三月十六日, 选秀正式开始。
萧绰叫人侍奉着更换衣裙，登上车辇，进宫去了。
唐夫人假模假样的拿帕子揩着眼泪, 说：“大小姐，你的品貌这样出色，必然会被当今宠爱，若是富贵了, 千万不要忘记家里……”
萧明明看似不舍，实则难掩讥诮的躲在唐夫人身后, 神情嘲弄的看着她。
萧绰也在笑, 食指点了点她们, 没说话, 将车帘放下了。
马车走远了。
萧明明松一口气：“可算是把这个扫把星弄走了。”
唐夫人也觉释然，又为女儿顺利躲过一劫而觉得欢喜，回府之后就跟丈夫商量：“还是早些给明明定个人，赶紧叫嫁过去吧, 不然, 只怕夜长梦多！”
萧远禄嗤笑出声：“是福不是祸，是祸躲不过，出嫁就有用吗？皇后的胞妹倒真是出嫁了，嫁的还是当今的堂兄？后来呢？”
唐夫人听到此处, 再想起雍王妃的惨态，便觉遍体生寒。
雍王妃乃是当今元后的胞妹，生的美貌非凡, 当今想要与之私通, 又怕雍王妃不肯, 便将雍王传入宫中乱箭射死, 之后又要在雍王的灵堂上奸污雍王妃……
雍王妃因为有孕，跪地苦苦哀求，当今便下令用刀剖开她的肚子，取出还未成型的胎儿。
皇后和雍王妃的母亲壮着胆子去劝，却被皇帝踹翻在地，足足打了一百鞭子：“朕从前打过母后，却没打过皇后的母亲，今日打你一顿，才算公平！”
皇后的母亲当场就被打死了，皇后听闻之后伤心断肠，痛骂昏君无道。
其下场可想而知。
天下母亲都希望自家女儿风光荣耀、高攀顶峰，只是本朝这国母之位……
拿不住，太烫手，怕了怕了！
这福气谁爱要谁要吧！
……
萧绰乘坐马车一路进宫，平安无事。
她到的不算晚，但也算不得早，待选的大殿之外早有秀女们停驻交谈，有极少数面朝皇宫目露渴盼的，也有胆子小些猫在角落地抽泣出声的，再就是麻木的大多数，神情惶惶，宛若木偶。
侍奉这样一位君主，得宠与否不是应该考虑的问题，怎么避免用自己为原材料制作的手工艺品出现在深宫大内，这才是急需解决的最大问题。
殿外钟声敲响，选秀的时辰到了，内官依据名册唱名，勋贵之家在前，而萧绰作为相府嫡女紧随其后，排列整齐，入殿等候选拔。
殿内气氛凝滞，不闻一声，内侍和宫人们垂手侍立一侧，个个噤若寒蝉。
萧绰站在第一排，保持着站立不动的姿势，目光不易察觉的转动着，不露声色的打量周遭。
站在她旁边的少女浑身上下都在发抖，牙齿咬得咯咯作响，萧绰见她这般情状就知道要糟，越是表现的孱弱胆怯，就越容易被凌虐伤害。
不过这又怎么能怪她？
只听闻当今的行事作风，秀女们的腿就软了一半儿，进殿之后再见到摆在桌案上狰狞可怖的头盖骨酒杯，剩下一半人的心理防线也被击溃的差不多了。
那颅骨曾经被能工巧匠仔细雕刻过，镌刻花纹，饰以金玉，但无论如何，都不能掩饰其血腥残暴的本质。
它曾经属于本朝最尊贵的女子，可是现在，它只能被摆在案上，作为君主权柄与暴烈的符号之一，血淋淋的彰显着它的存在。
萧绰在殿上等了大半个时辰，两条腿都觉得有些麻木了，也没等到皇帝过来。
原主做活惯了，身强体健，萧绰又颇有些应对的经验，每隔一刻钟便交换一下身体重心，虽觉不适，但倒还能坚持得住，而殿中其余秀女，却有些禁受不得。
只是仍旧没人敢在这时候失仪，再怎么难熬，也生生挺住了，可即便如此，身体也不禁左摇右晃，随之打摆。
殿外不知何时刮来一阵清风，萧绰嗅到了一缕淡淡的酒气，心念将动，便听弓箭尖锐的破空声传来，紧接着便是人体被贯穿之后的闷响。
下一秒，殿中惊叫声迭起不歇。
一道沉重的闷响声传入耳中，萧绰微微低头，见到了巨力之下扑到自己身侧的人。
那其实是个正当韶年的少女，脸颊丰润，眼眸温柔，不久之前她还是鲜活的，但现在她正在死去。
一支利箭自后心射中了她，贯穿肺部之后，鹰嘴般的尖钩在前胸探出，她不会立即咽气，而是会在痛苦挣扎无果之后走向死亡。
一行血迹顺着嘴角流出，沾湿了她身下为了这场选秀而专门铺设的地毯。
萧绰垂眸看了许久，方才将眼神移开。
在她的正前方，那片透明的字幕再度出现。
萧宁宁是大魏丞相府的嫡女，只是父亲宠妾灭妻，却将她和母亲赶出家门，母亲死后，她独自生活在乡下，某一日，平静的生活发生了变化。
父亲派人将她接回了相府，目的却是为了叫她代替继室夫人所出的女儿入宫选秀，入宫当天，她见到了童年遭受严重创伤、行迹近乎疯魔的暴君……
她以为自己成功感化了他，事实证明这不过是一场笑话，他跟嫡妹在她的寝殿翻云覆雨，她捂着小腹，鲜血顺着裙摆慢慢流下。
她想逃，他执意不许，爱与恨的纠缠，何时才能终结？
现在，你选择——
萧绰：“……”
慢慢打出一个“？”。
认真的吗，姐妹。
你图他啥？
图他馋你的头盖骨，还是图他锯你身子？
跟这种男人一块儿过日子，你不怕吗？！
萧绰想不通，萧绰不能理解。
她短暂出神的功夫，殿内已经乱成了一团。
最开始发出的那声尖叫仿佛是一个开关，更大的混乱与杀戮还在后边，利箭像是长了眼睛一样，精准贯穿那些四窜着想要逃离此地的女子的躯体，中箭的闷响声与惨叫声交织成一片，金碧辉煌的大殿仿佛成了人间炼狱。
只是这声音来得快，去得也快，约莫半刻钟过去，殿内待选的秀女就死伤大半，只有零星几个没有离开站位，也没有大喊大叫的秀女战战兢兢的站在原地。