“有时候会。”科林说，“不过，我感到当 初与您那一次谈话，已经给了我足够的帮助。在过去一段时间里，我一直保持着相当清醒理智的状态。”

西列斯若有所思地点了点头。看起来，那一次的判定也对科林造成了后续的正面影响。

科林又犹豫了一下，然后说：“我想，这可能是属于您的某个……特殊的仪式。所以，即便我并不觉得难受，有时候我也会使用‘复现自我’这个仪式。我希望其他人不会注意到我的奇怪之处。”

西列斯怔了怔，不由得说：“你非常细心。”

科林苦笑了一声，他叹了一口气，说：“这力量有时候也会让我感到苦恼。您知道我参加了擂台赛吗？”

“是的。我知道你已经进入了决赛。恭喜你。”西列斯真诚地说。

科林摇了摇头：“这并没有什么值得恭喜的。这是历史学会第一次举办擂台赛，许多人都没上心，据我所知，一些启示者甚至都没报名。他们没想到这会引起轰动。

“至于我，我一直觉得我是个相当平庸的人。而这份力量本身，曾经也长时间地让我感到恐惧。

许人们会觉得我十分强大，但是……在某些时候，我畏惧这份力量。

“我会使用这份力量，当然；但是与此同时，我却又抗拒。”

他喃喃说。

“……或许你可以换个时轨。”西列斯委婉地建议，“或许你可以不再使用恶罪使徒的力量。”

科林怔了一下，然后慢慢松了一口气：“是的……我的确应该这么做。不过第三走廊的任务仍旧需要完成，并且我也需要一点时间来调整心态。

“说老实话，擂台赛好像让我出了名。原本我只是第三走廊一个普普通通的启示者，如今却好像成了什么大人物……我不认为这是什么好事。”

他摇了摇头。显然，他并不想出名，也因此拒绝了许多人的招揽。

“但是你的确拥有了这份力量。”西列斯客观地评价说，“或许曾经你被这份力量污染，也或许如今你觉得这份力量带来了虚假的赞美。但无论如何，这的确是属于你的力量。”

科林思索了片刻，他突然说：“您知道，我在‘复现自我’这个仪式上，挑选了什么时轨吗？”

“什么？”

“我的那把武器。”科林顿了顿，“一枚纺锤。这是伴随我过去一辈子的武器。”

“……那名恶罪使徒的武器。”西列斯说。

科林点了点头，隔了片刻，他又说：“而武器又要什么错呢？挥向受害者的刀，终究握在杀人者的手中。”他喃喃说，“……我明白了。谢谢您，诺埃尔教授。”

西列斯点了点头，又摇头，他说：“实际上，你自己也能想通，我只是给了你一些灵感。”

科林笑了笑，并没有反驳，但恐怕也并不认可西列斯的想法。

西列斯停顿了一下，就干脆转移了话题：“说起来，科林，我十分好奇，第三走廊的工作是什么样的？”

“工作……”科林想了想，便说，“基本没有什么需要我们单独行动的工作，除了一些重要场合维持秩序这样的事情。大多数时候，我们都是和第二走廊或者其他的部门合作。”

西列斯点了点头。他对这一点早有猜测，同时也旁观过一些第三走廊与其他部门的合作过程。

科林说：“针对不同部门的需求，第三走廊会有一位专门的对接人来负责安排名单；我们和第二走廊接触得多一些，所以第二走廊这部分工作，对接人也多一些，一共有三位。

“我通常与一位年长一点的对接人一起工作。我们称呼他为福雷斯特先生……他是个有点阴沉寡言的老人，不过我觉得他除了脾气不太好，工作上并没有什么问题。”

这的确是福雷斯特的性格。西列斯心想。

……福雷斯特居然就是科林·莱恩的对接人。这个巧合居然已经不让他感到惊讶了，甚至感到了一阵平淡与轻微的乏味。

说真的，意料之中。

西列斯便饶有兴致地问：“一般流程是怎么样？第二走廊发来邀请，然后你们就跟着一起去吗？”

