先是安阳起兵，以炮火覆盖，不惜一切代价 攻打云麓城，而常德紧随其后，使诈渡鬼门渊，意图夺取江北小镇云堂房。

云麓城和云堂房皆为能定胜负的要隘，帝军无论如何不能拱手让人，几十万兵马誓死守城，任凭薛军四面合围，炮火连天，也不退后半步。

江北连年战乱，各方势力争斗不休，百姓穷困，兵士疲苦，官中粮食紧缺，赋税劳役又多，偏偏又赶上百年难得一遇的寒冬，帝军将士几乎是咬着牙根在迎战薛军，顶不住了只能灌一口酒。

将领无时无刻不在军中鼓舞士气。

“斩杀反贼！驱逐荒蛮！收复江南！封官进爵！良田美锦！唾手可得！”

这话说白了就是，帝军师出有名，行正义之道，江南四州民人殷盛，田多垦辟，要粮食有粮食，要黄金有黄金，只要能打胜仗，往后大家就可以安享富贵，吃香喝辣，再也不用受征战之苦了。

虽然有点望梅止渴的意思，但帝军大部分兵士都很吃这一套，男儿生在乱世，谁不想闯出一番天地，建功立业，光宗耀祖。

可以沂都水军为首的部分杂牌军就比较浑水摸鱼了，反正打胜仗他们捞不着好处，打败仗他们也不吃亏，关键时刻保命要紧。

薛进正是凭借这一点，才一路杀到江北，围攻了两座城池。

不过九尧城和沂都城不断出兵干扰，给云麓城和云堂房运送补给，薛军围攻半月有余，却迟迟攻打不下，双方皆是损失惨重，人命，粮草，木炭，火药，弓箭，每一日都消耗巨大。

尤其是廖三这边，云麓城本就难攻，还背靠沂都这座大山，有万朝河从中牵引，城里的兵士简直像野草一样杀不尽，廖三军资一告急，就得向后方的老爹求救。

豁出命打仗的成年男子，饭量不是一般大，说一顿饭半头猪毫不夸张，廖三那人仗义，从不肯苛待手下的伙食，三番两次的借粮，让富可敌国的楚貔貅有点小顾虑了。

江北再困顿，户口田地也远远比江南多，朝廷下了狠心，从百姓嘴巴里抠出米粮给军中将士，支撑三五月不是问题。三五个月，照着薛军这么吃，怕是连地主家的余粮都要见底了。

眼下借倒是能借，可薛军拿什么还呢？今年若是有旱灾，百姓颗粒无收，拿什么过活呢？

老爹借粮的同时不得不给薛进去个信，叫他最好速战速决。

薛进也有些为难，他体恤麾下士卒，向来不愿强行攻城多伤人命，按说只需再围攻一月，这两处要隘便都可得了。

可正如老爹所担忧，这一月损耗太大，帝军又仿佛是杀不尽的，一旦他军资紧张，帝军再度兴兵，那纵使得了这两座城池，要想守住也免得劳民伤财。

西北人好不容易在江南扎下了根，有了一定基业，不到万不得已，薛进不想和百姓之间的关系闹僵。

咬了咬牙，下令强攻。

这无疑是一场乱世以来最为艰难的硬仗，足足打了三天三夜不曾停息，运送补给的船只跑了一趟又一趟，来时装满火药弓箭，离去时满满当当的尸首。

终究是夺取了云麓城和云堂房。

薛进在云堂房稍作喘息，下一步便要与顺清的李善联手攻打九尧，九尧一破，渡江之战就算大获全胜了。

变故出在三月下旬谷雨这一日。

楚熹一清早起来，忽然发觉庭院里的梨树开满了嫩黄小花，麻雀在枝头叽叽喳喳，墙角积了许多时日的残雪终于彻底化开，青石板一片湿漉。

经历了这么久的寒冬，乍一看这幅春暖花开的景象，楚熹不免略感欣喜，长长的伸了个懒腰，楚楚也脱掉了厚重的斗篷，换上春日里的袄裙，在院里与小丫鬟追逐打闹。

可随着天色渐暗，乌云蔽日，楚熹隐隐生出一种不祥的预感。

在她要去找老爹时，老爹先急慌慌的找上门：“糟了糟了！这雨眼瞧着是要下起来了！那云麓城每逢大水必被淹啊！”

楚熹闻言，心里一凉。

果如她所料，这天儿一夜回春，骤然转暖，沂江上游的积雪和冰层都化成了水，豪雨将至，春汛来临，江河暴涨，地势极地的云麓城难逃此番洪涝，恐怕城中的粮草和火药有一半都要受其害。

帝军定会趁势反攻，从薛军手里夺回云麓城。

云麓城一旦被帝军占领，云堂房这块要隘就成了海中孤岛，只有被团团围攻的份。

“怎么会这样……”

楚熹简直不敢相信，长达四五月的寒冬，竟在这等紧要关头结束了，哪怕再迟半月，薛军也可一鼓作气攻下九尧，从此在江北站稳脚跟了。

老爹也气得直拍大腿：“真是老天爷都在和咱们作对啊！”

话音刚落，豆大的雨水便洒洒而来，噼里啪啦的砸在屋檐上。