稷夫人接到书信，从头至尾看过一遍，明了家中打算，很快以雷霆手段震慑府内，清理心怀诡谲肆意挑拨之人。

在稷夫人眼中，王子淮是她的丈夫，是她女儿的父亲，同样也是家族的盟友。

自幼接受的教育让稷夫人能抽离感情，十分客观地看待这场联姻，很快得出和稷康相同的结论。她无意在这件事上纠缠，冷静理智得超出想象，让想要看笑话的人全都落空。

然而终究有人不死心。

象夫人的来访让稷夫人冷笑。

两人幼时就相识，对彼此的性格十分了解。无需照面，她就能猜出对方的来意。恼怒完全没有，只当是看笑话打发无聊，亲耳听一听对方能说出什么样的好话。

打定主意，稷夫人没有马上起身，而是命人取来妆盒，为她重新梳发。

妆盒共分三层，装满精美的玉饰，还有王子淮从西原国带回的金饰。

不同于中都城的风格，盒中金饰未见厚重，十分精致华美。

最精巧的是一对巴掌大的金蝶。

蝶身镂空，内部镶嵌彩宝，蝶翼舒展，边缘处薄如蝉翼。金饰不比玉器珍贵，却胜在华丽，让稷夫人爱不释手。

想到王子淮所言，稷夫人挑选出两支金钗和一只金蝶，亲手佩在发上。对镜自照，蝴蝶双翼在发间轻轻颤动，仿佛活过来一般。

“夫人美甚。”婢女赞叹。

稷夫人微微一笑，扣上铜镜，起身时振动双袖。

待袖摆覆于身侧，她才施施然走向门外，去见等候已久的象夫人。

客室内，象夫人等得不耐烦，面上却丝毫未显，正身端坐，偶尔端起甜汤饮一口。

虽是冬季，房间内却温暖如春。

靠墙摆放铜炉，有管道延伸而出。炉身烧热，烟气随管道飘出室外，远胜于火盆。据悉这是王子淮从西原国学来，还特地从西原侯手中借来匠人，专为改造屋舍和打造这些炉子，也不知是真是假。

象夫人必须承认，这些炉子很是好用，在王子淮对外出售时，太子府也购买了一批，价格十分可观。

白送压根不可能。

王子淮不会吃亏，太子也拉不下脸占兄弟便宜。

铜炉之外，婢女还送上手炉，十分小巧，可以握住暖手，隐约还飘散出香味。

手炉没有对外出售，除了送入王宫的几个，只在王子淮府上能够见到。据悉也是从西原国传入。

氏族购买不到，又不好私下打造，只能通过王子淮从西原国购买，或交一笔金绢，从郅玄手中借来几名匠人，在自家进行打造。

从王子淮回到中都城，赚钱的脚步就没停下。

铜炉和手炉获利虽丰却不算大头，果酒和丸药才是暴利。捧着这两样简直像守着聚宝盆，压根不用多做什么，只需放出消息等买家上门。

短短时间内，王子淮赚得盆满钵满，连盐井的生意都搁到一旁。

认真数一数，这些赚钱的生意都出自西原国，难怪王子淮要娶原氏女。

哪怕是看不惯王子淮的卿大夫也必须承认，这场联姻能给他带来巨大利益，相比之下，被不痛不痒的说几句算得了什么。

王子淮被非议的还少吗？

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这样一位侧夫人进门，不晓得稷氏是何感想，真能视若无睹？她可不信。

妯娌俩从闺中时就结下梁子，碍于太子和王子淮，两人勉强维持表面和平，实际仍看不惯对方。

如今抓住机会，象夫人自然要上门看好戏，当面嘲讽一番。

这件事对她没多少好处，架不住她乐意。

除此之外，还可以为太子打探一番，王子淮究竟是真正无心朝堂，还是以赚钱为遮掩，想方设法拉拢大诸侯。

门外传来脚步声，料想是稷夫人，象夫人放下杯盏，收敛起情绪。

不同于设想中的情形，出现在她眼前的稷夫人没有半分憔悴，反而锦罗玉裳，光彩照人。随着她的走动，发上饰品闪烁彩光。

金蝶实在太过别致，象夫人不由得多看了一眼。

稷夫人微微一笑，道：“此物出自西原国，象姊可也喜欢？”

听闻此言，象夫人不由得心头一沉。

看到她的表现，稷夫人笑意更盛，乌发堆云，金光点缀其间，愈发妩媚明艳，光彩夺目。