“好。”姜留打起精神，“二哥要万事小心，一切以安全为重。”

姜二郎喝了口茶，忽然道，“没来肃州之前，我从不知百姓的日子能过得如此艰难。此处少良田多丘陵，冬日寒冷漫长，夏季干热短促，山高风大，黄沙漫天，中原与此处相比，就是人间乐土。难怪契丹、匈奴、突厥、回鹖、靺鞨等多族对我大周虎视眈眈。西北大漠，是守护中原的屏障，这里至关重要。左武卫、右威卫和左骁卫众将士，上百年来几辈人驻守此处，他们是我大周边境太平的大功臣。”

姜留抬眸看向二哥，便听他又继续道，“虽说军中不乏蒋锦宗之流，但很多将士一片丹心满腔热血，他们以战死沙场、马革裹尸为归宿。与他们相比，二哥感到自己十分狭隘、惭愧。我去温肃抗敌，就是想为国为民出一份力。但我的功夫、魄力都不够，这就是为何凌弟留下，而我会跟着你们回康安的主要缘故。”

“若我有凌弟的本事，我也会留在肃州。”姜二郎抬头看向妹妹，“凌弟心里万分舍不得与你分开，但出于大局考虑，他不得不与你分开。”

说来说去，原来二哥是在担心自己。姜留老脸一红，坦诚道，“二哥，我没有生气，就是心里闷得难受。”

“二哥知道你没有生气，”姜二郎温和道，“凌弟如今已是边城、甚至是左武卫不可或缺的人物。他胆大心细有勇有谋，是天生将才，左武卫老将军们都说有任凌生在，可保漠北四十年太平。但凌弟的本事远不止于此。”

“他在左武卫立稳脚跟后会返回康安，入朝堂。他说大周长治久安决不能靠一两个人，要靠律法、靠百姓中不断涌出的人才。虽然这么说或许有点小瞧了大哥，但我真心觉得，凌弟会是咱们家这一辈儿郎中，走得最远的一个。”

姜留听得心潮澎湃，“他是能名留青史的大人物。”

“他杀了耶律齐戈、毗伽和耶律光德，已名留青史；若非六妹妹谦虚，《周史》上也早已有你的大名。你们俩已光耀门楣，有你们这样的弟弟妹妹，二哥幸甚，姜家幸甚，大周幸甚。”姜二郎抬眸看着面前漂亮得足以令日月失色的妹妹，劝道，“若六妹妹现在还是把江凌当兄长，也不要急着回绝他，因为他真得很不错。你再观察他三年，若三年后不满意再开口，可好？到时你已长大，也明白自己想要什么样的夫君了。不喜欢他，我们再帮你寻你中意的。”

三年后么？

姜留捧着茶杯怔怔地出神，“二哥，江凌八岁遭逢巨变，醒来后见到的第一个人就是我，自那时起，他把我当成了这世上他唯一的亲人。我总觉得他不是喜欢我，只是贪恋跟我在一块时的舒服自在。”

姜二郎愣了愣，才问道，“那六妹妹你呢？”

“我？太突然了，我还晕着呢。”姜留可怜巴巴地抬起小脸，“二哥，你说人为什么要长大呢？”

妹妹这样子简直是太可爱了，姜二郎抬手揉了揉她的小脑袋，“有我们在呢，你这辈子不用长大，想怎样就怎样。”

问明白了六妹妹的心思，姜二郎回房反复掂量后，提笔给江凌写了一封信。

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