“所以，在我举出的这个数字的范例中，100才真正对应着神明。拿琴多来说，他的意志属性是99，这象征着他旧神血裔的独特身份。但是，他仍旧不是神明。

“而您拥有突破99的可能，甚至可以说，您只要顺其自然地继续下去，那么早晚有一天，您可以在费希尔世界成为神明，因为您拥有成为神明的‘资质’。

“超凡需要资质，神明同样需要资质。这并不完全对应人类口中的‘天赋’。资质是一种虚无缥缈的东西。

“有些普通人，他们原本可能并不拥有启示者的资质，但是在生活中无意中遇到什么……比如，旧神的阴影，于是他们就拥有了这种奇特的资质，即便他们自己可能都没有发现。

“如果要我来概括的话，那我会将其称之为‘幸运’或者‘不幸’……也就是，‘命运’。

“但是……我不确定您是否想过这一点。不，我认为您一定会想到这一点的。

“那就是，为什么非要超凡？为什么非要成为神明？为什么非要让‘命运’决定一切？

“在您的世界，在您的故乡，这种事情是天方夜谭。可以说，有别的事情、别的情况取代了这种东西的存在；但是……‘力量’，这种力量，终究是可怕而诡异的。

“地球的人类并不拥有这种力量，所以，也可以说他们拥有选择的权力。资质对于他们来说，并非是赋予，而是生而就拥有的，只是未曾遇到需要这种资质的时刻。

“……所以，地球人拥有什么呢？正如地球的文明一样，地球的人类，也同样拥有这种无限的可能性。

“他们可以选择成为超凡，也可以选择不成为；可以选择成为神明，也可以选择不成为。他们的未来展开着无限条道路……”

骰子在这个时候停顿了一下。

西列斯低声说：“而他们却不知道。”

骰子像是笑了一声，它说：“因为他们不知道，所以他们才这么安全。他们只能踏上这唯一的、安全而平庸的一条路。”

西列斯默然以对。

“您是幸运的……尽管我认为您不会喜欢这样的形容词。”骰子说，“如果是其他的地球人，当他们来到费希尔世界，或者其他什么世界，他们不会有您这般完美的表现。

“是的，地球当然是他们的后盾。但是……唉，守密人，说到底，您得认清您自己的优秀才行。是您足够好，而不是您故乡足够好。”

西列斯怔了一下，发现话题很快在骰子的带领下，转向了对于西列斯长篇大论的赞美。

球球也赶忙加入了这件事情的行列。

西列斯：“……”

他就知道，和这两个家伙对话的话，话题会很快走歪。

不过他也的确已经得到了自己好奇的答案。

为什么骰子非得前往地球不可？

因为，只有地球人——任何一个地球人——有可能接受这份来自神明的力量。

在某种程度上，曾经的安缇纳姆与骰子也只是需要一个合适的“容器”，来暂且存放命运的力量。这是为了躲避“阴影”窥探的视线。

在费希尔世界不行，这很容易被“阴影”发现；而其他的世界，情况其实也类似，并且还显得更加困难，毕竟他们并不知道哪儿存在着拥有神明资质的人类。

总不可能把其他世界的神明拉过来当容器吧？

同时，“阴影”又并不知道地球的特殊性。在这种情况下，地球人自然是最好的选择。

从安缇纳姆和骰子之前的话语中推测，在前往地球的时候，骰子大概率也了解到不少与地球有关的信息，它了解了跑团、也了解了不少地球文化。

比如说，安缇纳姆甚至知道用“夏”来命名这个提前准备好的身份。

由此，他们开始了挑选，并且最终——幸运地——选中了贺嘉音。

对于彼时还平平无奇的地球小说家来说，这究竟算是幸运还是不幸，就得另当别论了。

从现在的西列斯来说的话，他或许得说……嗯，幸运与倒霉的二象性？

不管怎么说，西列斯乐意回忆过去，但他不太乐意评价过去。人们的过去很难以某种客观的、冷血的角度来评判，那终究只是一个人类的一生。

所以，即便是他自己，他也只能感叹这经历的奇妙性。

在地球的话题结束之后，他们便很快进入了正题。

西列斯问：“球球，夏先生那边，关于往日教会和黎明启示会，现在是怎么样的情况？”

