店小二哪儿敢说这些，赵元澈早有预料，从袖中拿出一锭十两的黄金悄悄塞入他手中。

“你放心，我不会告诉别人，你只管说”

小二感激涕零差点儿跪下来叫爷爷，被赵元澈一把揪起来。

“还不快说”

……

他足足说了大半个时辰，赵元澈总结起来有三点。

第一：年底岭南王府又逼着百姓缴税，本来要交三成税款，不知为什么，前几天蒋家世子突然传出命令，今年要交五成赋税。

这就意味着百姓们辛苦劳作一年，要把一半的粮食都交出去，小摊贩卖出两个烧饼，就要交出一个烧饼挣的钱。

第二：粮食盐铁纷纷涨价，百姓们交完赋税本就没剩下几个钱，哪儿买得起粮食，百姓饿死的饿死，逃走的逃走。

第三：岭南又要征兵了，蒋世子发出号令，说岭南所有成年男子都要去参选，不然还要再增加赋税。

店小二说完都快哭。

“客官您不知道，岭南王府还给所有百姓下了命令，但凡有外地人问起，绝口不能说，发现一个杀灭一家”

赵元澈淡淡一笑，他也猜到了。

“那你们就没人反抗？”

“城里大多都剩下老弱病残，谁敢反抗，就是有，也早就被杀光了”，上个月城里还死了一家，据说是年轻人刚娶了媳妇，不愿意去征兵。

“那你呢？”，赵元澈目光落在店小二半瘸的腿上。

“小人是残疾，不瞒客官，小人从小胆小，连杀鸡都不敢看，哪儿敢去当兵杀人，所以我就拿斧头亲自把我的腿敲断，疼是疼了些，总比死在战场上要好，小人只想活着”

大部分百姓可不就是这样，他们仅仅只是想活着，哪怕像只蝼蚁。

“好了，你可以走了，放心，本……我绝不会告诉任何人”

店小二磕了头点头哈腰出去，他想说客官您说出去也没事，十两金子足够他带着家人逃出这个鬼地方，再也不会受人欺负。

店小二瘸着腿离开，赵元澈负手而立在窗前，陷入久久沉默。

他忽然明白，原来大景朝并不像表面上那么繁荣昌盛，像这样的陈年毒瘤散布在大江南北的每一处，须得打磨好利刃，一刀一刀割肉流血。

这个过程急不得，快不得，必须做好万全的准备，稳准狠一招拿下，不然钝刀子割肉，受苦的还是百姓。

终于明白皇兄为什么终日忙碌，他总是说，还有很多事情要做，让他别只顾着自己逍遥，有空回去帮帮忙。

原本是为了躲避选妃，没想到这一趟下来，收获却比任何一次游学都要多。

“看来本王以后除了游学，还有更有趣的事情做”

白衣胜雪广袖翻飞，他唇角勾出一抹玩味，皓月般的眸子里闪烁着饶有兴味的狡黠。

岭南王野心勃勃昭然若揭，扳倒他不难，可若想连根拔除永绝后患，却并不容易。

大景朝律法，只有举兵谋反才够得上诛九族的罪名，其他增加赋税谋害百姓，顶多诛三族，显然不够解气。

“谋反，那自然就是军营了”，他淡淡一笑。

来之前他曾问过皇兄，岭南王手里有多少兵力。

皇兄明确告诉他，明面上只有十万边防，实际最少二十万。

“好吧，那就谋反好了，二十万大军也算有底气了不是？”