事情？”

“至少不要造成大规模的死亡。”幽灵先生说。

“但如果‘复现自我’的仪式推广开来，人们会重新燃起探索迷雾中的情况的热情。”赫尔曼露出了怀疑的表情，说，“这算是一件好事吗？他们可能在那里丧失自己的生命。”

幽灵先生说：“这本身是一种防护。至于人们是否会因为这种保护措施而变得大胆和激进 ，那是另外一回事。我们总不能因噎废食。”

况且，从另外一个角度来说，被有心人利用而在不知所谓的复活旧神的过程中失去生命，就能说是不错的选择了吗？至少幽灵先生相当怀疑这一点。

赫尔曼赞同地点了点头，他便说：“能让人摆脱精神污染，这的确是相当实用的仪式。而且，无烬之地的探险者们似乎完全不知道这个仪式的存在。”

幽灵先生心想，这是因为，这个仪式此前一直在城市与国家内部推广，还没来得及在无烬之地传开。

“我们能想出一些噱头。”赫尔曼这么说，“不过，您要怎么将魔药给到我们？”

“你们现在在哪儿？”幽灵先生问。

“呃……无烬之地……格拉斯通……东北面的，一个驿站？”赫尔曼有些困扰地说。无烬之地没有明确的行政区划，所以描述位置总是相当不便。

幽灵先生便说：“我会让人偶将魔药送到你们那儿。你现在就可以醒过来，去驿站外找个地方等待，能让人找得到就行。”

赫尔曼有些疑虑地点了点头，他看起来还是不明白，什么叫做“人偶将魔药送过来”？

十分钟之后，赫尔曼以一脸怀疑人生的表情，从小小的人偶头顶接过一个小木盒——因为装着魔药的盒子比人偶的身体还大，所以人偶只好将其顶在头上，脚步哒哒哒地跑到赫尔曼身边，将魔药递给他。

赫尔曼蹲在那儿，歪着头和人偶黑漆漆的小圆眼睛对视。隔了一会儿，他低声说：“真不可思议。”

人偶什么都没说，只是伸出了手。赫尔曼怀疑地看着它，然后也伸出了……一根手指。他一根手指都和人偶的胳膊差不多粗了。

人偶小小的手就在赫尔曼的指腹上拍了拍，像是在道别，然后又哒哒哒地跑开了。

赫尔曼怔怔地望着它离开，又打开木盒看了一眼里头满满当当的魔药，不由得深深地吸了一口气。凌晨的枯萎荒原寒风凛冽，赫尔曼愣了一会儿之后，就裹紧了外套，走回了驿站。

坎约农场的小屋中，他静默地望着这一幕。

人偶很快就回来了，它激动地蹦蹦跶跶。每一次离开梦境到现实中做点什么，它都会相当高兴。

其余五个人偶都投来十分羡慕的目光，并且七嘴八舌地询问着一些事情。

等它们安静下来，他才带着一号人偶一起去了加勒特·吉尔古德的梦境之中。

加勒特仍旧躺在沙滩椅上，懒洋洋地晒着太阳。

当幽灵先生出现在他的梦境中的时候，加勒特才坐起来，耸了耸肩，若无其事地说：“哦，我还想着你什么时候来呢，幽灵。”

幽灵先生和他的人偶默然望着这个懒懒散散的男人。不知道从什么时候开始，加勒特似乎就暴露本性，与原先那个阴戾冷酷的船长形象差距甚远。

加勒特站起来。周围的一切也发生了改变。他们来到一座孤岛，加勒特的表情迅速变得严肃起来。

“我有一件事情需要告诉你。”加勒特说，“或许你也会感兴趣。毕竟，你曾经告诫我，五月中下旬不要出海。”

幽灵先生点了点头。

人偶说：“的确如此。你在海上遇到了什么？”

加勒特点了点头，转而说：“不过，我先跟你说说关于海图的收获。”

说着，他的面前凭空漂浮出一张牛皮纸。纸上的内容聚焦着福利瓯海，将福利瓯海东面海洋的大部分区域都已经包括进去，其中零零星星地散布着许多孤岛，另外也有线条标记了安全的航线。

加勒特说：“我今天上午刚刚回到金斯莱。其实还有一两个孤岛没去探明究竟，不过想到你跟我说过的事情，我就决定将那些孤岛放到之后出海的计划中。我们差不多在海上呆了三个星期。

“总之，计划进行得还算顺利。我修正了一些错误，包括地理位置上的，以及孤岛上的情况，另外关于这些孤岛的名称，我也进行了一些整合。明明是一座岛，人们却能叫出七八十个称呼来。

