下午的时候，西列斯在房间里翻阅了一下来自福斯特的那堆资料，并且十分新奇于米德尔顿文学视角下的沉默纪文学。这也让他对自己今年的学术论文有了一些模糊的想法。

晚上的宴会顺利进行，并没有发生什么令人不快的事情。他们这一次波折扭曲的旅途终于走至末尾。

在这之后，西列斯与琴多仍旧将踏上各自的旅行。诺埃尔教授与琴多助教的雨假还未结束。

不过，在他们出发之前，梦境中仍旧有需要处理的事情。

当他来到深海梦境的孤岛的时候，他原本想立刻前往农场与人偶们对话，顺便从拉米法城那儿拿点东西过来，但是他的脚步却突然顿住了。

因为，孤岛上的某株植物意外地悬挂着一个梦境泡泡。

赫尔曼·格罗夫。

……赫尔曼有什么事情需要和他说吗？他一边思索着，一边伸手碰触了这个梦境泡泡。

“晚上好。”幽灵先生说。

他的目光瞥过梦境中的场景，注意到他们并不在赫尔曼幻想出来的卧室，而在一片平坦的、荒芜的开阔地带。这个世界与这种场景最符合的地点，自然就是无烬之地的枯萎荒原。

联想到之前赫尔曼说过的事情，幽灵先生心中一动，不由得对赫尔曼今天想说的事情产生了一些联想。

“……晚上好，幽灵先生。”赫尔曼的语气称得上苦闷，“如您所见。在现实中，我们回到了那个考古遗迹。”

幽灵先生点了点头，但是他稍微有些意外地说：“但是……这儿看上去什么都没有。”

赫尔曼呢喃着说：“是的……什么都没有。”

他们两人都沉默了一阵，然后幽灵先生说：“你的意思是，现实中，这里也什么都没有。”

“……我们没能找到那个来自阴影纪的墓室。”赫尔曼的声音低沉，带着一种痛苦的底色，“就好像我们曾经只是做了一个梦，又或者，我们被彻头彻尾地欺骗了。

“欺骗我们的人可能将一些无关紧要的东西，伪装成来自阴影纪的古董或者文物；又或者，他们只是欺骗了我们的大脑，让我们小心翼翼地处置着一些石块、泥土。”

幽灵先生不由得怔了一下。他几乎难以相信这种可能，但是，如果想到曾经发生在黑尔斯之家的事情，以及胡德多卡这位罪孽与谎言之神的力量……那么，一切又仿佛顺理成章。

所谓的阴影纪考古遗迹，只是一场骗局、一个陷阱，吸引着人们前来这里送死。这很符合“阴影”的信徒一贯以来的做法。

但是，这陷阱造成的结果却如此惨烈。

赫尔曼深深地吸了一口气：“直到现在，他们其实也仍旧隐藏在阴影中，是吗？”

幽灵先生知道赫尔曼并不了解“阴影”的存在，然而赫尔曼的这种说法却令他感到恰逢其会。他说：“是的。我们如今只是解决了其中的一批，以及他们正从事的阴谋。”

拉米法城的格雷福斯家族，以及他们过去一两百年里正在做的事情。这就是过去一段时间他们解决的事情。

他们就好像踩死了几只不小心跑到他们的面前的虫子。可实际上，还有无数未能解决的旧神追随者，以及他们正在进行中的阴谋。

r /> 有时候，幽灵先生希望时间快一点，这样一来，发展的时代本身就会碾死这些落伍的旧神追随者；然而，有时候他又希望时间慢一点，这样他们才有时间来阻止这群人的疯狂阴谋。

他与赫尔曼站在那儿，站在黄沙废土的边缘，静静地凝望着那一片空白的土地。

赫尔曼突然说：“所以，如果我没理解错的话，您正在试图解决……所有。”

“是的。”幽灵先生说，“这或许会是一场漫长的剧目。”

