两万七千五百两这个本金数字，从贺峰听到的那一刻，就在他的脑海里转悠不停，他曾想过无数节俭的方法，此时他看到桌上的饭菜，那些节俭打消九成九，一大家子人住在一起，节俭自己其实是节俭大家，他自己为儿子愿省口中食，不能要求全家都这样。

还有铺子里伙计每日辛苦，牙祭肉省掉就没有伙计。

新集的伙计不是每个人每一天都有肉吃，所以枣花每早给伙计们一块肉，她觉得已经很大方，这是对待请来的掌柜待遇，学徒小伙计只能看着，能吃饱就不错。

默默吃完，大家都说他累了，等他回房歇息后，再说进京的热闹，贺峰夫妻往房中去。

有个堂弟忽然想到，有一件要紧事情要贺峰拍板，追在后面过去，见到贺峰夫妻把房门关上，堂弟还纳闷：“昨天回来今早换过衣裳了，这大上午的也犯不着在家里洗澡，这天气凉了的，澡堂子里洗多痛快，好好的关什么门？”

紧走几步，他打算叫门，就听到一声“扑通”沉闷而出，像是有谁摔了一跤。

“哥，你房里怎么了？”

“没事，你大嫂做饭弄脏衣裳，取衣裳换时把衣箱扯翻。你有什么事吗？”

“今天河工差使又来了，咱们出人还是出钱？”

河工年年在修，差使就近分摊，冬闲的时候为防止闲人生事，按照大长公主过往的旨意，更愿意民间出人，给冬闲的人一个活计，上河工的人管饭，还可以分到一些钱，各省根据物价不同。

商户们宁愿出钱，他们忙时还要多雇人，自家的人一个也不愿意出。

商户们出的这笔钱，也刚好分给做工的人。

贺家在集镇上住着的，都没功夫出人，贺峰堂弟为什么还要问呢？他们乡下有亲戚，家里有长大的小子，有闲下的壮劳力，他们愿意一家上工好几个，但是河工分配一家只出一个人，一个以上的需要就地县城的公文，新集镇上的官员出公文都不行，一般的乡下人怯见官，进到衙门就说不好话，就亲戚们互相询问，你家要是不出人，我家帮个人，你家本应该出钱还可以省下来。

前年河工分摊下来，贺家出人，去年就出钱，乡下亲戚家的小子往店铺里当学徒去了，如果有人认真了解过，这样朝代里当学徒很苦，没有假期，没有工钱，遇到刻薄东家挨打不说，还有可能吃不饱。

帮东家带孩子扫地做饭做一切的活，是普遍现象。

有人可能要问，那为什么还要当学徒呢？

学徒出师就有工钱，比这个朝代种地是看天吃饭的收入稳，学徒几年有了经验，同行业的店铺都可以打工，如果稳扎稳打技艺精深，可以当个二掌柜，再进一步就是独当一面的掌柜，东家反倒要敬着你才行。

大商铺的掌柜很多都有年终丰厚分红，是店铺的实际掌权人，东家根本不管，到年终收钱就行。

在这个朝代的普通认识里，包括大多人不认字的情况下，如果不能种地发家，当学徒是穷人孩子的首选。

读书？

不是所有地方都是新集，流传着元老太爷只进了京，就背回一行囊钱。

在这样朝代的大多人想到的，有份手艺能安身。

今年贺家出人还是出钱，这个需要贺峰问问亲戚们，再定下来。

贺峰说声知道了，把堂弟打发走，贺大娘子在这说话的功夫里，也从地上爬起来，双手扶住椅背，感觉这样不会再摔，战战兢兢问：“当家的，你刚才说的是真话，两万多的本金？”