“不管他们是什么人，总之眼下你是不适合再和我们一起上路了。如果我估计地没错的话，在林子中打劫你，和去你家捣乱的人，应该也与此有关。他们对这支银钗志在必得，连番几次不得手，已然恼怒，下次他们再来，恐怕……”

“不怕他来，就怕他不来！”邓林挺起胸脯慨然道。

“有道是同行无疏伴，你我同行数日，我早已把你和小缃娘子当成我的至亲好友，经过今日，我更是把你们当成了我生死与共的患难之交，我若此时弃你们而去，岂不成了贪生怕死临阵脱逃的小人。再说了，我邓林从来都是说话算话的，我之前就说过，要随你们一同去平江的，我现在要是走了，岂不是自食其言，那你叫我以后如何取信于人？孟子曰‘乡田同井，出入相友，守望相助，疾病相扶持。’圣人之言，我可不敢违背，娘子也莫要再强逼。若是敌人再来，娘子直管护你一身即可，不必理会我。齐安他们，为了保护你我而丧命的，我定要为他们报仇，就算在下无能，无力为他们手刃凶手，拼却一身、以命相报，却还是做得到的。”

“邓郎中，义薄云天，不愧是堂堂男儿！”小缃清亮的声音从外廊的另一头响起。杏娘闻声转头，却见小缃扶着东廊一侧的栏杆正立在风中瑟瑟发抖，身上就披了件单薄的半臂，不见一丝血色的脸上挂着一个凄迷而赞许的笑容，也不知道她是什么时候站在那儿的，笑容仿佛早已被冻凝。

“你怎的起来啦！”

她立即三步并作两步走上前去，将自己身上的外衣披在了小缃的肩膀上，带着责备的语气严厉地喝斥道，但关切之情难掩。

“躺着闷得慌！况且我都大好啦。”小缃带着病弱的语气撒娇道，见杏娘不加深责，她马上低低地哀求道，“杏娘，你别让邓郎中走，好吗？现在齐安他们都不在了，他若走了，那我们身边可就没人了呀。”

“他若走了，我这满身的伤怎么办啊？”说着，小缃适时地咳了起来，沉重的身子在风里显得那么单薄那么羸弱。

“就是啊，我走了，小缃娘子的伤，谁照顾啊。她伤得不轻，可不能马虎啊。”邓林见缝插针，为自己留下提出了一个强有力的理由。

看着小缃苍白的面孔，看着邓林真挚的眼睛，杏娘不忍拒绝，也无法拒绝。无奈之下，她微笑着点了一下头，黯淡的眼眸里难得地现出了一丝久违的光亮。邓林和小缃相对一笑，算是庆祝两人第一次合作成功。

“那我们这就上路吧？”小缃精神奕奕，神采焕然，满脸的病容也随之消解了许多。说不清是她和邓林的这次合作让她振奋，还是邓林的留下让她感到欢喜。

“这不行！”杏娘断然反对道，“邓郎中都说了，再过两三日，你才能上路。你且好好将养着，我去镇上添置些路上所需的干粮。”

“那怎么行，这自然是我去！”小缃急忙抢道。

“怎的不听话啦？邓郎中都说了，当下你有伤在身，需要静养。”杏娘再次回绝了小缃的请求。

“可你一个人去，我不放心。”小缃面带愁色，十分不情愿地被杏娘推回到了房间里。

“那还是我去吧。”邓林自告奋勇道。

“你要是走了，她这满身的伤怎么办？”杏娘微笑着眨了一下眼睛，以不容商量的语气拒绝了他的请求。

“这几日都太平无事，想来这一时三刻敌人也不会再来的。我去去就回。我自会小心行事，你们也须仔细着些。这里就有劳我们的邓郎中啦。”邓林还想开口说些什么，可话还没出口，杏娘的脚步就已经迈出了门槛。

不多时，其孤独的身影就已逃也似的消失在了廊东的尽头，滚烫的泪水在凛冽的寒风中逆流成河，漫溢过她的脸颊，浸透了她那颗冰冷的心。