苏明绣被她捉住了手腕, 面上挂着云淡风轻的笑意，身上仍未褪去战火硝烟的味道，就连这笑都与往日朝堂里有些不同的意味。

被小皇帝这般追问, 她慢吞吞收回揽在对方后背的动作, 行云流水地解开身上的锁子甲, 指尖才刚探入怀中, 还没来得及动作, 就见萧觅云面上浮起绯红，目光里带着少见的、独属于少女怀春才有的期待：

“你是怕在战场上弄丢，所以贴身放着？”

苏明绣动作一顿，随后不紧不慢地将那串佛珠从衣襟里拿出来, 见到小皇帝的神情略变, 语气里的笑意带着几分逗弄的意味, “是先前去追突厥王帐的时候, 让人一箭射断了, 费了半天劲才找回来，不过——”

那串变成长而直、末端还打了个结的佛珠, 比起小皇帝送出去的时候, 多少显得有些狼狈, 而且从她指尖往下, 明显还少了一颗。

“可惜有一颗怎么也找不回来, ”她垂眸看向面前的小皇帝, “陛下要臣如何补偿？”

萧觅云光是听见这故事就觉得心惊胆战, 凭苏明绣的本事，竟然也难以从战场上那乱箭如雨的场面里保全己身，如此想来，这佛珠能替她挡一回灾, 倒也不错。

短短的几席间，小皇帝心中绕过无数的思绪，等话到了唇边，就成了顺下去的一句：“什么补偿都可以？”

重回战场淬炼的苏明绣眸光依然黑沉沉，但比起在朝堂上沉沦时的暗淡，如今这眼睛里的光芒便锐利了许多，如沉睡已久的宝剑，带着擦不去的血色在暗夜里生辉。

而今她就用这眼神看着小皇帝，透过她那些翻涌的、脆弱浮起的遮蔽，直直看进她的心中，刹那间就将她的所有想法都了然。

自从南方旱灾以来，随着小皇帝在朝堂上展露她的手腕，很久没有臣子敢这般直视帝王君威，现在镇北王回来，让她久违地感觉到……骨头在战栗。

她在这种目光注视下，指尖开始微微的颤抖，说不清是害怕自己的心思被发现，还是因为终于找到了，势均力敌的对手。

“要臣力所能及的才行。”

听见苏明绣说的这句话，萧觅云眼中的光慢慢消失，像是原本蓄势掀起大浪的海面，慢慢归于平静。

原本那些翻滚的、准备喷薄而出的思念，成了死火山，连冒出口的余烟也在被掐灭，她退后两步，离开苏明绣气息之外，那些卸下的帝王气势，又不自觉地回到她的身上。

“这天下还有镇北王得不到的？”

她唇角微抿，很快说出下一句话，就好像这只是轻飘飘随口带过的内容，“右相此番回都城，是已将胜利的捷报带回？”

苏明绣意味深长地看着她，过了会儿，将那串佛珠收起，朝她行了一个君臣之礼，起身后中规中矩地回答：

“臣将为陛下献上突厥可汗项上人头。”

“突厥部落于月余前往草原南部迁徙，臣侥幸率兵追上，为将捷报早日带回都城，便只率轻骑先行回都城，恰好听闻藉、萝泽这北河二城被决堤支流淹没，前往期间相助抗洪，这才拖延至今，望陛下明察。”

洪灾的事情才刚刚传入朝廷，就让小皇帝和内阁的臣子们焦头烂额，先前小皇帝正是因为此事在勤政殿里大发脾气，现在听完苏明绣的话，登时觉得自己燃眉之急已解。

她肩膀不自觉一松，下意识地、本能说出一些感激臣子的话来。

这等话术在这小半年的时间里，萧觅云已经说了太多，不论那些听到的臣子们心中如何想法，但她作为帝王，该有的安抚是要给的。

说了几句，萧觅云才意识到，对苏明绣说这些话……未免有些太假。

她心中有几分惴惴，准备迎接来自镇北王的讽刺，谁知听见...

她话的人，却只是很平和地、甚至如那些规矩的臣子一般，平静地应：

“为陛下排忧，是臣分内之事。”

萧觅云：“……”

听见这样的话，她感觉很有些不适应。

可是站在殿门前的人，却不容她思索更多，想先行告退回府，小皇帝犹如被动的傀儡，人戳一下，她就跟着动一下，听见苏明绣要回府，她本能就要应、更要许诺那些褒奖。

好在这次，话到嘴边，萧觅云总算反应过来，镇北王这权倾朝野的架势，早就封无可封，于是干脆转移了话题。

“右相是真不知晓朕的心意、还是不愿知？”

砰。

心口的跳动，比她第一次见到宫里死人的时候还要猛。

但既已出口，萧觅云便不再退，只炯炯有神地看着苏明绣，胸脯起伏的模样甚至带着视死如归的气势。

苏明绣知道她之所以说得这般仓促，多少是被这场过于长的战争惹的。

可这位泰山崩于前而不改色的镇北王，一生见过无数场面，即便听见皇帝这般惊世骇俗的话，也依然十分淡然。

“陛下还小，许多道理尚不明了。”

她转身欲走，连面上那层浅淡的笑似乎都懒得维持，瞧见她这般模样，本来已经做好了被拒绝准备的萧觅云，忽觉心中不平。

小皇帝快步上前，抬手用力拉住苏明绣转身时的甲胄下摆，被触手的滑腻弄得一僵，却更加用力：

“不喜欢便不喜欢。”

“还小又是何意？”

苏明绣顺着她的力道微微侧身，黑如瀑的长发从肩头披露，脑袋转动的时候，露出下颌线深处的一点硝灰痕迹。

注视着萧觅云那干净的、一个茧子都不长的细嫩手背，看了会儿，她蓦地出声，“陛下原本恨我入骨，缘何对臣生出情愫？臣自拥立陛下坐上皇位，便从未变过，变的人唯有陛下。”

“让臣猜一猜——”