福雷斯特是个干瘦、阴郁、沉默的老头子。

他身上的确有一种相当明显的, 属于年长者的傲慢，仿佛这年纪让他懒得与年轻人多废话什么。

他似乎也十分惊讶会在这儿碰上西列斯。不过他只是若有所思地望了西列斯一眼，并不打算说什么, 便要离开。

“福雷斯特先生。”是西列斯叫住了他, “我对五月份即将发生的事情十分感兴趣, 如果你……”

“你在说什么！”福雷斯特几乎愤怒地低声打断了西列斯的话，“这里……你看看这里是什么地方！”

“历史学会。”西列斯相当平淡地回复, “我当然知道这是哪里，先生。不过，您确定您不打算就我这个问题做出一些回应吗？”

福雷斯特惊愕地打量着西列斯，隔了片刻, 他突然冷笑了一声，说：“跟我来。”

他们来到了历史学会二楼的一个房间。这里似乎与历史学会面向普通人的那部分事务有关，摆放着一些的确十分古老的资料档案。福雷斯特拿出钥匙开了门。

“我明白你为什么知道我。”福雷斯特阴沉沉地说，“关于我让那个该死的抄写员抄写的东西, 是吗？”

西列斯点了点头，没有多说什么。不过他顺手戴上了【阿卡玛拉的眼镜架】，以防万一。

福雷斯特冷笑了一声：“我就知道这世界上没人会乐意保守秘密。”

西列斯·世界的守密人·诺埃尔默然片刻，然后说：“所以您乐意与我谈谈这事儿？”

福雷斯特比西列斯几乎矮一个头，此刻他抬起头望着西列斯，目光中带着一种十分不快的意思, 他说：“不然我怎么样, 看着你这个年轻人去送死吗？那似乎也不是不行。”

西列斯心想, 这语气……似乎和他想象中的不太一样。

福雷斯特没等西列斯回应, 便说：“我是在这里发现那个信封的。”

“……这里？”

“是的, 这里。”福雷斯特冷冰冰地说, “没想到这里, 是吗？启示者当然不会在意普通人的世界。可是你忘了——你自己也始终在研究精神污染，难道没注意到普通人反而对精神污染免疫吗？

“所以，当然，他们会收集到一些莫名其妙的东西，尤其是历史学会这种地方。他们不明白其中的含义，也完全不会受到污染，所以，他们就将这些东西随意地存放起来。

“如果你在这地方待上那么一两个月，无所事事地研究一下这些藏书、档案、文献、资料，以及那些来自过去的玩意儿，你会惊异地发现，这群普通人居然真的就待在这无数的污染之中，却完好无损。”

西列斯有些惊讶地听到福雷斯特这么说。的确，福雷斯特的说法是正确的。

普通人当然不会得知世界的真相，因为他们的灵性不够高。某种意义上，他们活得无知而幸福。而启示者，他们恰恰需要直面这个世界更为复杂的一面。

西列斯不能说哪种更让他觉得舒服一点。他认为只有一种情况会令他觉得不舒服——成为启示者，却仍旧对自己所处的情况一无所知。

他默然片刻，然后说：“您曾经在这儿待过一阵？”

福雷斯特走到窗边，十分熟练地进行了一系列繁琐的动作，为了开窗通风。他说：“这儿的窗户锁是坏的，但是为了防盗，历史学会把窗户封死了，只有先揭开那层胶水，然后才能开窗。”

“……既然能够揭开胶水，那么这层封窗的胶水还有什么用？”西列斯问。他意识到福雷斯特的意思。

福雷斯特站在窗边，面对着西列斯，背光的面孔隐没在阴影之中。他说：“的确如此。这相当可笑，不是吗？明明手段已经失效过时，但他们还是抱着他们那一套旧方法在做。”

西列斯想说什么，但是他感到似乎也没有这个必要。

“……诺埃尔教授。”福雷斯特语气低沉地说，“我始终在思考，是否有必要将您扯进这件事情。我认为似乎也没什么必要，您毕竟还年轻，但是……

“从另外一个角度来说，您的那个仪式也已经让您深陷其中。某些人不会放过你。他们现在没有行动，只是因为他们需要去做别的事情……”

“复活‘阴影’？”西列斯的语气相当平静。

福雷斯特猛地抬起头。

西列斯说：“我不认为，您这样一厢情愿隐瞒我的做法，是真的有益于我。您只是觉得我太年轻、太弱小，还没法参与进这种事情。而实际上，先生，或许我已经知道不少事情了。”