“大多数时候其实是轮班制。”科林老实地回答，“因为我们并不知道第二走廊究竟什么时候需要我们跟着去。有的时候是进行什么调查，有的时候是为了抓捕那些作恶的启示者。

“这些工作比较复杂，而且随机性很强，无法确定什么时候一定需要我们，所以一般我们会分组分时间来安排这些事情。

“如果前一天事情就已经决定好了，那么对接人会提前告诉我们发生了什么，并且给我们相关的档案资料，让我们了解信息。

“如果那一天没有既定的工作，那么我们会在第三走廊那边自行训练，需要我们的时候就可以立刻跟上。

“当然，一般排班会比较松散，毕竟第三走廊有相当多的启示者，我们也可以自己和对接人申请哪一段时间休息之类的。我们能按照工作的时间得到一些补贴。

“……差不多是这样。”

西列斯点了点头，说：“看起来你们的工作很看运气，并不是完全固定的。”

这么说着，他也注意到科林提及的一个细节，他说对接人会将这一天工作内容相关的档案资料给他们。那也就意味着，福雷斯特的确是可以接触到第二走廊的相关档案的。

……那些缺失的事件档案，真的是福雷斯特拿走的吗？十四年前那段时期，究竟发生了什么？

西列斯垂了垂眼睛，遮住了目光中的若有所思。

科林点了点头，他没有产生什么怀疑，只是说：“的确。不过，这也可以补贴家用。我自己是个单身汉，但我知道不少人都指望着历史学会的补贴。”

西列斯想说什么，但是最终只是说：“启示者也是一份可供生活的工作。”

“是这样没错。”科林低声说，“生活如此。”

他们又聊了一阵，关于历史学会、关于启示者、关于拉米法城。科林注意着时间，没多久就与西列斯告别。

他额外提及说：“我现在每周三和周末会来到历史学会，如果您有什么事情的话，那也可以来找我。”

西列斯谢过了科林的好意，也并没有拒绝。

实际上，西列斯对这个周六就感到一些担忧。

他便在科林离开之前特地嘱咐了一句：“我不能完全确定，但是这周六可能会发生一些不好的事情。即便在历史学会，我也希望你能注意安全。”

科林愣了一下，然后郑重地点了点头：“我明白了。我会注意的。”

历史学会这边的擂台赛是周六下午决出胜负；而诺埃尔纸牌大赛则是在周六晚上。西列斯衷心希望这两桩赛事能顺利进行，而非受到影响。

他没有继续和科林聊天，而是离开了历史学会，返回凯利街99号——在搬家到凯利街这边之后，他得承认，出行和日常生活都变得方便了不少。

琴多已经做好了午餐。出门的时候，西列斯和琴多说他可能会和格伦菲尔一起吃饭，不过琴多也还是将他的午餐算了进去。

“我特地这么做。”琴多解释说，“好像您也在陪我吃饭一样。而现在您真的回来了。当然，如果您没来得及回来吃饭的话，那我也会另外找个时间吃完，不会浪费。”

对此，西列斯多少有些惊讶。

琴多凑到西列斯面前，有点狡猾地说：“用这顿提前准备好的午餐来向您讨个吻，可以吗？”

“当然可以。”西列斯失笑，“生活中的惊喜？”

“如果您喜欢的话，我可以多为您准备一点。而且，的确有除了午餐之外的惊喜。”琴多低声说，然后主动给自己领取了奖赏。

吃饭和之后收拾厨房的时候，琴多就和西列斯讲起了“午餐之外的惊喜”……也应该说，正事。今天上午他独自在家，收到了一些与他们正在调查的事情有关的信件。

“首先是来自房产中介的回信，关于洛厄尔街32号的那位单身女士租客。”琴多说，“他们说那位租客并没有怀孕，只是一位普通的独身女士。”

西列斯不禁怔了一下，他想了片刻，便说：“那或许这就单纯只是一桩巧合，玛丽娜·凯兰可能住在别的地方。”

琴多也点了点头，并且说：“如果玛丽娜·凯兰真的住进了洛厄尔街32号……”他想了想，不禁说，“那就真的太过于巧合了一点。 ”

“而且洛厄尔街32号是三月底的时候租出去的。”西列斯说，“那个时候玛丽娜应该已经怀孕好几个月了。这样的奔波对于孕妇来说也是很重的负担，或许那伙人不会这么做。”

