听到付春朝要去匈奴，五大三粗的仆从强压怒气问道，“爷去匈奴要投靠谁，阿史那尼么？”

付春朝脸一沉，声音冰冷，“本公子去哪儿，还轮不到你来过问。”

“轮不到小人过问？”仆从怒笑, “爷都要自甘下贱委身于男人了，还不准小人问一声么？好歹小人也伺候您十三年了。”

付春朝喝道，“你滚！”

仆从怒冲冲道，“若不是看在爷当年把小人从洪水里拉出来的份上，小人早走了。”

付春朝笑了，“这些年你救了本公子数次，救命之恩早就报了。不用再把这话挂在嘴边, 赖在本公子身边不走。”

既然话说到这个份上, 也没什么好藏着掖着的了。仆从抬手掐住付春朝的下巴, 把他拉到自己眼前，一张粗矿的脸上满是狰狞的笑容，“你去伺候阿史那尼，还不如伺候大爷我。你把大爷哄高兴了，我替你去杀姜枫和姜留，怎样？”

付春朝不躲不避，盯着近在咫尺的丑脸，笑得极为魅惑，“看在你终于说实话了的份上，本公子不妨也跟你说一句实话。你若有本事帮我报仇，让我成为人上人, 我又何必舍近求远，去找别人！”

仆从被他笑得心神荡漾，又忍不住劝道, “人上人就那么好？值得你受那份屈辱……”

“吃得苦中苦，方为人生人。”付春朝推开他, 站起身盯着黑暗中恶鬼般张牙舞爪的树影，“纵使我有过目不忘之能, 书读得比任何人都好，却不能以文入仕。就因为我的出身，就因为蒋老贼那些见不得光的勾当！你知我被送去道观，每日诵经时是什么心境？你知我被送进公主府，忍着恶心哄那以折磨人为乐的乐阳时，是什么心境？我身上的条条鞭伤是养好了，可心上的伤好不了，永远好不了！”

“我凭什么从小就要被人轻贱踩踏？就因为我是卑贱商家女的奸生子？我不服，不服——”付春朝握紧拳头，冲着无尽黑暗嘶吼。

一声声狼嚎由远及近，吓得仆从连忙把付春朝拉进山洞，掏出火折子，在山洞口生起了火堆。

望着黑暗树林中一双双闪着绿光的狼眼，付春朝冷静下来，蜷缩在洞内抱着膝盖不再吭声。

仆从看他可怜成这般模样，又忍不住叹了口气，“爷想去匈奴, 小人保护您过去就是, 但愿您别后悔。”

付春朝眼里有了些亮光, “听说阿史那尼厌倦了元东君, 将他赶出了王府。我此时去，只要略施手段就能哄住他，并不一定要真得委身于他。匈奴单于已老，几位王子正在争位。凭我的谋略和才能，只要阿史那尼肯对我言听计从，他就能夺得单于之位。到那时，我便是匈奴一人之下、万人之上之人。”

“姜枫就是靠着取信于景和帝，才有了今时今日的地位。他不过是空有其表的莽夫罢了，他能做到的，我为何不能？我哪点不及他？！”

仆从拨拉着火堆，顺着付春朝的话道，“爷确实比姜枫一点也不差。不过他比您会投胎，托生成了姜家嫡子罢了。”

十日后，历尽艰苦的付春朝终于到了匈奴王城外。打探得知阿史那尼三日后要到城南猎场狩猎，付春朝紧密筹谋，订下诸多种出现在阿史那尼王子眼前的方式，每一种都足够引人注目。

待到阿史那尼来出城狩猎这日，身着猎人服饰，头戴盖住半张脸的大斗笠的付春朝，掐着时辰催马来到猎场边，立刻被官兵拦住了。

“今日三王子来此狩猎，闲杂人等不得入内，还不快滚。”匈奴官兵抬枪挡住付春朝的去路，像赶苍蝇一样赶他离开。