凉风至, 白露生，寒蝉鸣，转眼立秋就过去了半个月。这个时节的并州日头应该还很厉害, 边城已经开始凉爽起来。

自从林潭带兵离开营地, 李青文便开始掰着手指头算日子。

刘家兄弟每日去地里，他们发觉有些高粱穗子已经干了，招来许多鸟儿啄，便用镰刀割下来。

这样的还不少，一个半天能背回来好几个篓子, 这些高粱穗子明显比别的小, 颜色也稍微浅淡一些。

为了不日日惦记江淙他们，李青文也背上了篓子下地，把这些先熟的高粱弄回来。

有些人对这些小穗子可惜，李青文不这样认为, 早熟有早熟的好, 尤其是在边城这种地方，不管庄稼长的多么好, 多么茂盛，要是一场霜雪下来, 全部冻死, 还不如这种产量少但早熟的。

能进仓库的粮食才是能吃到肚子里的。

他这样想, 特意还把这些早下来的高粱单独搓粒子, 准备留种。

李茂群和刘家兄弟也觉得有道理, 边城和杨顺村不一样, 这里就算少产点, 但地多, 粮食的收成也很惊人。

刘家兄弟的地挨着郭大永他们的, 去看地的时候，不免会瞧见他们的。

可能是今年一直忙着挣钱了，他们的地没咋好好收拾，杂草多，有的都到腰那里了。

李茂群他们顺道看到草给拔了，一走一过，每个人薅了一大抱的草。

郭大永他们原本正在给流犯盖房子，看到李青文他们回来，纷纷问江淙的事情，李青文强做镇定的说了两句。

他们中有人一直盯着刘家兄弟抱着的草，问他们地收拾的恁干净，咋还有这么多草。

刘老大说是在你们地拔的，郭大永听了微微叹气，他也知道，这一年没咋在地里用心。

同样都是今年春天开荒的，刘家兄弟俩的庄稼比他们的高出不少。

不管咋遗憾，人终究只有两只手，能干这个就做不了那个，想从流犯手里赚钱，就得把地扔一扔。

想到兜里的银钱，他们重新振作起来，继续干活。

周丰年本来就是来边城避祸的，能混一天是一天，林潭离开后，营地的事情暂时交到他手里，他的两个侍卫倒是忙起来了。

普句人现身在几百里开外的森林，离营地说近也近，说远也远，得加紧防御。每天都有几十名官兵骑马在营地周遭侦查，其他流犯也听说了，惴惴不安。

李青文恨不得一天十二个时辰守着周丰年身边，这样就能最快的知道消息，但他还是忍下了。

与此同时，千里之外的杨树村村民，一样眉头紧锁。

今天开春和入夏时，雨水很足，庄稼长势喜人，有人说是难得的丰收年。

才说完，之后就只下过两场将将能打湿头发丝的雨。

庄稼后继乏力，豆子和谷子顶破大天能收个六成，高粱好些，大概能得七八成。

明明粮食歉收，官府却不上报灾情，今年的税粮和往年一样，这让各个村子的百姓睡不着觉了。

李茂贤和李青宏还没到家时，在拢北城到范阳城的路上，就看到路边的庄稼有些旱，到了拢北城，卖东西时候，听到不少人说今年收成不行，他们心里就觉得不妙。

卖完东西，把银子和信分别托付商队送去京城，父子俩往回走，沿路听到了许多庄户人抱怨，李茂贤途中多次下车，去田里挖了点土，厚厚的一层都是干的。

果然，回到家后，发现村子的地里也是旱的。

姜氏生了个丫头，陈氏十分高兴，家里的小子孩儿太多了，可算是来了闺女。

李茂贤和李青宏回来后，家里一下热闹起来，爷俩把边城的事情讲了，陈氏和姜氏听的津津有味。

她们只遗憾自己不是男人，要不然也要去看看，瞧瞧是不是真的有那么多的树，那么多的草还有那么多的兔子。

一家人团聚是最令人高兴的事情，但歉收的阴云一直笼罩在头上。

李茂贤到家后看到了好几封信，李青卓从京城送回来报平安的，有程年明给他的回信，信中说收到了甜高粱种子，今年种完再来信细说，以及家中的种种事情，自然是报喜不报忧。

秦林的信最厚，看完后，李茂贤一直皱着眉头。

离县那边旱情更重些，秦林他们从京城回去后，已经在筹集赈灾的粮食，他在心中叮嘱李茂贤多准备些存粮。

李茂贤和李青瑞再去县城时，米铺的价格已经涨了。李青瑞只给媳妇买了些补身子的，父子俩回家。

刚到村子，李茂贤就被李本善和郭大全他们拉走，一堆人商量税粮的事情。

今年有灾还要照常交钱交粮食，交上去，剩下的可就不够一家人吃饭了。不交，官府怕是要来拿人……

正商量着，张氏跑来了，问李茂贤，为啥郭大全他们家都收到了钱，李茂群却啥也没往回拿，是他不认自己这个娘了，还是银子被谁昧下了。

那怀疑的眼神，就好像李茂贤故意把李茂群赚的钱藏起来不给她一样。

这个弟媳妇把他们老李家的脸算是全丢没了，李本善气的要死，当着张氏的面把门关上。

张氏就在外头大骂李茂群不孝，亲娘不要，每年就扔那么点钱和粮食。

村里人听了撇嘴，一年给这么多还不满意，还要吃人肉，喝人血？

村子这边愁云惨淡，边城这边也不遑多让。

等待是最煎熬，在这种煎熬中，李青文盯着的野草慢慢黄了叶子，一阵湿了地皮的小雨过后，田地里的高粱叶子变了颜色，天气骤然冷下来。

实在是等不下去了。

这天一大早，李请文没惊动任何人，换上皮袍，带上提前做好的干粮，骑着甜枣到营地大门口，却被官兵拦住了。

非常时刻，所有人不得随意离开，如果有要紧事，要周丰年亲自下令放行。

知道这个时候找周丰年定然也出不去，李青文无精打采的往回走，周瑶站在路边看他，“就快要秋收了，本来人就不多，你还想偷偷跑？”

周瑶把李青文押回来，李茂群还不知道他出去被拦，和刘家兄弟正在埋头磨镰刀。

李青文默默的把麻袋拿出来晾晒，有漏洞的挑出来打上补丁。

过了一会儿，去门口打探消息的马永江也蔫头耷拉脑袋的回来了，他一屁股坐在地上，嘟囔道：“我昨天做梦，明明梦到他们回来了……”