这个问题，实际上是相当紧要的一个问题。然而在过去这么长一段时间之后，他总算是想起来要询问这个问题了。

球球想了想，便低声说：“夏先生其实很少联系往日教会那边……因为安缇纳姆其实就可以直接联系到往日教会的主教们……所以，往日教会那边只是将夏先生看作是安缇纳姆的代行者。

“他们有一个专门用来和夏先生联系的地址……您可以利用这个地址。”

西列斯了然，他思考了片刻。

安缇纳姆始终避免人们知晓“阴影”的存在，在这一点上，西列斯与祂的想法是一致的，毕竟知晓就意味着危险。

费希尔世界绝大部分的人类都不知道“阴影”，但就在这样的情况下，也仍旧有这么多的人类信仰“阴影”，这是个相当可怕的事情。

或许是因为“阴影”假借了旧□□头，或许是因为“阴影”的力量总归会吸引一些特殊的人……不管怎么说，这还是在暗地里进行的事情。

如果让更多人知晓“阴影”的存在、力量等等，那情况可能会一发不可收拾。

而在往日教会的问题上，西列斯也仍旧持有这个观点。

一个相当令人不安的问题就是，往日教会的人们对于安缇纳姆的信仰，与旧神追随者们对于旧神的信仰，在多大程度上是相似的？

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从之前格罗夫纳的表现来看，在安缇纳姆不表明观点的前提之下，这位主教先生其实是很愿意做一些事情，来维系安缇纳姆的威名的。

往日教会的确因为安缇纳姆的存在，而对人类行善事。西列斯也并不否认他们过往的功劳与善行。

但在安缇纳姆已经沉睡、无法约束这群信徒的情况下，西列斯可不确定，他单凭一个夏先生的身份，就可以让这个庞大的组织完全听从他的命令与想法。

而一旦这个组织发生混乱——混乱！听听这词儿，这可太符合阴影信徒们的喜好了，但绝对不符合西列斯的意图。

因此，西列斯宁愿谨慎一点。

他之前在格罗夫纳面前也只是假借旧神追随者的名义；而他现在也在考虑，是否真的有必要将“阴影”的事情告知格罗夫纳。

……其实没有那么有必要。他想到。

因为对抗“阴影”是神明的范畴，“阴影”的信徒才是往日教会需要关注的对象，而那完全可以借用旧神追随者的名义。

但是，完全不告知也是不可能的。他至少得通过夏先生，向往日教会透露一些口风……

这么思考着，他又问：“那么，黎明启示会呢？”

“在您来到这个世界的时刻……黎明启示会已经成为一盘散沙了。”球球轻微地叹了一口气，“十四年前的事情，已经是夏先生最后一次出现在这个组织中了。

“……据我所知，仍旧有一些人……他们不愿意放弃，依旧想要联系到夏先生……但是他们无功而返……而这群人，他们实际上也并不是真的将‘黎明启示’记挂在心中。

“他们这么做……仅仅只是因为，夏先生足够强大……意味着足够的利益……以及，他们的靠山。”

说到这里，球球也停了一下，它说：“您打算利用黎明启示会的这些人吗？”

