看到他落进来的影子，老邢头转头，问道：“小仔儿，你说做人好还是做牛好？”

李青文走进牛棚，半跪在地上，伸手轻抚着老牛的脑袋，道：“还是做人好些。”

老邢头把身上的旧衣服脱下来，盖在牛身上，道：“那就希望它下辈子做个衣食无忧的人。”

俩人守在牛身边，一点点的把盆里的米粥喂给它，待米粥见底，老牛也慢慢合上了眼睛。

很快便有人来抬牛，个个兴高采烈的，终于能吃一顿肉了。

老邢头蹲在地上没动，李青文问他们能不能把牛留下来，自己用别的肉换。

那些人认得李青文，知道他不缺野物，想了想，同意了，不过提前说好，分量可不能少于那头牛。

李青文同意了，领着他们去旁边的木棚，任官兵选里面挂着的肉。

这个时候，老邢头终于有了动作，他拎起铁锨离开了牛棚。

过了一会儿，伙房的人来了，他们只拿走了官兵挑出来的一半肉，剩下的又挂了回去。

晚些时候，老邢头满身泥土的回来了，李青文又去外头叫了几个人，特意待天色黑透了，才一同把老牛抬出去，埋在坑里。

李茂群给了老邢头拿了一坛酒过来。

老邢头刚闻了几口，就被李青文给抱走了，李茂群笑了，“这可不怪我。”

把酒拿走，李青文补了一桌好菜，吃完时间太晚了，他就睡在了营地中。

原本满满当当的几个屋子，空了大半。

因为盖新驿站，马永江他们去了很多人，刘家哥俩和郭大全他们也搬到营地外头住了，李茂群虽然盖了新房子，一次也没有去住过，一直在这里。

好像从拢北城把乡亲们接回来，野外睡了好些日子，李青文还是头一次回营地住……

炕上松快了，却没觉得多舒坦，只是更怀念从前人挤人的时候，李青文闭着眼睛，依旧想着去京城的事情。

从边城去临肃，爬犁走上十几日差不多就到了，再坐船到京城，路上约莫一个月，快的令人不敢相信。

不管是马车，还是爬犁，还得说水路快啊。

坐爬犁和船都不累……在去京城前，赶紧做出一批蜡烛出来，再多采点药材……得去森林中碰一碰刘和，仔细问问那石头的事……

想着这些事情，李青文慢慢有了睡意。

就在他快要睡着的时候，门开了，李青文一惊，睁开眼睛，没看清楚人，从脚步声来看，应该是蒋立平。

果然，他一开口问，蒋立平惊讶道：“小仔儿，你还没睡？”

“我哥呢？”李青文躺着没动，问道。

“他被你四哥还有李青勇拉去找珍珠了。”蒋立平一边脱衣服，一边道：“你爹同我说，让你大哥和三哥去京城，这次我又得给你家添麻烦。”

“顺路罢了，这次能跟着周大人走，应该能省不少事。”李青文道：“我小四哥他们去了哪个方向？”

“有点远。”蒋立平打了个呵欠，道：“明天我带你去。”

说完，他躺下就开始打呼噜。

自从收到信，蒋立平就没咋睡好，这回事情有了眉目，算是把心放下了一半。

翌日，李青文练了一个时辰字，草草的吃了口饭，骑着甜枣跟蒋立平出了门。

出营地的时候，李青宏看到了，扯着嗓子喊道：“不是让你好好歇着，咋又出去了？”

李青文马不停蹄，冲他三哥挥挥手，“我很快就回来！”

说完，头也不回的跑了。

这次是过了河一路往西，李青文骑马能赶得上蒋立平，俩人一天赶了一百多里，第二日傍晚便到了。

面前是一条宽广的河流，下马的地方是一片平坦的河滩，河水流动不快，在夕阳下，如同缎子一般，闪着温暖的光。

还没看到人，李青文便看到沙滩上堆着的高高的河蚌。

很快，只穿着一条短短裤子的李青勇从水里钻出来，一手拎着一个袋子，另外一只手在抹脸上的水。

他看到李青文，不但没意外，还埋怨道：“你咋才来啊，快，赶紧下水，眼瞅着天越来越凉，以后再摸河蚌可就难受了。”

李青文一边脱衣服，一边道：“你们走咋不喊我！”

“倒是想喊，可你娘说了，要走我们自己走，敢叫你，她也不让李青风我们出来……”

李青文：“……”还好自己出来之前没吱声，要不这趟还够呛能出来。