永王赶到宫中之时, 大臣们跪了一地，个个紧张不已。

皇帝挣扎着从榻上起来，怒道：“北戎宵小, 竟敢犯我大云！朕要御驾亲征, 将他们打得……咳咳咳……”

谁都知道，皇帝年轻时便喜欢领兵作战，曾经带领大云军队将败北戎骑兵，但如今, 他毕竟年事已高, 身体也大不如前了, 恐怕连战马都跨不上去。

大臣们听了，都十分担忧, 分分开口劝谏。

“皇上，抗击北戎固然重要, 但您的龙体更为要紧啊！”

“是啊，皇上, 叶将军镇守北疆的时间也不短了……想来不会出什么事的……”

皇帝好不容易掩住咳嗽, 面色通红，道：“你们懂什么！这次北戎王亲自领兵, 他年轻的时候, 便是朕的手下败将……他如今集结大批兵力, 就是要给我们致命一击！朕若不去……他们便会以为大云怕了……咳咳咳咳……”

皇帝说得激动, 又忍不住剧烈地咳嗽起来。

贵妃娘娘连忙伸手, 帮他抚了抚背脊，她担忧地提醒道：“皇上, 小心龙体……”

大臣们见皇帝仍然坚持, 更是忧心。

“请皇上三思啊！”

“皇上, 老臣叩请您收回成命……您的安危事关国祚，万万不能冒险啊！”

端王静静站在一旁，他冷冷瞥了众臣一眼，笑了下：“诸位大人……是觉得父皇年事已高，不宜再战吗？”

众臣一惊，忙道不敢。

但这一问，让皇帝的脸色更难看了。

二皇子受封端王不久，在皇后的支持下，如今也帮着皇帝处理政务，众人虽然心中对他不满，却也不敢明说。

端王转而看向皇帝，拱手道：“儿臣以为，父皇若能亲临北疆，我军必然士气大振……儿臣愿为父皇寻来最好的医者，尽快为父皇调理。”

皇帝看了他一眼，面色舒缓了些，道：“你还算懂事……”

端王露出笑容，正要继续说话，却被一声轻呵打断。

“永王殿下到——”

永王急匆匆地赶了过来，众臣一见到永王，都仿佛见到了希望。

永王方才在门口，已经听见了他们的话。

他走上前去，沉声问道：“父皇可好些了？”

皇帝微微颔首，低声道：“北疆的事，你已经知道了？”

“回父皇，儿臣听说了。”

皇帝眸色渐深，道：“朕要亲自率兵，攻打北戎。”

大臣们见皇帝心意已决，也不敢再劝，生怕惹恼了他。

永王沉吟片刻，他心中清楚，若是父皇离京，且不说上战场，连长途跋涉都承受不住。

但父皇偏偏又有些自负，不愿接受自己老去的事实。

而端王这般煽风点火，也定有所图。

总之，不可让父皇离京。

永王一笑，道：“北戎早已是父皇手下败将，父皇何必御驾亲征？他们不配。”

皇帝一愣。

大臣们听了，面面相觑，机灵些的，连忙附和道：“就是啊，北戎那般粗俗的民族，何须皇上亲自动手？失了皇上的身份。”

“不错不错，是这个道理。”

众人你一言我一语地劝着皇帝，皇帝虽然明白他们的用意，但这么一想，好像也没错。

皇帝沉默片刻，道：“可北戎王亲自领兵，恐对我大云将士有威慑……朕……”

永王拱手道：“如父皇不弃，儿臣愿赴北疆，与叶将军共同对敌。”

“你？”皇帝有些意外地看着他。

贵妃娘娘吓得面色一白，她想阻止永王，可是又明白后宫不得干政。

皇帝垂下眼帘，看了一眼自己的长子。

他眉目温润，大气沉稳，又不缺棱角。

像极了自己年轻时的样子。

皇帝心中，暗暗做了一个决定。

他沉声道：“永王听命。”

永王一撩袍，跪下接旨。

“朕命你为玄宁军督军，率领五万人马，即可开赴北疆支援！”

永王郑重应声：“儿臣遵旨。”

众臣心里终于松了一口气。

一旁的端王，却暗暗攥紧了拳头。

-

天亮时，永王终于回到了永王府。

管家快步上前。

“王爷，宫里情况如何？”

永王微微摇了摇头，面色凝重。

皇帝收到北疆消息后，气急攻心，幸亏抢救及时。

但他的身子，确实是一日不如一日了。

这次若是不拦着他去北疆，只怕要出大事。

“王妃呢？”

管家答道：“王妃还在内院里。”

永王便转身，向内院走去。

永王拾阶而上，动作极轻地推开门。

却见苏文嫣已经坐在了桌案前。

“这么早就醒了？”永王淡淡一笑，走到她身边。

苏文嫣一夜没睡。

但她没说什么，拉过他的手，低声问：“王爷，听说父皇病了？”

永王点了点头，道：“总算没有大碍……”顿了顿，他道：“阿嫣……我要去北疆了。”

苏文嫣一怔，笑容僵在脸上。

“为了驰援叶将军？”

永王轻声：“是。”

苏文嫣垂眸，小声问：“何时动身？”

永王顿了片刻，道：“今日。”

“今日！？”她讶异地抬起头，与永王目光相接。

永王蹲下来，抬眸看她：“阿嫣，对不起……我可能无法陪你生产了……此次北戎来势汹汹，战事没有几个月，恐怕不会结束。”

苏文嫣忙摇头：“这没什么……”