赫尔曼怀疑地看了看他，不确定为什么他会用“剧目”来形容这事儿。不过他也没有在意这个小细节。他只是说：“我希望能参与进来，幽灵先生。我希望能……做点什么。”

幽灵先生有些惊讶地望着面前的年轻人。

赫尔曼喃喃说：“我难以忘记……那些，辗转反侧的夜晚。被噩梦惊醒的夜晚。在凄惨的尖叫声与哀嚎声度过的夜晚。我的灵魂被留在了那个时刻。”

他露出带着些许阴郁与烦闷的表情，但也很快收敛，他说：“因此，如果您需要我做什么，去对付那些旧神追随者，那么我乐意为此付出一切。”

幽灵先生缓缓点了点头，他不置可否地说：“我明白了。赫尔曼，你乐意成为这部剧目的演员吗？”

“是的，我乐意参与进来。”赫尔曼配合地说。

幽灵先生正要继续说什么，然后他突然停顿了一下。他只是突然想到——赫尔曼·格罗夫！这个熟悉的名字。这原本就是跑团的角色之一。

他凝视着这个年轻人。这个经历苦难、饱受挫折、几乎心灰意冷的年轻人。在他濒临疯狂的时刻，幽灵先生拉了他一把，因此，赫尔曼果真成为了剧目中的一员。

这是相当令人惊异的事情，让他感到，命运仿佛在这一刻又一次显现了一瞬。

兜兜转转，赫尔曼终究成了剧本中的一名角色。

幽灵先生只是停顿了片刻，便说：“那么，你之后打算怎么办？”

“我们仍旧打算先回一趟拉米法城。”赫尔曼说，“至于之后……可能走一步算一步。”

幽灵先生点了点头，他近乎温和地说：“好好休息一阵吧，赫尔曼。”

他有一种微妙的预感。他感到，一切似乎终将汇聚在拉米法城。或许……就在不远的将来。

赫尔曼认真地应了下来。他自己也感到，他紧张而疲惫的神经需要一段时间的放松。

随后，幽灵先生便与他告别，离开了他的梦境。

孤岛上没有其他需要他前往的梦境泡泡，于是他就前往了坎约农场。他先到湖边看了一眼星球倒影，注意到仍旧有许多不太清楚的地带。

他大致记忆着主要的区域，打算找个时间寻找一下对应区域的梦境。

他不禁想到，或许星球倒影彻底完整的时刻，他也能进一步掌握阿卡玛拉的力量，不过可能不是太大的跨度。

他将这事儿记在心里，然后去了小房子。微缩舞台模型上，几个人偶叽叽喳喳地聊着天。它们似乎也越来越活泼了。

他推门进来的时候，三号人偶主动跳起来，蹦蹦跳跳地说它想帮他做点事儿——应该说，是因为太无聊了。

不过他也正好需要三号人偶帮忙。一号人偶如今在琴多那儿，不方便做事；二号人偶和三号人偶如今仍旧在拉米法城的凯利街99号，正好帮个忙。

三号人偶是个看起来笑眯眯的年轻女人，它说：“需要我变大吗？我变成谁呢？”

“你自己的模样？”他随口说。

“哦！我自己的模样，当然可以！”三号人偶一阵惊讶。很快，在微缩舞台模型上，一个容貌普通、笑容洋溢的年轻女人就出现了。

此时拉米法城也正是黑夜，因此这个女人出现在凯利街99号的三楼书房里的时候，没人察觉到什么异样。

三号人偶根据西列斯的需要，很快整理好一批文档资料，然后带着那些资料返回坎约农场，接着又从坎约农场去到一号人偶那边，也就是现实中他们所在的旅馆，将那批资料放到桌上。

