幽灵先生怔了一下，他的目光变得若有所思。

“您一直一直、一直一直在跟我说这事儿呢！”加兰强调说，“我已经看出来啦！”

这个小女孩天真又有点幼稚的表现，让幽灵先生感到无奈和好笑。

加兰便说：“我失去了许多记忆……是吧？那是属于曾经的我的故事。我现在想不起来了，以后说不定也没法想起来了。

“……我就像是失去了记忆，找不到回家的路的加兰。”

这话让幽灵先生有些错愕，他斟酌着想说点什么，但加兰没给他这个机会。

“但是，您也说过，未来的事情交给未来决定。我也总会拥有自己的故事。”加兰的声音变轻了，但也变得更加认真，“我在往日教会生活得很好，而且，也拥有了一个和我差不多倒霉的朋友。”

她说的是纳尼萨尔。不过“倒霉”这个描述……

幽灵先生无奈地望着加兰。

“……所以，”加兰假装自己没有明白幽灵先生的目光含义，“我其实已经很努力，在书写自己的故事了，您说是吗？”

“……是的，当然。加兰，你做得很好了。”

“所以不用担心我的！幽灵先生，我可以去扮演那个加兰的！”加兰说，“她也会很高兴我来扮演她！”

前一句话还让幽灵先生稍微心软了一点，就后一句话又让他感到一丝担忧。

加兰好像也意识到这个问题，她想了想，就说：“您真的真的不用担心这个问题。”

“你能保证？”

“……我觉得我这么说的话，您肯定又会担心我。但是……”加兰犹豫了一下，“我失去了许多记忆。”

幽灵先生点了点头，他不太明白加兰的意思。

“那就像是一片……巨大的空旷、空洞、空白。”加兰低声说，“而那个加兰不是这样的。她的过去完整又充实。她和我不一样。我的……我的灵魂，缺了一块。”

幽灵先生怔住了，他望着面前这个小姑娘，一时间不知道应该说什么好。

“……所以我说，您不用担心我的。”加兰很快露出了一个轻快的笑容，“因为，我和那个加兰是不一样的呀。我很明白这一点。”

幽灵先生沉默了片刻，在心中轻轻叹了一口气，然后才说：“那么，为什么你会想要扮演那个加兰呢？”

加兰已经将自己和另外那个加兰分得很清楚了。她也的确相当喜欢那个故事。

但是，这与她在舞台上“扮演”加兰，又是两个截然不同的情况了。她曾经就把自己当成了加兰，那可能是一段复杂的、很难描述的心理状态。

从诺娜成为加兰之后，他们在梦境中第一次见面的情况来看，加兰未必将这事儿当成非常愉快的经历。就算有着一定的轻松的感觉，但也不可能完全如此。

所以，幽灵先生有点不太明白，为什么加兰会产生这种想法。

加兰犹豫了一下，没有第一时间回答这个问题。

而幽灵先生回顾了他们整段的对话，突然眯了眯眼睛。他说：“加兰……你今天听说了剧院区的事情？”

今天的剧院区……

……那桩凶杀案？

加兰愣了愣，然后小声地说：“果然会被您注意到。”

幽灵先生默然瞧着她。

“……好啦好啦，我跟您讲。”加兰揉了揉自己的脸。

她望向了周围。随着她的动作，周围的场景也发生了改变。一个看起来相当精致古老的建筑出现在他们的面前，那是一座剧院。在这座剧院周围，其他的场景都是模糊不清的。

“今天凌晨……大概三四点的时候，有一个年轻男人在剧院区被杀了。他是一名演员，但还不是很有名。”加兰说，“他的死状……有点怪异。

“人们怀疑他和启示者的力量有关，所以就来到了往日教会求助……准确来说，是他的同伴们，来到往日教会求助。他们好像更加信任教会一点。”

说到这里，加兰忍不住停了一下。

幽灵先生便说：“你和其他的调查员一起去调查了？”

加兰摇了摇头，她说：“我在其他的地方。是萨尔去了……您还记得萨尔吧？就是和我一样的那个倒霉蛋！”

幽灵先生点头。加兰的形容让他感到一些哭笑不得。

加兰便说：“等他们回来之后，我从萨尔那里听说了整件事情。他说，这个男人死在舞台的正中央，背后放着一个巨大的画框。”

这么说似乎有点难以领会，因此加兰很快又改变了周围的情况。他们来到剧院里面，站在观众席的第一排。

灯光很暗，一个男人倒在地上。他看起来像是被人用尖刀杀死的，腹部有一个巨大的伤口。在他的身后，他的鲜血将画布染红了，呈现出一个扭曲模糊的人形。

更确切一点来说，那巨大的画框实际上完全可以将一个人罩住。所以，这个血色的人形也是与人体差不多大小的。

幽灵先生望着这一幕，心中产生了一个模糊的想法：或许，正是有人将这名死者摆放在画布上，然后用他的鲜血创造出了这幅……“作品”。

这个念头令他不由得皱了皱眉。

面前的场景其实显得有些粗制滥造。加兰毕竟没有亲自前往过凶案现场，所以只是根据纳尼萨尔的描述和自己的想象，构建了这个场景。

幽灵先生大致明白发生了什么，便问：“所以，这场凶杀案，让你想要扮演加兰？”