琴多倒和西列斯持有不同的意见：“但是，那不是正符合另外一位孕妇的状况吗？我是指这个时间。”他撑着下巴，思绪跳到了另外一件事情上，“您觉得，他们会让这两位孕妇住到一块吗？”

“的确有这个可能。”西列斯点了点头，“不过，洛厄尔街32号已经被排除了。不知道其他的32号会不会有什么好消息。”

“关于这个问题，就得提到普拉亚家族这边的调查了。我将不太好的事情说在前头，关于32号房屋的调查，普拉亚家族没能得出什么有效的结果，毕竟普拉亚的势力在这儿还是不够强大。”

琴多露出有点惭愧的表情，嘀咕着说他会让普拉亚家族的人们好好干活，争取在康斯特也如同在堪萨斯那般厉害。

/> 西列斯：“……”

他总觉得，他应该在这个时候对琴多的下属们产生一丝怜悯。

琴多咳了一声，然后又说：“不过接下来就是好消息，并且也可以说是一个惊喜。”他想了想，又郑重其事地强调说，“巨大的惊喜。”

“关于达罗家族？”西列斯敏锐地反问。

关于达罗家族的调查，西列斯在过去一两天里也收到了来自自己友人们的信件。他们尽己所能地提供了知道的信息，不过和西列斯了解到的内容都差不多。

达罗家族在去年的时候早已经衰落，无力维持贵族的荣光。他们自异国而来，曾经在康斯特公国早期的那场战争中贡献力量，因此被受封为勋贵，但是那也已经是相当遥远的事情。

“是的。”琴多回答，“您果然一下就能猜到。普拉亚家族那边一开始没能找到相关的记录，因此不得不翻找了更久远的一些记录，因此耗费了一些时间。

“他们主要是在马车行进行的调查。一些古老的汇票，或者按月按年结算的清单仍旧存留着，那会记录他们日常出行的情况。只不过这些资料都已经陈旧落灰，需要一点时间来整理。

“在大概一两百年前，达罗家族也曾经是车马行的年结客户。不过最近一个世纪里，这个家族逐渐衰落，就做不到支付这样的大笔支出了。所以关于他们的记录大多相当古老。

“总之……那上面的确透露了一些信息。关于那个更久之前的达罗家族。”

西列斯惊讶而专注地听着。

此时他们已经吃完午餐，两个人一边在厨房里洗碗和收拾灶台，一边谈着正事。这一天拉米法城刮起了大风，一阵风猛地将厨房的窗户撞回窗框里，玻璃都颤抖了好一会儿。

“……似乎要下雨了。”琴多嘀咕了一声，他伸手将窗户关上，然后他才继续解释说，“当时达罗家族似乎与城内另外一个相当低调的家族有着密切的往来。

“许多记账的票据上，都同时提及了一个家族的名称——格雷福斯家族。”

西列斯怔了一下，几乎下意识说：“格雷福斯？”

格雷福斯·达罗·克里莫。那位与流浪诗人奥尔德思·格什文进行过漫长的谈话的贵族子弟。他这种与流浪诗人混在一起的行为，被家族认为是不得体的。

但是如今，他的名字却出现在这里，并且，成为了一个与达罗家族交往密切的家庭姓氏。

“是的。”琴多低声说，“我认为，克里莫家族来到康斯特公国之后，也或许是在这途中，分裂成了两支，一支就是我们知道的达罗家族，另外一支就是不为人知的格雷福斯家族。

“他们可能选择了不同的道路；达罗家族决定成为康斯特公国的贵族，格雷福斯家族则决定往商业的道路发展，后者如今也的确成了有相当财产的商人家族。”

西列斯不禁默然片刻。他洗完最后一个碟子，将其和其他盘子叠放在一起，然后才说：“那是格雷福斯的后人吗？”

