崔慕礼的办事效率奇高, 隔日便将并蒂牡丹送回定远侯夫人的手里。

周念南临昏回府，被人直接领至湖心亭，还来不及跟母亲闹几句话, 便一眼看见石桌上的并蒂牡丹。

周念南神色顿变，不是叫左青派人拦了吗？花是怎么进得侯府？

定远侯夫人正摆弄着剪子, 替并蒂牡丹修剪枝叶, “来, 坐下说话。”

周念南掀袍坐下, 眉眼沉郁，“母亲, 这并蒂牡丹……”

定远侯夫人斜眼睨他，“什么并蒂牡丹？我只看到一万两银子。”

周念南笑不出来，伸手欲抢花, 还没碰到枝叶, 便被定远侯夫人挥手一拍——

“你三番两次地送, 人家三番两次地退, 有意思吗？”

周念南气急而笑，“有意思, 当然有意思。让我来猜猜，这花是崔二送来的？”

“是。”

周念南咬牙, “崔二真是……”阴险狡诈的很！

定远侯夫人将剪子放到一旁, 用细绢擦拭枝叶上的灰尘，嗯, 这可是一万两银子, 马虎不得。

她道：“那日的情形你都看到了, 还要坚持娶她？”

当着所有人的面, 崔慕礼毫不避讳地牵着谢渺离开, 若说他们之间没点什么，恐怕无人会信。

周念南的拳头紧了又松，故作轻松地道：“他们是表兄妹，谢渺在花朝宴上替崔夕珺出头，崔二情急之下带她离开也无可非议。”

定远侯夫人哪能看不出他的勉强，但她没有戳破，颔首道：“谢渺的确令人刮目相看。”

关于谢和安的那番话，不仅令人动容，更让人意识到，谢渺亦继承了她父亲的高风峻节。小小年纪便宠辱不惊，遇权贵而不跪，这份心性，能有几名少女能做到？