加兰点了点头，她解释说：“是因为，今天傍晚吃饭的时候，我听一些调查员说，剧院区那边不太配合他们的调查……似乎是因为什么……排外？”

她不太确定地说出了这个词。

幽灵先生了然，他说：“他们想在内部解决这个麻烦。”

这场凶杀案，显然对剧院区的“生意”造成了不良影响。

之前海蒂女士的“讯息”中就提及，原本卡洛斯·兰米尔已经找好了扮演加兰的小演员，但是在这场凶杀案发生之后，这名小演员的家长就不乐意让孩子参演了。

演员如此，观众自然也如此。在案件水落石出之前，人们恐怕也不敢到这个出过凶杀案的地方来看剧了。

发生凶案的剧院，恐怕更是要停业很长一段时间了。

想到这里，幽灵先生突然有点好奇这个凶案的发生地。他便询问了一下加兰，遗憾的是，加兰毕竟没有亲自前往凶案现场，所以也不太了解这家剧院的情况。

他们就又将话题说回了“扮演”这个问题上。

加兰说：“萨尔也知道另外那个加兰的事情。他在剧院区那边听说了一些事情……似乎是一个小演员的家长和谁在争执，就是为了加兰这个角色。

“那名小演员的家长不愿意继续这个工作，因为这场凶杀案。萨尔就将这件事情转告给我。

“我想，如果我能扮演加兰的话，那么我说不定就能混进去了解更多信息了。而且，这样也正好填补了演员的空缺，一举两得。

“……这就是我的想法。幽灵先生，您觉得我可以吗？”

幽灵先生默然片刻。

兜兜转转，最后加兰还是“加兰”。这想法令他感到一丝无奈。

他便问：“你和教会那边说过这个主意了吗？”

加兰眼前一亮，意识到幽灵先生态度的软化。她连忙说：“我和多米尼克叔叔说过这个事情了，他觉得我可以试试！”

从加兰的话语中，幽灵先生察觉到了一丝古怪的、过于雀跃的情绪。

他打量了加兰一下，这才突然意识到问题所在。

从年初加兰和纳尼萨尔得救，到现在，时间已经过去了半年。这半年时间里，这两个孩子就只 是努力学习、努力成长，然后跟着调查员们一起去调查。

对于这两个年幼的孩子来说，这是相当枯燥、乏味的生活。

……为什么加兰如此想要扮演另外一个加兰？对于她来说，这恐怕是一件相当好玩的事情吧。

调查当然是一方面，但是她也想趁机好好玩一把。

幽灵先生心中划过一丝哭笑不得。他也意识到，他们似乎将加兰和纳尼萨尔看得太紧了。这两个孩子终究也还是孩子呢。

“……好吧，加兰。”幽灵先生叹了一口气，“你可以去试试。”

加兰发出了一声欢呼。

“不过，注意安全。”幽灵先生说。

加兰笑眯眯地点着头，看起来已经完全不在意幽灵先生的话了。

幽灵先生又说：“另外，关于这场凶杀案，如果有什么调查进展的话，也顺便告知我一下。”

加兰愣了一下，表情逐渐变得认真了一点。她说：“这个案子很重要吗？”

幽灵先生的目光望着那个印在画布上的血色人形，隔了片刻，他低声说：“是的。或许，比我们想象中更加重要。”

不久之后，他在琴多的梦境中，也表达出了相似的观点。

“……那是一个特殊的仪式吗？”琴多若有所思地摸着下巴，“画中人形，这种做法似乎是非常刻意的。”

幽灵先生也点了点头，他同意琴多的想法。但是，这种刻意的做法是为了什么，那又是另外一个问题了。他们想要复现什么？

……总不可能，“阴影”会借由这种血色人形来到现实……这听起来与“阴影”毫无关系。

想了片刻，幽灵先生便低低地叹了一口气，他说：“我们了解的信息还是太少了。”

“周六我们就会前往剧院区。或许亲自看一看情况，能够观察出什么。”琴多饶有兴致地说。

幽灵先生点了点头，他说：“我明白了。周六再说吧。”

琴多走过来抱了抱他，他低声说：“没想到这两个孩子会牵扯进来。”

埃米尔和加兰。他们这样的年纪，原本应该是最无忧无虑的时候，但是，旧神的阴霾却始终笼罩着他们。

即便在上半年的时候，他们看起来过上了一段时间平静、悠闲的日子，但是这种普通的生活是不可持续的。那是可以被任何事情轻易打碎的。

这两个孩子如今的确带来了一些有用的、意外的信息。但是，幽灵先生宁愿他们维持着原本的生活，继续着童年愉快的时光。

“阴影”却没有给他们这个机会。

幽灵先生便说：“或许，我们该加把劲了。总不能让未成年人冲在最前头。”

