“来人，放了吧。”陶见贤挥挥手，让官差给严神手下钥。

官差把严神手从水牢架出来时，后者已经因为下半身浮肿，完全不能走路了，只能在地上爬行，腐烂的皮肤里一路流出脓水。

“用马车送他回去。”陶见贤淡淡道，又加了句，“另外，派点官差监视他，免得他再打算告发本官，给脸不要脸。”

官差领命，把严神手带了下去，陶见贤看着几人背影消失，他蹲下神，伸手揽了一掌水牢里的水，水从指缝间淌走，掌心留下黑乎乎的，散发出恶臭的东西。

原来这不是普通的水，而是金汁。

用刑后的伤口被金汁长时间浸泡，就算现在放了出去，伤口也必被感染，时日无多。

“对不起了，前御史大夫，严辙。”

陶见贤手掌微倾，水洒在地上一痕，如同献给亡人的奠酒。

吴国京城，金陵，漆黑的夜色里宫灯摇曳，吱呀吱呀的，半死不活的呻吟。

王宫，御书房门口，许器看着屋内的灯火，还有两边乌泱泱的侍卫，拿奏折的指尖不免又紧了紧。

吱呀，门打开，寺人尚吉走出来，对许器一揖：“许大人，请吧。”

许器眼睛微亮，弓身上前，将手上的扳指退下来，迅速的塞到尚吉怀里：“多谢尚大人。”

“咱家只是小小一名长随，当不得这声大人。”尚吉熟练的收起扳指，看了眼御书房里，背压低两分：“……许大人，恭喜了，希望您功成名就之后，大人不记小人过。”

许器背再低三分，硬是头低过了尚吉的手：“当初马大人监斩，是奉上命，马大人秉公处理，何过之有？如今雨过天晴，皆大欢喜，下官当然不会计较了。”

尚吉泛起笑意：“义父常说，鬼门关走一趟，于许大人，怕是福不是祸。能让许大人变了个人似的，才是前途光明，福气在后头呢。”

尚吉余光瞥了眼扳指，翡翠碧绿如洗，澄色如一，是极品。

他笑意愈浓，从袖中取出一个纸条塞给许器：“义父常教导咱家，好处都是你来我往……这个，是刚刚收到的飞鸽传书，便算义父和咱家的回礼吧……好了，许大人快进去吧，侯爷怕要等急了。”

许器弓身称是，深吸了几口气，将官帽正了正，官袍掸了掸，踏进了御书房。

门在身后阖上，书房里很安静，能听见象牙玉案边有人翻动书页的微响，许器头都不敢抬，只管盯着地面如云锦织的红绒毯，看自己来之前特意刷过的官靴踏上去，一步步踏到玉案前。

“臣，监御史许器，拜见侯爷。”

许器扑通声跪倒，额头叩到进贡的红绒毯上，不冷，心却如抵刀刃，阵阵发冷。

御书房里坐的不是吴国的王，而是侯，便可见这人是何等可怕的，吴国真正的主子。

“人都杀干净了？”玉案边传来的男声，语调是极温和的，如果不是话里的意思惊心动魄，几乎就像是灯下闲谈，故人对坐了。

“一百三十六口，请侯爷过目。”许器取出一张名单，恭恭敬敬的膝行几步，举手过头，将名单呈上。

玉案边的男子接过名单，温声道：“是路行善贩卖良民的名单呢，记有孩子们的名字，籍贯，和家中近亲……所以一百三十六口近亲，你一个人处理的？”

话尾只是简单的一扬，许器就惊出一身冷汗，连忙叩首道：“侯爷容禀：是陶见贤帮臣处理，助臣一臂之力的。”