三号人偶也没有再回到拉米法城，因为他之后可能需要使用人偶。一号人偶跟在琴多那儿，三号人偶便跟在他这儿。

能这样来回穿梭于梦境与现实，让三号人偶感到十分激动。现实中的人偶变回了原本小巧的模样，但梦境中，三号人偶却兴奋得差点从舞台上蹦下来。

他正等待着三号人偶平静下来，然后询问一些关于黑暗之海的事情，但是这个时候，三号人偶却突然望向他，有些不确定地说：“刚刚我似乎感受到一种视线。”

“什么？”他不由得一怔。

“在凯利街99号……似乎有人窥探着这个房屋。”

他不由得皱了皱眉。其他人偶也乖乖地安静下来，好奇地望着他。

有人窥探着凯利街99号……监视？他直觉是这样。但是，如今凯利街99号是空置的。在他们离开之前，一些较为隐秘或者危险的物品，也被重新整理，或者放到了其他更加安全的位置。

会是谁窥探着凯利街99号？

如果是普通的小偷，那么这个问题反而好处理得多。他不禁叹了一口气。他又询问三号人偶这件事情的细节，不过三号人偶没能说出什么来。

它并没有看到真正的人影，只是隐约感受到一种窥探的视线。

这让他不免感到了困扰。

二号人偶自告奋勇，让他操纵着在现实中的凯利街99号附近转了一圈。为了不惊动可能存在的暗中窥探者，所以二号人偶此时只是维持着原本小小的人偶模样。

然而遗憾的是，凯利街99号附近并没有发现什么奇怪的人。拉米法城寂静的雨夜中，只有雨声空旷地回荡着。

三号人偶觉得有些不好意思，认为可能是自己想多了。

不过他仍旧感到些许的怀疑。他安慰了三号人偶一句，并且将这事儿暗自记在心中。

随后，他便问起了黑暗之海的事情。

“我之前曾经因为濒死而误入黑暗之海。”他说，“那 个时候，是坎约农场的小房子保护了我吗？”

“您本身的灵魂力量也是相当重要的因素。”一号人偶谦虚地说。

于是他明白了过来，他不禁说：“谢谢你们。”

人偶们都露出一种矜持又微妙亢奋的情绪。

他又问：“我可以通过梦境前往黑暗之海吗？”

> “当然可以。”一号人偶轻巧的说法让他感到些微的错愕，“您不是已经去过了吗？”

他意外地思索了片刻，然后才突然反应过来：“你是指……深海梦境与坎约农场所处的那片黑暗？”

深海梦境与坎约农场通过农场小屋的炊烟相连。而当初他寻找“西列斯·诺埃尔”的梦境的时候，他就瞧见过那全然的黑暗。

那个时候他完全没将注意力投放在那片黑暗。直到现在，他每次前往农场，也都会遇到那片浓重的黑暗。在黑暗中，仿佛只有深海梦境和坎约农场这两个漂亮的梦境泡泡存在。

……那就是黑暗之海？

“不，不完全是。”一号人偶说，“您应该知道一部分关于黑暗之海的定义。深海梦境与坎约农场……准确来说，旧神的乐园，本就位于现实世界之外。

“但是，人类可以前往、也可以离开旧神的乐园。所以，旧神的乐园本就被包括在黑暗之海的定义之中。说到底，世界之外的所有区域，都是相连的。”

他点着头，便问：“所以，当我处于那片黑暗的时候，我在某种意义上就已经处于黑暗之海。”他顿了顿，“但是，我要如何在黑暗之海中移动？”

他可以通过寻找梦境来返回梦境泡泡，但是在黑暗之海中移动，那就是另外一回事了。

这个问题最有意义的地方在于，如果他能够有特定的办法前往黑暗之海，并且在其中行动，如同琴多那样，那么他说不定就能找到更加安全的地方与骰子，甚至与安缇纳姆交流。

“阴影”始终窥探着现实世界，但黑暗之海以及更遥远的那些地方，却是“阴影”也难以完全覆盖的。

一号人偶思索了一下，然后说：“抱歉……我没法明白您的意思。为什么要在黑暗之海中移动？”

