这样好，一气儿都见了，就用不着跑几处地方了。

提着裙角上了台阶，隐隐听见惠存的笑声，“祖母又输了！”

云畔不由莞尔，惠存是个耿直人儿，在她眼里丁就是丁，卯就是卯，没谁能仗着年纪大让她放牌，即便是祖母也一样。

换了软鞋进门，果真见她们正围着螺钿圆月桌打牌，便敛裙向上道了个万福，“祖母，母亲，二位姨娘，我回来了。”

大家立时撂了纸牌，惠存探身问：“阿嫂，外面下得那么大，你淋着雨了么？”

云畔说没有，“到了门上才下起来的，正是前后脚。”

太夫人挪到榻上坐定了，压手让她也坐，一面问：“禁中说什么了？张太后不曾为难你吧？”

谈及老对头，太夫人就面色不善，云畔只说没有，“太后提起了我外祖父和外祖母，并问祖母和母亲好。”

太夫人哂笑了一声，“真难为她还记得这些人呢。”

云畔说是，复比了下手，让檎丹和鸣珂打开了两只锦盒，呈到太夫人和王妃面前。里头装着一些头面首饰，并荷包香坠子等，云畔道：“祖母瞧，这些都是禁中赏赐的。”

太夫人打量了一眼，总算那张太后懂礼数，没有慢待她的孙子媳妇，心头不悦略退了三分。

惠存喜欢那些精巧的小玩意儿，云畔便从中挑了个葫芦型蒲桃花鸟鎏金香球赠她，一面低声道：“我那里有苏仙的‘雪中春信’，回头让人给你送去。”

王妃笑着说：“她屋子里那些东西都快堆不下了，还惯着她做什么！你自己收着吧，她若是喜欢，将来自有婆家送她。”

惠存则耍赖，扭着身子说：“我就喜欢阿嫂给我的东西，阿嫂的东西精巧，熟水和香料都比别人的好。”充分展示了对这位新嫂子无限的热爱。

两位姨娘在旁陪着坐了一会儿，后来便起身告退了，云畔这才小心翼翼和胡太夫人提及了开设铺子的事。

太夫人和王妃都墨守成规惯了，乍听她有这样的打算，似乎都很惊讶，太夫人道：“咱们这样的门第，怎么能像市井中人一样，做那等迎来送往的买卖，叫人说起来像什么话！”

连王妃脸上都露出了为难之色，掖着手道：“从没听说过王公家女眷开铺子的……你怎么会有这样的念头呀？”

云畔知道她们必定不会答应，却也不急，温声道：“祖母，母亲，今日我入禁中，听了太后和圣人的意思，方有了这个想法。这铺子譬如上京的金翟筵，但又与金翟筵不同，金翟筵一年一度，我的铺子却日日开门。金翟筵只有公侯人家女眷才能参加，我这里便是流外官员的家眷，都可以光顾。”

这么一说更惊着了在场的二位长辈，太夫人和王妃面面相觑，惠存则是一根筋，“反正阿嫂必定有阿嫂的道理，我没什么可说的，开吧！”

结果换来太夫人的一瞥，“不许胡闹！”

“祖母且听我说。”云畔缓缓道，“我想借这个铺子广开言路，来的人多了，消息便多。繁花宴也好，金翟筵也好，终归有门槛，勋贵圈子里便是有些消息，传到咱们耳朵里也早就人尽皆知了，没什么新鲜的。那些八/九等的小吏呢，大抵办着实差，内宅里传出来的话，倒比那些高官之主们更快更实在。”

到底太夫人和王妃并不糊涂，她虽不说透，但其中的意思立时便明白了。

这个时节什么最金贵，自然是消息，是各方的动态。她们这些深居内宅的人，要想互通有无只在赴宴时候，余下时节个个闭目塞耳。与其等着赴别人起的筵，不如日日自己起筵，既能得利，又能准确把握消息。

至于太夫人和王妃所担心的，云畔心里明白，谨慎道：“我是公爷内眷，不会亲自坐堂，不过挑选心腹的嬷嬷和女使，来替我看守铺子。若有要紧的宾客，我再过去相陪，平常有人揽总理事，用不着我过问。”

既然有理有据，又想好了经营的法子，那么就放心地办吧！王妃亦很喜欢，才过门的媳妇，已经思虑得那么长远了，果真巳巳在这上头随了渔阳县主。

如今想来愈发感谢老天保佑临时换了人，倘或娶的是舒国公那位不善交际的嫡女，别说外头周旋了，就是家里，只怕也敷衍不好。

胡太夫人这头呢，原本很不满意太后做媒，连带着对这位孙媳也颇不以为然，现在看看，竟是一心为着忌浮的，心里那份不平便偃旗息鼓了。

太夫人放了话，“既这么，开铺子的钱就由公中出吧。”

云畔自然不好一口咬定不必太夫人插手，便道：“多谢祖母了，我手上尚且有些体己，可以先应付着，回头若是不够了，再来公账上支取。”

这是最合适的做法，新进门的媳妇，没有经历三个寒冬四个夏，人家未必信你。既然不够贴心，就不便有钱财上的往来，没的亏了赚了，落一个贪图夫家家产的口实。

说有体己，是告诉她们自己并不是空着两手来过日子的，不拘娘家如今什么境况，她照旧是公侯府邸千金，该有的妆奁一样也不少，不说要人高看一眼，至少不能低瞧了你。

两下里相谈甚欢，那就是最好的结果。

云畔从茂园辞出来，回到自己院里之后，便从禁中赏赐的那些东西里挑选了几样别致的，命人给各院送去。譬如两位姨娘一人一支发簪，王妃一匹海棠烟罗的缎子。至于太夫人呢，不稀罕张太后的赐物，那就预备自制的蔷薇乳珀香吧，仔细装进青瓷的盖盒里，既合乎太夫人的高雅格调，也成全了自己的一片孝心。

檎丹在边上看着，只觉自家小娘子怪不容易的，原来做个新妇子要百样伶俐，哪一处都不能怠慢，哪一处都不能逾越，连送别人东西，都得权衡再三唯恐唐突。想起以前在闺中的日子，虽然有诸多的不顺心，却好歹不用这样谨小慎微。果真人活着，一时有一时的难处，或许熬过了这一程，往后便会自在起来了。

大雨仍在下，打得窗外芭蕉潇潇，一切办妥后，云畔总算得了闲，便卧在美人榻上歇一歇。

她喜欢这样下雨的天气，天地间灰蒙蒙的，屋里的一桌一椅都被晕染得很厚重，像没有上色的工笔画。闭上眼睛，雨声潺潺闯进脑子里来，她拥着小被子打盹儿，大雨浇注，驱散了暑气，光着脚板踩在凉簟上，便全身心地舒爽起来。

李臣简不知道上哪里去了，想是又去书房看书了吧，她也不打算过问，彼此这样互不干扰各忙各事，挺好的。

慢悠悠枕着雨声睡着了，梦里坐在檐下碾香料，石碾子哗地来了，哗地又去了，那响声和苍穹连接在一起，慢慢变成了一片浩大的天青色。