他相当实事求是地说出这句话，但是却得到了福雷斯特的一声嗤笑。

“你知道许多？”福雷斯特说，“那你知道他们为什么要这么做吗？”

西列斯停顿了一下。

福雷斯特看起来也并不想听他的回答，只是自顾自说：“死亡和星星的孩子受到了生命的诅咒，没能成功降生。祂的尸体——那小小的尸体，变成了无烬之地上小小的坟包。”

西列斯表情不变，心中惊愕地想，那小小的坟包？

【知识 1。灵性 1。】

【你需要进行一次灵性判定。】

【灵性：94/77，成功。】

【哦，意外的收获，不是吗？人们都以为是埃尔科奥的陨落拉开了沉默纪的序幕，但或许，死亡和星星的孩子的陨落才是。当然，祂可能不愿意承认这一点。】

福雷斯特的说法和骰子给出的信息在西列斯的心中掀起了轩然大波。

……呃，很久没增加的灵性居然在这个时候涨了一点，就足以证明这事儿的重要性。

他花费了一秒钟让自己冷静下来。

死亡与星星的孩子没能成功诞生，这一点不算让他意外。毕竟这个“孩子”相关的传言出现在阴影纪，距离沉默纪有相当长的一段时间，但直到现在，他都没怎么听闻过与这位“新神”有关的信息。

这说明，“阴影”始终没能走到台前，成为众所周知的神明。

祂原本就是外神，而祂既然想要以露思米为容器，重新诞生在费希尔世界，那就意味着祂需要一个新的身份。

……骰子说“阴影”想要得到命运。或许只有以费希尔世界的神明的身份，才有可能得到命运？也可能那会更加容易一些？

总之，彼时“阴影”的计划并没有成功——传闻中与死亡和星星决裂的生命，阻止了“阴影”的诞生。

事实上，西列斯多少对这事儿感到惊异。并非对事情本身，而是对事情的发生逻辑。

他在很早之前就已经知道佩索纳里和撒迪厄斯、露思米决裂的事情，但是他从未意识到，既然这决裂的发生可能是因为这个孩子，那么这决裂的结果，可能也导致了这个孩子的死亡。

佩索纳里毕竟掌握着繁育与生命这两个神格，祂直接与“孩子”有关。

所以生命诅咒了“阴影”。西列斯心想。但是，从后续的某些细节来看，佩索纳里也终究站到了“阴影”那一边，并且吞食了翠斯利。

……发生了什么事？气急败坏的“阴影”反过来污染了生命吗？西列斯对此表示怀疑。

而死亡又在这一系列的事情中处于什么样的立场？

撒迪厄斯似乎的确与“阴影”站在一边，但是在沉默纪，阿莫伊斯却救了祂的一位信徒（科南·弗里蒙特），那已经是沉默纪晚期的事情。

当时阿莫伊斯正在与“阴影”对抗，西列斯不认为阿莫伊斯会好心到救助敌人的信徒。

想了一会儿，西列斯便不由得感到这些神明的关系实在是太过于复杂。从阴影纪到沉默纪，祂们的立场变幻不定，除却那几个已知立场的神明之外，似乎每一位神明都在犹豫、都在迟疑。

他转而开始思考福雷斯特透露出来的第二条信息——小小的坟包。

他想，要是阿方索·卡莱尔在这儿，那么这位民俗学家估计又要惊呼“先知”了。这真是一个绝妙的巧合。

……显然，那沙漠绿洲之中，同时也出现在赫尔曼·格罗夫梦境之中的小小坟包，就是“阴影”未能降生的身体，又或者说，“神位”？

西列斯曾经一直很好奇一个问题，“阴影”究竟是怎样一位神明？祂是否拥有神格、神位、神名？而如今看来，或许祂曾经将要拥有，却功亏一篑。

如今祂的信徒想要复现祂诞生的那一刻，妄图以这种方式来复苏神明；但是，生命的诅咒让彼时的“阴影”都彻底夭折，更不用说这些普普通通的婴儿了。

倒不如说，正是因为这些婴儿足够普通，没能达成“阴影”的条件，所以他们才能够降生；就如同普通人不会受到精神污染一样。

在这个拥有奇异力量的世界之中，力量、真相、血色、污染，它们残忍地交织在一起，让人防不胜防。

西列斯沉默得太久，让福雷斯特产生了一个小小的误会。

他皱起眉，不禁说：“你不会是被吓傻了吧？”