三号人偶竖着耳朵听着他们的对话，闻言小声嘟囔了一句什么。

他正要说话，但是却被三号人偶的话吸引了注意力。他望向了它。三号人偶就又重复说：“就像我们一样呀。”

“像你们？”一丝灵感从他的大脑中浮现。

“我们同时存在于这个世界与那个世界——梦境与现实。”一号人偶说，“在黑暗之海，也同样是这样的‘叠加’状态。

“……我明白您的意思了。黑暗之海与现实世界的‘距离’‘空间’等等定义是不一样的。那是一个杂糅的、复杂的、重叠的世界。

“所以，您并不需要在黑暗之海移动。那些不同的地方，原本就已经叠加在您的身上，即便您本身静止着。”

他骤然怔住了。

实际上，关于这个概念，之前骰子也和他隐约提及过。

但骰子……呃，骰子的确比人偶们知道得更多，但骰子喜欢让人猜谜。并且，在现实中，骰子就更加得谨言慎行，反而不如人偶在梦境中这般坦诚。

人偶的说法让他意识到自己走入了一个思维误区……或者说，误会。他还以现实世界的物理规则来审视黑暗之海。此外，琴多在塔乌墓场中划船的举动，也让他产生了一点误解。

事实上，他当然不能继续代入现实世界的规则。

人偶们最终给他提供的解决办法，是玄之又玄的“感觉”。而当他在一片漆黑中尝试寻找灵感的时候，他却感觉自己身为人类的灵魂彻底卡住了。

到底什么是叠加？这总不可能像穿衣服一样，一件一件衣服就这么叠加在自己的身上。他感到他人类的灵魂难以理解这世界之外的世界。

……他不禁叹了一口气，并且再一次感到李加迪亚与阿卡玛拉的区别。

看看李加迪亚，提前为血裔准备好了独木船，甚至连进入黑暗之海的办法都已经准备好了，并且那都十分符合人类的认知水平。而阿卡玛拉……

他想，或许只是因为，阿卡玛拉不想理会打算用祂的力量批作业的继任者。

他又轻轻叹了一口气。

他也没有强求，很快就返回了深海梦境。他去了琴多的梦境泡泡，与琴多告别。未来一段时间他们可能会短暂分离，尽管他仍旧可以用一号人偶查看琴多那边的情况。

第二天上午，当西列斯醒过来的时候，琴多已经消失了。一号人偶也不见了，看来他们的想法是可行的。

空荡荡的房间让西列斯感到些许的不习惯。在洗漱过后，他便坐到沙发上，闭上眼睛，让视角转而去到一号人偶那儿。

琴多现在已经在海上了。他打算从南面那部分未探明的区域开始。

西列斯操控着一号人偶拍拍他的手背。

“早上好。”琴多察觉到人偶的动作，“来自海洋的早安。”

人偶没法说话。西列斯想了想，便在琴多的手心上写了一句“早上好”。

琴多惊讶地望了望自己的手，随后整个表情都温柔下来。他说：“您真好。”