“有一些孤岛的确十分危险，幸亏我一直没有离开船只，只是在船上进行着观察。实际上，人们对福利瓯海的了解并没有太大的出入。

“只不过是有一些小细节对不上，又或者忽略了一些整体意义上的信息，比如这座危险的孤岛和那座危险的孤岛，其实靠得很近，又或者干脆就是同一座。

“这些内容我都标记在图上了，算是让你看一看我最近的进度。

“……实际上，我还发现了两条崭新、安全，但从未有船只走过的海路航线。只有在将这些信息整合起来之后，我才能发现这一点。

“这还真是新奇。年长的水手们恐怕以为他们对这大海已经了如指掌，但实际上，情况从来不是这样。大海比他们想象中复杂得多。”

他露出一个带着点微妙讽刺的表情。

人偶对此并没有发表什么意见。

加勒特无趣地嗤笑了一声，然后便说：“我们返航的时候，就尝试了一下这两条航路……非常舒服。估计你没法理解，但那是其他船都没走过的航线，相当令人兴奋。

“……正因为如此，这两条航线的位置相当隐蔽，很难被人发现。”

人偶确定地说：“你发现了什么。”

加勒特耸了耸肩，有种不出意料的感觉，他说：“是的。一座孤岛。”

幽灵先生不禁怔了一下。

加勒特说：“我只是遥遥地看了看，因为那座孤岛的位置，是我还没收集到相关信息的区域。”他的手在那张牛皮纸地图上滑动了一下，然后指了指福利瓯海靠近南面的区域。

他说：“考虑到你之前和我说的事情，我觉得没必要冒这个险。谁都知道福利瓯海上有无数的秘密，未知的地方最好别去。

“不过，我远远看见有船似乎靠近了那座孤岛，然后发生了一些冲突……或者其他什么。我有点好奇，就在那儿等了片刻，结果隔了一会儿，就有像是人的手臂的玩意儿飘了过来。

“真是吓了我一跳，我就赶紧让船员们开船离开了。不过，后来我们又碰上了这艘幽灵船——我是说，船上只剩死人，空空荡荡地在海上漂浮着，像是幽灵一样。

“……哦，我可不是在说你。总之，不知道最终会是什么倒霉蛋或者倒霉港口来接收这艘船。

“显然有什么事情发生了，所以我也没去到那艘船上，只是靠近了仔细看了看。有人将船上的那些人都杀了，然后砍断四肢，把尸体堆满了整艘船。

“偶尔会有残肢从船上滚下去。而那艘船上的血水也污染了福利瓯海……说真的，那真是一副恶心的画面。这艘船正沿着洋流和海风飘荡，可能没几天就要靠岸了。最终的方向大概是南边的海岸。”

加勒特说到这里，又仔细想了想，便说：“差不多就是这样。这发生在四五天之前。如果我没估计错的话，现在那艘船已经靠岸了。”

幽灵先生心想，的确如此，甚至于，那还造成了巨大的轰动。

/> 人偶问：“关于那座岛，你还看出别的什么了吗？”

“没看出什么。我隔的距离很远，我估计他们也没注意到我这艘船的存在，毕竟这是新的航路，从未有船只驶过，说不定以为只是远远飞过的一只海鸟。”加勒特说。

不过他也因为这个问题而仔细想了想。

最后他补充说：“如果硬要说有什么不对劲的话，那就是……那岛上好像聚集了许多人？密密麻麻围了一片，如果那些乌泱泱聚集的东西的确是人的话。”

他这种说法，让人怀疑岛上待着的并不是人。

不过幽灵先生没在这个问题上纠结，他只是在心中叹了一口气。他想，这很有可能意味着……巴兹尔部落的立场更加成迷。

当加勒特看见那艘船靠近孤岛的时候，断臂残肢就已经出现在海面上。这意味着肢解那些尸体的人，很有可能就是巴兹尔部落的人。

……他们是原本就站在“阴影”那一边，还是在登上那座孤岛之后，受到了精神污染？幽灵先生产生了这个问题。

而加勒特观察着幽灵先生的表情，试探性地问：“所以，那座孤岛……”

“你听说发生在福利瓯海上的事情了吗？”人偶问。

加勒特摇了摇头。<b r />

人偶便说：“那你可以去了解一下。”

加勒特：“……”

他翻了一个白眼。

“行、行，不劳您费口舌，我会去了解一下，犒劳我旺盛的好奇心。”加勒特讽刺地说。

人偶没理会他的讽刺，它只是转而说：“福斯特·朗希会在这个夏天出海。”

加勒特的声音戛然而止，面露惊讶。隔了片刻，他露出一个微妙的、冷酷的笑容，他说：“那家伙决心踏上先祖的老路了吗？”

“不过这的确是个机会。”人偶说，“我们可以借此查明真相。”

加勒特默然了片刻，最终用力地点了点头。

他显得意兴阑珊。海图的事情显然让他过去一段时间里找到了生活的目标，但是无论如何，三十多年前父亲的往事，依旧如同沉重的阴影，覆盖在他的身上。

“……希望如此。”他低声说。