西列斯对于黎明启示会的现状并不惊讶。这是一个……应该说，已经死掉的组织，并且，全然依靠着夏先生的个人威望才能够维持下去。

事实上，如果这个组织的领袖可以迭代，而非一直都是夏先生的话，那么黎明启示会或许能慢慢演变成一个更为成熟、强大的秘密组织。

但是，即便对于启示者而言，活了整整四百年的夏先生，也依旧是一个过于可怕的存在。那已经超出人们的想象力了。

正因为如此，黎明启示会才会成为曾经的历史学会中，某些人的眼中钉肉中刺。

十四年前发生的事情相当复杂。公国那边，有埃比尼泽·康 斯特的“阴影”信徒身份暴露；历史学会这边，也有一桩轰动之极的、试图复现神明力量的实验进行。

因此，对于外界而言，夏先生与历史学会的决裂，同样是个相当复杂的事情。

……人们当然不会意识到，那只是因为这个身份的操控者已经累了，所以这个身份也是时候消失了。

之后，这个尘封十四年的身份，就将交到新的主人的手上了。

他们都沉默了片刻。

……实际上，西列斯十分想问，究竟是谁操控着夏先生做了那些事情？

比如，西列斯究竟为什么会加入黎明启示会？贵妇、报童、骑士，他们是在十年之前被邀请进黎明启示会的……但这时候夏先生已经消失了啊？

再比如，命运纸牌到底是怎么发明的？小丑阿克赖特与纳尼萨尔手中的那张纸牌又是怎么一回事？将人偶卖给他的摊位主，又是谁？

又比如，在他们困于洛厄尔街32号，等待凯兰生产的时刻，科林·莱恩真的是在夏先生的指引之下，来到这里并且帮助他们解决了这个事件吗？

这些问题都困惑着他，但是，他又不能直白地问出口，甚至不敢仔细去想，因为这是确切的、与时光长河有关的事情。

如果这其中的某一项，是未来的他做出的一种行动呢？

谨慎起见，西列斯也只能忍住自己的好奇心了。

西列斯便说：“我本来有这个想法，不过你似乎觉得，他们并不可信？”

“当然不可信！”球球略微有些激动地说，“十四年前足以改变一个人的灵魂！”

“傻球。”骰子在一旁不屑地说，“你直说就好了……守密人，我们认为，已经有人背叛了黎明启示会。”

> 西列斯不由得一怔。

他捏了捏鼻梁，有点苦恼地意识到，或许他还得为黎明启示会处理叛徒。

……叛徒。当然。

任何一个大型组织都有可能出现叛徒。往日教会不也出现了一个叛教者哈姆林吗？虽然这家伙是在更早之前就卧底在往日教会的。

而黎明启示会，这个更为隐秘，并且在过去十四年间群龙无首的组织，自然也很有可能出现叛徒。

从球球这么激动的情况来看，这个叛徒说不定是直接叛变到了“阴影”那一边。这听起来可相当令人惊讶（尽管这个叛徒自己不会意识到这一点）。

……等等，从这个角度来说，夏先生是不是应该出现一下了？

如果夏先生再不出现，那么在现在这个时刻，在阴影信徒即将抵达拉米法城的时刻，黎明启示会反倒成了敌人的老巢了？

西列斯确信，这个可能改信“阴影”的叛徒，会乐意为其他阴影信徒提供一个隐蔽的身份——比如，黎明启示会的一员？

反正夏先生已经消失了十四年，再消失一段时间也不是不可能。或许有人会恶意猜测他已经死了，或者离开了拉米法城。

在这种情况下，黎明启示会就只是一个空壳组织，一个可以让内部人员利用的组织。

从之前贵妇他们的态度来说，他们这些编外人员，与那些真正隶属于黎明启示会的人员也并不熟悉。因此，那边的情况究竟怎么样，还是一个未知数。

这一点就让西列斯感到头疼了。

没多少时间了。他意识到这一点。必须得在8月5日埃比尼泽·康斯特抵达之前，让夏先生出现一下。

……而夏先生的身份，牵扯到许许多多的相关因素，他多少得慎重一点。

此外，他也得考虑一个相当重要的问题，也就是，“西列斯·诺埃尔”。

尽管他是以荷官的身份加入黎明启示会的，但是他与荷官的关联并不是完全保密的，曾经的那位历史学会长老克拉伦斯·德怀特，就知道西列斯就是荷官。

既然有一个人能知道，那么其他人或许也能知道。

br /> 在这群阴影信徒已经注意到西列斯的情况下，他得将“西列斯·诺埃尔”与“夏先生”这个身份分开来。这不仅仅是为了安全，也是为了方便行事。

再者说了，这是守密人保守秘密的天性。

……所以，最好得找个时机，让“西列斯·诺埃尔”和“夏先生”同时出现。

那也就是……

明天，也就是8月3日周六的下午，黎明启示会的例行聚会。

西列斯仔细思考了一下，确认这个时间会是合适的。他还可以确认一个让他困扰已久的问题。

不过，这也就意味着，他现在就得了解一下夏先生过去的种种情况了，也包括，夏先生一般都会做什么事情——毕竟，在十四年前的消失之前，夏先生其实也还是偶尔会出现在历史学会的。