西列斯不禁莞尔。他感到自己只是物尽其用，但对于琴多来说，那似乎是令人难忘的举动。

他在琴多这儿呆了片刻，然后就又拍拍琴多的手，与他告别。他的意识回归金斯莱。之后，他收拾好行李，便起身去了火车站。

西列斯将通过火车前往南面的一座城市，然后从这儿乘坐马车，前往阿方索如今所在的驿站。这趟旅程大概得花上四五天功夫。不过，他应该能正好在7月20日那一天抵达。

火车上的生活还算平静。他一人独占了一间车厢，在孤独的旅途中处理着一些工作，比如备课，以及拉米法大学文学史专业主任的相关事务，并且思索着许许多多的事情。

他利用这段时间，几乎完整地回顾了过去所有发生的事情，并且从中发现了一些值得在意的细节。

除此之外，他就会利用一号人偶去到琴多那边，陪同琴多一起探索着福利瓯海。

应该说，琴多正用着一种人们难以想象的速度，快速探索着福利瓯海上许多区域的情况。

那些区域显得危险、复杂而诡异。但是琴多实力强大，所以很多时候，某些孤岛上疯狂的原住民甚至不知道他曾经窥探过这里。

在这个过程中，他们的确发现了不少旧神追随者。但不知道是否是之前5月份的失败，还是因为不久前的风暴已经过去，所以他们发现的旧神追随者的数量，比他们想象中要少得多。

“或许是因为他们决定暂时收敛一点？”琴多提出了这个猜测，“毕竟不久前福利瓯海的事情闹得还是挺大的。”

被琴多抱在手上的人偶伸出短短的手，抱住琴多的大拇指晃了晃——他们是这样商量的，大拇指是赞同、小拇指是不赞同、食指是他知道了、中指是他回头想想再说。

无名指只有一个意思……或者很多意思，包括但不限于“我爱你”“我想你”等等。

……当然，这是琴多的要求。西列斯原本想用个更加正经点的意思，但是琴多非得用这样不正经的含义。最后西列斯同意了，因为人偶不会说话，而琴多却嘀嘀咕咕说个不停。

此时他们正在一座无人的孤岛上。这里位于福利瓯海南部的未探明区域，地点大致是福利瓯海的正中央。距离他们开始这事儿已经过去了两天，他们的进度也相当可观。

琴多甚至觉得，他说不定能早点和西列斯汇合。

然而就在这座孤岛上，他们有了意外的发现。

在孤岛的中央，他们发现一片废弃的简陋建筑，看起来像是祭坛或者其他什么平台。在废弃祭坛的旁边，有一个倒塌了一半的石碑，碑上隐约可见文字。

琴多认不出来，不过此刻得到了人偶语言技能的西列斯能勉强辨认出来。

于是琴多去四周查探，西列斯则让一号人偶变为自己的模样，然后走到了那座石碑前，仔细查看着那些文字。

碑上的文字看起来是米德尔顿语的一种古老变种，大体上还能认得出。但遗憾的是，石碑上的许多部分已经随着时间的腐蚀而逐渐风化，所以能够分析出来的文字也只是其中的一小部分。

西列斯完整地分析了一遍，意识到这大概是在说某场宴会，碑文的记录者似乎是在盛赞宴会的丰盛。联想到格奇岛与贴米亚法，西列斯的心中产生了些许不祥的预感。

在火车上，通过一号人偶隔空凝视着孤岛上的这座石碑，西列斯的表情也逐渐变得严肃起来。他开始着重分析其中较为完整的一句话。

“食物……食欲、神……吃？”他思索着，“肉……兄弟的肉？这是，‘父亲’的意思？父亲的……骨头？”

他突然怔住了。

一句连贯的话出现在他的大脑中，与此同时出现在他的大脑中，还有一阵呢喃细语、一阵粗犷吼叫、一阵哀嚎啼哭。

他隐约听见一句话，但那并非任何一种已知的语言。那是某种无形的压迫感，逼迫他的大脑将自己知道的文字组合成一句话。

“……那贪食与暴欲的神明……先是吞吃了祂兄弟的肉……然后啃食了祂父亲的骨……”

兄弟的肉？父亲的骨？

父亲？！

西列斯猛地睁开眼睛，几乎惊愕地面对着这句话象征的含义。

他的大脑中，骰子咕噜噜地转动了起来。

【知识 1。灵性 1。】

【你需要进行一次意志判定。】

【意志：96（ 1）/97，成功。】

【你正在接近那个最为核心的真相了，又或许，也不过是一个无人知晓的秘密。在那喑哑沉默的岁月尽头，在那黑暗沉寂的时光之初，没人知道，旧神也不过是这世界的，“神明血裔”。】