波提切利10年前（1481年）到过罗马，接受了教廷的委托合同，报酬为250达克特金币，在西斯廷教堂绘制了三幅湿壁画，分别为《摩西组图》、《可拉、大坍与亚比兰的惩罚》以及《基督的诱惑》。

他当时已经是大师级的艺术家，有自己的工作室，带了很多助手来到梵蒂冈，并且巧妙调度助手们，在西斯廷教堂的左侧墙壁和右侧墙壁同时开工，又快又好的完成了委托。

与他同时在西斯廷教堂工作的还有多米尼格·吉兰达约、科西莫·罗塞利和彼得罗·佩鲁吉诺三位大师，四位当代艺术家将西斯廷教堂装点成为一座庄严又华美的宗教圣地。

教徒当然不可能拒绝教廷的工作邀约，应该也不太会拒绝梵蒂冈副秘书长的邀约。

果然，波提切利很快回信，说赶巧了，他圣诞节之前没有其他工作，可以立即出发到罗马来，还请波吉亚少爷为他安排住宿。

切萨雷便安排波提切利与助手一行住在凡娜莎的旅馆里。

*

波提切利此前已经因一系列宗教画享誉意大利，但他自认为最好的作品是《春》与《维纳斯的诞生》。这两幅画都取材于异教神话，《春》描绘了女神维纳斯与追逐春之女神的春风，以及众神的使者墨丘利与美惠三女神，维纳斯的头顶是幼儿形象的爱神丘比特；《维纳斯的诞生》则描绘了维纳斯从海水中诞生的场景。

《春》是蛋彩木板画，为了美第奇家族的一位成员创作的，目前存放在卡斯特罗的美第奇别墅；《维纳斯的诞生》也是同一位雇主，同样存放在卡斯特罗美第奇别墅，是这个时代少有的画在画布上的蛋彩画。

蛋彩这种颜料的特点是需要用蛋清，所以才有个“蛋”之名。用蛋清或水或植物树脂等做接合剂调和各色颜料，近乎透明，而一层层的涂上载体，色彩鲜艳且持久。

这个时代没有化学颜料，全都是纯天然颜料，有很多矿物颜料都有毒：金色是金粉；红色是茜草根打粉；朱红是朱砂打粉，剧毒；希腊绿，铜板的绿锈磨粉；棕褐色，乌贼墨汁，广泛用来书写和作画；铅白，剧毒，用在化妆品中，可以立即增白；紫色，一种紫色的海螺壳磨粉，十分稀少，价格昂贵；群青，青金石打粉；深蓝，铜矿伴生蓝色矿石磨粉；埃及绿，孔雀石磨粉；那不勒斯黄，色泽明亮的正黄，取自维苏威火山灰，含铅，剧毒。

波提切利行动倒是很迅速，先寄来所需材料的费用清单，颜料自备，但费用要雇主另付。一周后到了罗马，带了两个助手，画架和画板、画布，以及一整箱的颜料。

波提切利出乎意料的并不矮。他的姓是费利佩皮，全名亚历桑德罗·迪·马里安诺·迪·瓦尼·费利佩皮。他的大哥高大威武，外号“波提切诺”，意思是“小木桶”，他是家里的老四，跟大哥年龄差距有点大，少年时期波提切利总跟着大哥混，于是很多人都以为大哥才是他亲爹，于是也称他为“波提切诺”。等他稍长几岁，开始跟着大师利皮当学徒，便以“波提切利”为姓，名字则是亚历桑德罗的爱称“桑德罗”。

小木桶大师今年41岁，人到中年，相貌堂堂，长得很不错，但不算英俊。他社交能力很强，性情也讨人喜欢，比更各色的列奥纳多·达·芬奇更有人缘。

另外一件出乎意料的事情是，波提切利居然跟列奥纳多关系极好，列奥纳多去米兰之前，还跟波提切利合伙开了一间小酒馆呢。

他到了罗马之后，只休息了半天一夜，第二天立即到了波吉亚宫，开始为露克蕾莎作画。一边工作，一边回答露克蕾莎的很多问题，比如美第奇家的人都是什么样子，洛伦佐·德·美第奇是否是一位有能力的领主；不幸遇刺早逝的朱利亚诺·德·美第奇是否真的如传闻一般是一位美男子；美第奇家的次子在什么地方上学；美第奇夫人长什么样子。

她年龄还小，相貌秀美，嘴甜，人又可爱，她不管问什么，波提切利都如实回答。

他带了好几本素描册，其中就有大雇主美第奇一家的素描，完全可以从中一窥美第奇家族成员的风采；至于他的得意之作《春》、《维纳斯的诞生》，也都有素描草稿和本人临摹的小尺寸小样。

波提切利起先有些担心《维纳斯的诞生》这种世俗画不太好给一个11岁的女孩看，没想到露克蕾莎主动提出来，有没有《维纳斯的诞生》的临摹作。

《维纳斯的诞生》在这个时代来说，私密性很强，因为维纳斯是几乎□□的，只用手和金发在关键部位进行了巧妙的遮挡。这幅画放在美第奇家族的别墅里，挂在女主人的卧室里，基本可以说只供男女主人欣赏，看过的人很少，他弄不懂为什么一个罗马女孩会知道这幅画。

不过作为自己最得意最喜欢的作品之一，他自己肯定会留存草稿和临摹作品的。

露克蕾莎就觉得很满意了，毕竟原画也不是能随便看到的，她到现在还没有离开过罗马呢——苏比亚科城堡严格的来说是罗马郊外，不算出了罗马。

露克蕾莎接着又开始问列奥纳多·达·芬奇，问他知不知道列奥纳多在米兰待的开心吗，工作顺利吗，赚钱多不多，要是她想雇佣列奥纳多，波提切利大师能不能从中接头。

不但波提切利相当意外，切萨雷也很意外。

*

“他在米兰都做些什么呢？无非是给米兰公爵设计一些舞台装置，我听说他干的不错，但他应该更希望能做点别的工作。”

波提切利一笑，“是啊，他的兴趣太多，什么都想学、什么都想做、什么都想尝试。”

“我听说他给卢多维科·斯福尔扎的情妇画了一幅画，画的很美，我也想要他给我画肖像画。看，我已经有平图里乔给我画的画了，又即将有你给我画的肖像画。我还想要吉兰达约和罗塞利、佩鲁吉诺。”誓要将这些当代大师一网打尽。既然不差钱，当然宜早不宜迟。这个时代有钱人和贵族也很喜欢请画家为他们绘制肖像画，供需市场双向繁荣，这也是为什么文艺复兴时期大师辈出的原因之一。

波提切利倒没觉得意外，“您想要谁来为您作画都可以，您只要出得起报酬，他们都会愿意为您这样可爱的小姐作画。”

这话她爱听，马上开心的对切萨雷说：“快点，哥哥，你给他们写信，请他们安排时间来罗马。”

切萨雷宠溺的一笑，“好，今晚就写。”