他便问：“夏先生一般会出现在哪里？比如说，他曾经的一些文件、资料什么，会存放在哪里？”

“历史学会门后空间的沙龙。”球球毫不犹豫地说，“在那儿，有一个属于夏先生的秘密房间……只有黎明启示会的高层人士知道这个地方。”

“秘密房间？”西列斯呢喃地说，“那么，我们现在就过去吧……帮我在时光长河中，找到一个不被任何人打扰的时间点？”

“当然可以！”球球轻快地回答。

“出发！”骰子更加愉快地说。

依旧是上一次那般的行动顺序，很快，当他在人偶的身体中睁开眼睛，他便意识到自己出现在一个满是灰尘的房间里。

这似乎是一个深夜，但窗外却热热闹闹。他有点好奇地往外瞥了一眼。

球球在他的大脑中轻声为他解释：“这是雾中纪400年的10月19日。在这一天之后，就再也没有人来过这间办公室。”

他不由得一怔。

这个日期……这正是去年神诞日的前一天。

换言之，这个时间点的他应该就在神诞日前夜晚宴上，试图解决那群贴米亚法与布朗卡尼的信徒。

……难怪外面这么热闹。他心想。

他现在在历史学会的门后空间，距离阿瑟顿广场附近的皇宫的距离，最多不超过三公里。这种与过去的自己遥遥相望的感觉，令他感到一阵奇异。

他隔空祝过去的自己好运——好吧，他当然知道一切能顺利解决——然后将注意力投诸现在所在的这个房间。

这是一间类似于办公室一样的房间。一如门后空间中其他的房间，这里也不知道怎么地就能有敞亮的窗户，能瞧见外头的街景。

他没有开灯，不过窗外的光也照亮了房间内的情况。

一排顶天立地的书柜就在书桌的后面，书桌上也同样堆满了文件。但那些文件看起来已经无人问津多时了。

球球低声解释说：“书桌上的那些文件，都是过去十四年里，那些想要找到夏先生，却找不到的人送过来的。有一小部分人还可以进入这个房间。”

他点了点头，盯着那几堆文件看了一会儿。他心想，很好，不是他的工作。

他便走了过去。他本来是想打开书柜瞧一瞧过去已经处理过的那些事情，但是他无意中扫了一眼书桌，便不自觉停了下来。

……一封相当、相当眼熟的信件。

这封信上甚至还没有落灰。或许，这就是球球刚刚说的，最后一封被送到这间办公室的文件。

但是，他关注的重点是……

他不由得怔住了，几乎下意识伸手拿过那封信，将其拆了开来。

一张普普通通的白纸，一封字迹看起来有些生疏、内容则是与格雷森食品公司有关的……求助信。来自……过去的西列斯·诺埃尔。

他甚至记得当初自己书写这封信的心理活动——用左手写、避免透露细节和身份、让无关人士帮忙转交……

……所以不是没人收到这封信，只不过这封信被送到了夏先生这里？甚至，还刚巧被此时的夏先生瞧见了？

他盯着这封信看了许久，不由得无言以对。

好的，他终于明白，为什么当初他在晚宴后厨处理那群旧神追随者的时候，他曾经求助过的黎明启示会却毫无动静了。他无数次困扰于这个问题。

没想到，罪魁祸首竟是他自己。

他当然不可能因为这封信就前往晚宴后厨，那显然会引起过往故事的变动——此外，他也不能出现在自己的面前，毕竟这张面孔就属于卖人偶给他的摊位店主，这会引起自己对于人偶的怀疑。

所以……对不起了，西列斯·诺埃尔教授。夏先生现在真的没法出现在你面前。但是，他相信你能解决一切的，加油。

他十分真诚地在心中说。