与杜晓的安逸不同，孟府外的世界早已翻了天地。

一直以来，梦、芜、澜三城就因利益划分争执不断，其中以梦城与芜城矛盾最深，两城城民对彼方的厌恶都刻进了骨髓。而澜城相对那两城而言，地域小，兵力弱。澜城更像是个墙头草，哪边厉害了，就往哪边倒。

芜城在早几十年总要压梦城一头，不管是在高层首领会议上，还是私下联系，芜城的官员连同芜城城民，都带着与生俱来的优越感同梦城说话。即使是近几年孟则跟他们大大小小打了几场胜仗，也没能完全挫败他们的趾高气昂。但是明面上的芜城城主顾氏在万千城民面前发言，称芜城百年发展，基业强厚，无论如何都不是凭他梦城一朝一夕能企及的。私底下却也不敢对孟则掉以轻心，一日日盯着孟则都像是狼盯着案砧上的肉。

半月前，辰铭还待在军部里抠墙皮，突然前线来报，称芜城城主顾围已主动向孟则发通求和视频。到了下午，那通视频便已转发在各个频道，供全城城民观看。芜城的投降示好已经人尽皆知，孟则又带领着梦城打了胜仗。

只是后方替补军队都丈二和尚摸不着头脑——这是打了哪门子的仗？还没开始多久便已结束了。

辰铭身上还穿着军队里统一派发的军服，得知了消息后，蹲在角落里，歪着脑袋看完了不远处墙上电视上的视频。顾围作为芜城最高首领，肩上别满了勋章。他出乎意料的年轻，面上庄重肃穆，眉眼覆盖着阴影，双手交握成拳放在桌前，一字一句念着求和宣言。

嘴里说的是求和，可那面色却没有表露出丝毫败者应有的愁容或是真诚，眉目间反而威气凛然，不容多看。

旁边同样穿着军装的年轻人一只手臂搭上辰铭的肩膀，看着显示屏，嘴里啧啧念到：“唉，本以为这次能上战场跟小芜崽子痛痛快快打一仗，没想到这么快就结束了。老子还没反应过来。”他另一只手摸着自己的下巴，“不过，一个月对城主来说都算长了。下次要是再敢来挑衅，城主三天之内就能灭他顾围老巢！”

辰铭面上没什么表情，甩开他的手，站直了身子。

四周的人都哄哄闹闹的，辰铭觉得吵耳朵，抬手挖了挖。

那位年轻人也站了起来，以为辰铭跟自己一样因为没能上战场而感到失落，他十分自来熟地拍了辰铭的肩膀：“小事，兄弟。当后备军多没意思，明年我打算去参加正规军，真正地抬起枪杆子。”他轻哼了一声，“城主英明，早晚会把芜城收归麾下，到时候，四境之内再无芜城！”

等他话说完了，再歪过头去看身边，辰铭早已不知所踪。

三个月前，杜晓被交至孟府后，几个小军官收到了命令封紧口舌，不管辰铭如何询问，只道是不知。

辰铭不傻，冷静下来，知道杜晓此刻只会在一个人那。

孟则不会威胁杜晓的人身安全，这点辰铭是知道的。只是，他也没想过对芜城的讨伐竟然这么快便结束。辰铭暗暗凝眉，捏紧了拳头。

*

梦城军事最高指挥处。

室内布置严谨简洁，大理地板上反射着灯光硬冷的光芒。孟则身着黑色制服，领口齐整，一丝不苟。他坐在指挥室最中央的黑色沙发上闭目养神。