西列斯回过神，摇了摇头，他说：“谢谢您。”

福雷斯特愣了一下，这个阴郁寡言的老头皱着眉说：“谢什么！”

“我总归得谢谢您，毕竟您让我得知了一些重要的信息。”西列斯相当平静地说，并没有因为福雷斯特的态度而动怒。

福雷斯特张口想说什么，然后乏味地摇了摇头：“没意思。我早就听说你是个小古板，现在看来你比我想象中更加无趣。”

西列斯默然以对，并不认为福雷斯特对自己的评价能影响什么。

他的灵魂远比这具身体年长得多，他相当清楚人们总是以自身的角度来看待这个世界。他无意就他人的评价而为自己辩白，这毫无用处。

福雷斯特转而说：“总之……他们想要让自己信仰的神明重新复活。这是幼稚的异想天开，但有些人的幼稚总能造成更大的乱子。”

“他们不担心自己的行为被发现吗？”

“如何被发现？”福雷斯特敏锐地反问，“他们选择并且杀掉那些死了也没人管的男人，然后让那些早就被他们的理论困住的女人成为孕育者。

“而即便真的被发现了……他们原本就是生活在阴影中的人，他们换个身份、换座城市、换一批人，新的实验就又开始了。

“只要神明的概念仍旧存在，这些人就将前仆后继。他们跟不上时代，永远也跟不上。”

福雷斯特的语气中充满了一种不屑。看得出来，他恐怕恨不得将那群人开除人籍，压根就不屑与之为伍。

“……所以，您的目标从来不是阻止他们去做这件事情。”西列斯声音低沉地说。

福雷斯特望着西列斯，隔了片刻，发出了一声冷笑：“那是无用功。我们都清楚这一点。既然如此，那有什么阻止的必要吗？”

西列斯想说那毕竟事关一个家庭，甚至于许许多多的家庭。但是他同时也意识到，这种说法对于福雷斯特来说毫无意义。

他想要对付“阴影”，因此，他已经目下无尘；或许，那些普通人的生命在他眼里，也的确如同尘土一般无用，甚至碍眼。

于是西列斯保持了沉默。

“况且，这不是还有您。”福雷斯特带着点揶揄的语气，“您发明了那个仪式，尽管那也让您成为他们的眼中钉肉中刺，但是，那的确是个有用的仪式。”

“但是历史学会并没有以非常积极的手段，来推广这个仪式。”西列斯说。

“既然您也已经在历史学会呆了这么久，那么也应该了解这个地方的风气。”福雷斯特的面色逐渐变得冰冷，“至少您成功了，您发明了这个仪式，从另外一个角度来对抗那些该死的神明。

“而我，十四年前，我失败了。在我失败过后，我也不可能再拥有一次尝试的机会。

“当我失败，我便被赶到了这地方——与普通人混在一起工作的地方。你或许知道我之后在第三走廊谋求了一份工作，但那也是之后的事情。

“我得到了可以进入这个房间，以及其他一些房间的钥匙。我时不时就能在这些地方发现一些有意思的东西，而那些东西——普通人不在意，启示者不注意。

“……我得承认，以前的我比现在还要傲慢一些。我从未看得起这些普通人，但我的确在这儿发现了一些关于过去的事情，那令人感到惊讶。

“神明的力量曾经让我失败；不过，那也误打误撞让我意识到……一位，藏匿于历史迷雾之中的神明。那相当迷人，不是吗？”

福雷斯特发出了一声令人毛骨悚然的笑声。

西列斯意识到，在过去这么多年里无间断的调查之后，福雷斯特的灵性恐怕已经很高，但意志却恐怕降到了一个略低的状态。他恐怕受到了污染。

福雷斯特突然收敛了自己的笑容，面无表情地说：“所以，诺埃尔教授，”他突然有些严肃地说，“至少我也得感谢您的出现。至少您挽救了我的灵魂。”

