周九龄浑身一僵，没错，这东西若是在沈首辅手里，说不定早就被毁了。信上说这玉佩是镇国公当年给夫人的定情信物，哪怕书信被毁玉佩被丢，凭着夫人给周九龄烙下的痕迹，镇国公还是会认得。难怪镇国夫人如此笃定，周九龄最后还是会回到镇国公身边。

可惜周九龄前世愚钝，一心想着讨好姜姨娘，却没有好生想想其间不对劲。

“也好。”周九龄小心翼翼收好书信，“把这些东西给镇国公，倒是要看看他如何说。”

周九龄再见镇国公，心境便是不同，她出了京城是为了避祸，如今倒是不太需要了。之前她以为二夫人能稍微知道一些，现在看来她根本不知道，是完全晕死过去，说不定还是被人利用。

“这是？”镇国公瞧着面前的包裹，心生疑惑，“难道是丫头回家给老夫带回来的特产不成？”

“蒙城的特产镇国公哪样没吃过？就算这些年没吃了，以前和夫人在一起，多少也吃过吧？”周九龄脸色沉重，示意镇国公把包裹打开。镇国公越发盹惑，既然不是吃的还能是什么东西？镇国公缓缓打开，一瞬间愣住，猛地抬起手拿起玉佩，这个是自己当年的定情信物！那时夫人娘家不肯同意，偏镇国公一眼定情，无法忘怀。屡次跑到夫人娘家求娶。后来镇国公立功，从皇上那里求到赐婚圣旨，才和夫人成婚。

如今仔细想想，当年不如一直不娶，独身一人，夫人或许能活。

镇国公下意识看向周九龄脚脖，被长袜缠绕，看不到上面的痕迹。

镇国公忽然哈哈大笑，“都说女儿长相随爹，你们几个怎的没一个长得像我？”

“难道你们四个都是嫌我丑？”

“……父亲。如此便是清楚了，母亲当年抱着孩子向大路跑，就是为了引开那些敌军。”钱悦舞表情阴郁，只怪自己当年没有好好检查，更没有去询问凌夷寺主持，否则小妹早就归家。

“只是沈首辅这些年为什么一点风声没有露出？”钱悦舞狐疑，当年和母亲的约定，不就是脱险以后，把小妹送回镇国府么。后来不仅没有送回来，还一直隐瞒，甚至要周九龄随意嫁人。难道就按照他们沈家庶女的身份嫁人不成？那岂不是堂堂镇国公嫡女，要给别人做妾？

“隐瞒周九龄身份，白死不足。但当年他好歹是救了周九龄一命，回去以后我自会寻他问清楚。也给他留一条命。”镇国公目光深沉，侧目看向周九龄，第一眼看到就知道她和夫人一模一样，如今得到信物也算是了却一件心事。

没有白费夫人当年的心思。

镇国公如今和周九龄一般内心五味杂陈，“你这些年过的可还好？”

好么？周九龄沉思，前世被烧死，还要为沈秀梅铺路，自然是冤屈的。

“周家对我极好。”周九龄含笑，也不知如何与镇国公细说，“你去蒙城问问，皆说我嚣张任性。为所欲为。”镇国公哈哈大笑，她以为自己不知道么？每次军营去附近的蒙城买东西，他也时常听说周九龄又去谁家惹事了。后来战事太紧，也没仔细打听周九龄的消息。若是当时自己不是太着急，没去看周九龄什么模样，说不定这个女儿早就认回来了。

“父亲，这就是问题关键。信上说姜姨娘的闺女代替小妹去死，为什么小妹会出现在周家？周家二夫人居然也不知情。”钱悦舞忍不住开口，虽然镇国公现在和周九龄相认，有许多话要说，但是这些似乎更加重要。

镇国公表情严肃，“这些等我回到京城自然会去询问。我们也猜不出一个结果。”

钱悦舞心底好奇，周九龄在沈家过得不好，京城人家有目共睹，连钱多都看出来了，还写信过来说。这说明什么？沈家真的想要报恩？

谁见过有这样报恩的？

镇国公心底也泛着嘀咕，却也想着不能冤枉好人，一切还要看沈首辅如何解释。

难道真要利用周九龄，嫁个好人家不成。

别的不说，对于周九龄想相貌，镇国公还是很有自信，当年夫人活着时候，可不就是京城美人。当年和长公主在京城并称“京城双株”很是有名。这样的相貌若是嫁给李梦辰，对沈首辅来说也是亏了。

镇国公脸色越发难看，难道沈首辅就是瞧着周九龄长得好看，所以不想还给自己了？

这就过分了，想要好看的闺女，有本事你就自己生，抢别人家的闺女算什么？何况这个闺女，还是有了三个臭小子以后，好不容易才有的一个姑娘，自己还没来得及好好看呢，再见时就十七岁，马上要出嫁了。镇国公心底能好受么。

“父亲。最近有探子来报，敌军蠢蠢欲动，似乎想要攻击。”钱悦舞瞧着镇国公激动的模样，这样下去可不行。钱悦舞急忙把探子的报告送到镇国公面前，“似乎快要天热了，以后边疆瘴气很重，那个时候行军打仗都是问题，敌军这个时候按捺不住，也是有情可原。”

瘴气？

毒瘴？

周九龄眼睛一亮，她倒是记得之前镇国公就是利用毒瘴，把敌军灭了，以至于敌军修整一段时间，才得以恢复。这一次，镇国公一劳永逸，也休整了不少时间。这倒是个好机会。

镇国公颔首，若有所思，“瘴气对我们来说也是阻碍，若是不趁此机会攻打，以后若是再想找到机会就很难了。”

“父亲，之前洪水和暴雨，发生鼠疫，很多人背井离乡，也有很多人直接死于瘟疫。敌军估计也不可幸免。所以这个时候也是急了。昨儿派出的探子回来，说敌军已经开始安营扎寨，似乎准备直接打仗。”

“直接打仗？”镇国公冷哼一声，眼底含着兴奋，“他们想打仗就打仗？”

“之前我们想打仗，一决高下，抓紧回京的时候，他们无动于衷，整天使用那些卑劣手段对我们进行偷袭，如今他们倒是想打仗了？什么都由着他们的心意。我们是做什么的？当然不能就随了他的愿。”

镇国公眼睛闪光，抬起手指着地图，“你仔细看看这些地方，都是易守难攻的好地方。我们只要守在这里。敌疲我扰。敌进我退。很快他们就没力气。也要求和了。”

镇国公的计策很简单，你之前总是偷袭，来打扰我抗洪水，还经常趁着暴雨来偷袭，这就是你们的不对，我也不会太惯着你们。自然要好好较量一番。

“现在既然有了机会，你带着一队人马，先去这里埋伏。”镇国公抬起头看向周九龄，“至于你，继续去伙房帮忙。”

“士兵说你做的饭极其好吃。”

镇国公只怪自己回来晚了，怎的就没吃过周九龄的饭呢。

如今倒是有机会了。

周九龄好笑，“简单倒是简单，但是我做的没师傅好吃。也就随便做做。”