琴多点了点头，他说：“普拉亚家族那边……周一抵达拉米法城的旅客名单已经整理出来了。保险起见，我让他们把周日到周三这四天的名单全部整理一下。

“我提醒过他们关注一下‘帽子’这个要素。结合马车行那边的信息，或许到周末的时候，他们的调查就能有所收获。”

“希望如此。”幽灵先生说，“周末……这周六，欧内斯廷交易会就要开始了吧？”

“是的。”琴多回答，“……希望这群该死的旧神追随者不要来捣乱。”

“或许你该让他们注意一下那些与艺术相关的物品。”幽灵先生说，“尤其是，与绘画相关的。”

琴多明白过来，他点了点头，又有点不快地说了一句：“如果我们能直接找到他们的住所就好了，那就可以直接一网打尽。”

幽灵先生也这么期望，尽管他十分清楚，这种做法只可能针对旧神追随者。

“阴影”，才是他们最终要关注的对象。

“该离开梦境了。”他说，“这个周末恐怕会相当忙碌。”

在经过了一周的调查之后，他确信周末会得到一些有意思的消息。而那显然会让他们忙碌起来。

周六上午他们要去剧院区，下午有豪斯维尔街18号和黎明启示会的聚会。周日上午有拉米法大学的私人聚会，下午相对空一些，但谁也不知道是否会有什么突发事件。

总而言之，忙碌会是他们未来一段时间的必然。

琴多亲昵地吻了吻他，然后说：“晚安。”

幽灵先生失笑。在梦境中说晚安，这可是相当独特的体验。

不过他也回应了一句：“晚安。”

周五是相对平静的一天。上午西列斯在拉米法大学处理了一些专业内部的事情。

他有些意外地发现，今年文学史专业的新生，包括基础教育阶段的，以及进阶教育阶段的，都有了一个小幅度的增长。这算是一件好事。

当然，师资力量的缺乏也仍旧是一个问题。研究学者留校任教是一个选择，但他们也需要更加有资历的教授加入进来。

……不过这个问题可以以后再说。西列斯十分明智地将这事儿往后推了推。

下午，他仍旧在忙碌于自己的论文课题，并且越来越倾向于阿特金亚。

一个相当关键的因素就是，他其实已经对阿卡玛拉足够熟悉了。在他能够寻找到的资料中，关于阿卡玛拉的信息，也并没有什么新鲜的，有些他甚至能一眼就看出其中胡编乱造的成分。

如果他只是想要应付一篇论文，那么选择阿卡玛拉相关的课题，倒也相当合适。但他现在正巧需要调查阿特金亚相关的事情，那不正好可以借此机会完成一篇论文吗？

……就是不知道“阴影”觉得这个主意怎么样。他有点苦中作乐地想。

傍晚的时候，他与琴多一起回家吃饭。外面的天气有种让人恍惚的感觉，好像自己不是走在街道上，而是走在一块烤肉板上。

琴多将自己的这个想法告诉西列斯，然后说：“感谢【流动的风】。”

作为这个仪式新型应用方向的开发者，西列斯当然在自己的家里安排了不少相关的时轨。据他所知，格伦菲尔以及西列斯的助手安奈林也都是这么做的。

琴多的话让西列斯不由得笑了一下。

回到家，西列斯先上了楼把随身携带的一些东西放到书房。他注意到，其中一张八瓣玫瑰纸上出现了一段文字。

“……

“我认为我有必要在这个时候告诉您这件事情，关于我对拉米法城艺术品市场的调查。

“有不明身份的收购者正在大批量购买画框、画布等物品。但奇怪的是，诸如颜料、画笔这样的画具却并未有人购买。我想这是一件相当可疑的事情。

“目前还没有调查清楚究竟是谁在大批量买入，但的确有一些蛛丝马迹指引了接下来可能的调查方向。

“您认为有必要现在继续调查吗？

“……”

富勒夫人带来的消息不由得让西列斯一怔。

结合梦境中从加兰那边获得的消息，他自然地联想到，或许这就是出现在那场凶杀案中的巨大画框的来历。

但是，他又有些怀疑地心想，他们居然这么简单就抓住了那群旧神追随者的马脚吗？

这让他感到不太对劲。

在8月5日，也就是这个周一，侦探乔恩前往火车站的时候，他注意到那里出现了许多乔装打扮、身份可疑的人。在埃比尼泽·康斯特抵达之前，这群人就消失了。

当时乔恩就推断，或许这群人出现在那儿，就是为了等待西列斯。西列斯也认为这个可能性相当高。

这些阴影信徒，他们很有可能相当清楚，有人在暗地里调查他们，甚至他们会直接怀疑起西列斯周围的人。

……因此，这些被轻易调查出来的、甚至可以说是浮在表层的信息，就如同是一个陷阱一样。或许幕后人早已经在守株待兔，只等待着有人一头撞上来。

不过，画框、画布，这的确与那场凶杀案有关。

他思考了片刻，便在纸张上给出了自己的回复。

【有一场凶杀案发生了，与您调查出来的这些线索相关联，但正因为这样，这有可能是个陷阱。您可以暂时按兵不动，等我这边的调查进展。明天见。】