西列斯默然望着他。

福雷斯特缓慢地叹了一口气，他也陷入了沉默之中。

西列斯在心中整理着今天从福雷斯特这里得到的信息，他若有所思地望着这个干瘦的老人。

从福雷斯特的说法来看，他的立场恐怕并不站在“阴影”那一边。但是从另外一个角度来说，他恐怕也并不完全与西列斯的立场统一。

福雷斯特站在神明的对立面，但也未必真的站在人类的这一边。应该说，他只站在自己这一边。

他帮助西列斯——至少给出这些信息，只是因为西列斯“复现自我”这个仪式帮到了他。但是他不可能真的与西列斯共同行动，或者给出更多的信息。

……甚至于他提及“阴影”的过去，都带着一种不怀好意的、认为这可能会污染西列斯的灵魂的猜想，仿佛西列斯对于这些事情的了解甚至让他觉得不快。

他并不在意那些旧神追随者的行为，也同样不在意这样的行为会带来多少的死亡；他知道那是无用功，因此连人类的死亡也只是不值一提的小事。

正如他曾经执迷的那个课题一样，他想要让人类掌握神明的力量——不，更准确地说，他想要掌握神明的力量。至于人类？那并不重要。

十四年前的课题对于他来说显然也是人生的转折点。他们成功了，又或者失败了；但那的确将他的生命导向了另外一条道路：他知晓了一位陌生的神明。

从现在福雷斯特的口吻来说，十四年前他似乎还不知道“阴影”的存在。他与那个神秘的年轻人之所以选择复现神明的力量，恐怕只是基于单纯的对于力量的好奇，以及对于神明的不快。

……不过西列斯实际上对这一点有所怀疑。福雷斯特真的直到那场实验失败之后，才得知“阴影”的存在吗？

他们为什么会选择翠斯利的力量？

按照乔恩的说法，福雷斯特已经在那个组织待了许多年，掌握了相当重要的话语权。他可能仍旧隐瞒了相当多的信息。

西列斯心中怀疑，但是这个时候也没必要追根究底。

隔了片刻，西列斯便说：“关于他们的做法，你似乎相当了解？”

“可以这么说。”福雷斯特不置可否，“我花费了许多时间来收集相关的信息。当然，那更多关于那位神明。我得说，一些普通人手中流传的资料文档，反而记录了更多微妙的信息。”

“比如历史学会？”

“比如历史学会。”福雷斯特冷笑了一声，“你能想象吗？在这栋楼里，楼上那些门后空间的启示者们好像高高在上，可是，楼下这些连那扇门都看不见的普通人，他们才掌握了更多的知识。”

他的语气中透露出一种复杂的、既轻蔑又懊丧的情绪。

他自己也意识到这一点。他便换了个姿势，也换了个语气，重新说：“人们都会忽略那些细节。他们的大脑无法同时接受那么多信息，于是记得这个就忘了那个。

“我的确花费了很长的时间，收集到了种种信息，但很多都如同谜语一般——或许正是因为这样，它们才能安然无恙地待在这里。

“你知道那首童谣的存在，那么这就是最为明显的例证。我是去年才在历史学会这堆仿佛无穷无尽的文档中无意间发现的。

“那首童谣是难以解开的谜团……小羊、小孩、渔夫、画板……那都令人困惑。那封信来自十几年前，不知道是谁写作，也不知道将寄给谁。你或许以为我会知道，但实际上我也不知道。

“我在过去很长一段时间里迷惑于这首童谣，认为其中必定隐藏着某个秘密……是的，当然如此。但是，那仍旧是个解不开的谜。

“实际上，我收集到的最为明确的信息——就是那一条。死亡与星星的孩子、生命的诅咒、夭折胎儿的坟包……仅此而已。

& nbsp;“……我将这一点告诉你，作为‘复现自我’这个仪式的报酬。”

他语气较为生硬地说出了最后一句话，看起来像是不太常提及“报酬”这两个字。

西列斯微微一怔，便说：“所以，当初你在沙龙中叫住我……”

“我在犹豫是否有必要告诉你，反正你也不知道你帮了我。”福雷斯特说，“不过，现在我发现你也莽莽撞撞地了解到一些事情，那我还不如将这件事情告诉你，让你拥有一些警戒心。

“发生在阴影纪和沉默纪的事情，你没必要涉及进去。你不如像历史学会某些老头子期待的那样，整日待在研究部琢磨自己的课题——听说你又提出了一个挺有意思的课题？”

西列斯这才哭笑不得地意识到，面前这位老者，似乎以一种相当独断的态度决定着某些事情。

他斟酌片刻，便说：“我十分感谢您的好意。不过，正如您所说的那样，我已经十分深入地牵扯进这件事情了，并且，我希望能够解决这件事情。”

福雷斯特愣了一下，然后嗤笑了一声。他叹了一口气，像是懒得与西列斯争辩什么了，便打算离开。