如果不是格雷福斯的后人，那么西列斯很难想象，会有人以这个名字作为自己的姓氏。

……但如果真的是格雷福斯的后人，同时这个家族曾经还与达罗家族交往密切，那么西列斯就不得不考虑一种情况。

是这个家族在幕后操控着一切吗？

当达罗家族与格雷福斯家族各行其道的时候，或许这不仅仅意味着世俗道路的分歧，也同样意味着理念道路的分歧。

或许前者抛弃了信仰，而后者仍旧坚定信仰着神明——只不过，是从信仰露思米，变成了信仰“阴影”？

想到这里，西列斯感到一种漫长而无奈的寒意。

他不知道格雷福斯·达罗·克里莫是如何看待这件事情的。至少他感到十分的悲哀。

“或许是这样。”琴多理解了西列斯的意思，“或许他们是格雷福斯的后人，同时也是这漫长的一个世纪以来的阴谋的幕后操纵者。”

他们都沉默了片刻。

琴多擦完了台面的最后一块区域，就蹭到西列斯面前的水池这边过来洗手。他故意这么做，故意离西列斯近一点。不过在这之后，他就继续老老实实地往下说。

“对于达罗家族的调查，和对于康斯托克街的调查，这两者是同时进行的。”琴多说，“而当他们调查到最后，却发现两方凑到了一起。”

西列斯眯了眯眼睛，他说：“康斯托克街和格雷福斯家族有什么关系吗？”

“那儿是属于他们的地产。”琴多没有再卖关子，“格雷福斯家族是康斯特公国十分厉害的地产商，他们掌握了拉米法城内的大片地皮。

“位于康斯托克街32号的兰斯洛特剧院，那块地皮也是属于格雷福斯家族的，只是其上的建筑物在过去的一个世纪中被不停地买卖。

“顺带一提，关于凯兰家，他们也进行了一些调查。一个多世纪以前，这个家族曾经出现过一位非常著名的戏剧女演员。

“她成名之后就买下了兰斯洛特剧院——她正是在这儿出名并且受到观众们的追捧。不过，由于经营不善，凯兰家并没能因此成为富豪，反而在二十五年前不得不将剧院卖出。

“当然，凯兰家其实出过好几个知名的演员或者编剧，或者其他类别的艺术家。这些人似乎都是女性。

“这个家族恐怕在拉米法城内的艺术圈子里小有名气，但整体而言，除了一个多世纪以前的那位演员，凯兰家终究已经落魄。”

西列斯静静地听着。

琴多也顺手关上水龙头，擦干了手。他歪过头，靠着西列斯的肩膀。他们一起静静地望着窗外。

隔了片刻，琴多继续说：“这么多的关联。”

西列斯也叹了一口气，说：“是啊。恐怕真的是格雷福斯家族。”

而他们多么希望，那位曾经在历史的迷雾之中与他们相逢的贵族青年，并非这些人的先祖。

“……还是得继续调查格雷福斯家族。”西列斯说，“既然他们是地产商，那么在拉米法城内安排一个不起眼的房屋来安置这些孕妇，也是相当方便的。”

琴多蹭了蹭西列斯的肩膀，像是在点头。

他像是意识到自己这种方式没法让西列斯明白自己的意思，便开口说：“是的。或许达罗家族已经衰落，但是格雷福斯家族仍旧声名在外。

“格雷福斯家族很好调查，只是我们之前没意识到这两个家族之间的关系。”

想到这里，琴多也不由得嘲讽地笑了一声，他说：“如果真的是格雷福斯家族……那他们是在漫长的实验中觉得不耐烦了吗？所以他们看上了与自己流淌着相同血脉的达罗家族。

“于是他们最终选定了布鲁尔·达罗。玛丽娜·凯兰是个神神秘秘的女人，而达罗家族却乐意让她与布鲁尔订婚……这说明，达罗家族恐怕也知道格雷福斯家族的意图？

“……或许，他们是想要借助这个机会，重新和有钱有势的格雷福斯家族建立稳定的交流渠道。这可真是……”

说到这里，琴多也忍不住叹了一口气。

西列斯心想，从布鲁尔曾经透露的口风，以及他们获得的种种信息来看，达罗家族似乎是个仍旧死板地怀念着过往贵族荣耀的家族。

……而那可能会让一些人乐意付出一切。

他静默地站了片刻，最终低声说：“希望我们能让真相水落石出。希望，这场阴谋能在这个五月落下帷幕。”