提升实力最有效可靠的办法，便是实战，而云龙山脉深处最不缺的，便是高阶妖兽。

从狮鹫，到长臂猿，再到疾风狼，穆长宁这三年都在跟无数的妖兽对战，五阶的、六阶的、甚至是七阶的，最初连它们的身体都触碰不到，到后来渐渐能够过招，再到后来能够伤到它们分毫。

其实除了一开始雷光鸟和狮鹫是孟扶摇给她找来的陪练，到后来的那些妖兽几乎都是上赶着送上门的。

穆长宁出手阔绰，只要陪她对练，就能收获一瓶十二颗的碧灵丹，而碧灵丹对于它们这些五阶六阶的妖兽大有好处，它们当然愿意来陪练了。而且它们十分清楚，坚持的时日越长，能够拿到的碧灵丹就会越多，如此大家倒是没有藏私，直接把她往死里虐。

纵然被揍得很惨，但穆长宁的实力可谓有了质的飞跃，不仅轻身功法越来越纯熟，剑术也有了提升巩固，原先因为进阶过快而悬浮的修为，一点点凝实起来，而且实战经验也变得十分丰富。

至少现在不借助法宝，应付起来五阶妖兽也是游刃有余了。

所以等孟扶摇三年后过来接她回门派时，看到一群高阶妖兽泪眼朦胧对她难分难舍的模样，嘴角不由直抽抽。

“看来你这几年混得很不错啊！”孟扶摇眼波微转，斜睇过去，勾唇似笑非笑道：“我倒是还没见过哪个不是御兽师的人修，能跟妖兽处得这么好的……尤其是高阶妖兽。”

穆长宁不在意地笑笑，“各取所需而已。”

她心中暗叹，在这之前，她也没有想过，自己哪一天会跟一群高阶妖兽朝夕相处这么长时间。其实有的时候，妖兽比起人修来说，真的是单纯太多了，它们直来直往，并不像人修一样，满肚子的花花肠子，各种鬼点子层出不穷。

它们需要碧灵丹，而她需要陪练，大家互相配合，各取所需，这些时日相处得也算十分愉快。

孟扶摇偏过头看了她一眼，少女一身冰肌玉骨，神色平和，比之从前一眼就能让人看出情绪的黄毛丫头来说，整个人都脱胎换骨了，就像一块璞玉，经过打磨，温润而内敛。

前前后后近四年的时间，又是雷电炼体，又是跟各种高阶妖兽激战，其中煎熬痛苦不一而足，就算再有棱角的人，都能被慢慢磨平了，何况她从来都知道该做什么，该怎么做。

孟扶摇微微弯唇，“是这样啊。”

他笑笑不置可否。这些妖兽此刻对她依依不舍，或者确实是因为她所说的各取所需，但恐怕也不仅仅如此。

眼前这群妖兽里，最低阶的都有五阶修为。其实它们只要沉下心神来仔细感受一番，就能发现，她身上有种让妖兽觉得十分亲切的气息，让它们愿意靠近……就像陵水妖王当初好奇她的血脉一样。

这或许是她本身的特殊之处吧，孟扶摇也觉得挺不可思议，却又寻不出个中原因。

毕竟这血脉的气息还是太稀薄了，若不是与她长期相处下去，极容易会忽略掉这一点。

不再纠结这个问题，孟扶摇将先前从她那里缴获的青玉尺和穿云舟还给她，“你的特训结束了，回门派吧。”

穆长宁抬头看他一眼，微微点头，妖兽们上前两步，一个两个眼巴巴地看着，穆长宁挥了挥手告别，孟扶摇翻个白眼，直接帮她把穿云舟祭出。

回门派的路途一路通畅无阻，依然是孟扶摇掌舵，没两天就到了门派。

他在山门处就将她放下，道：“自己回去吧。”

穆长宁看他一眼，低头诚恳道：“小师叔，多谢费心，往后若有什么我能帮上忙的……”

“我要的，你给不起，你有的，我不要。”孟扶摇打断她的话，勾勾唇嘲道：“无所谓费不费心，不过如此罢了。”

他摇摇头背着手离去，穆长宁一下子没搞懂他是怎么回事。

回到丹峰，照例去执事堂报备，当年执事堂的秦师叔，现在应该叫秦师姐了，在见到她后惊喜道：“穆师妹，你回来了。”

穆长宁淡笑点头，“秦师姐。”

秦师姐上上下下扫了一圈，总觉得她似乎哪里有点不大一样，就像原先还看得出稚嫩的小丫头，一下子长大了，整个人的气质都变得沉润起来。

“你可算回来了。”秦师姐感慨道。

她眨眨眼，“发生什么事了吗？”

“也没什么，只不过觉得可惜，你若是能再早几个月回来就好了。”秦师姐摇摇头，见她依然一副不解的模样，霎时好笑道：“你该不是忘了，半年前是十年一次的丹道盟考核赛吧？这次的举办地，可是苍桐派呢！”

秦师姐这么一说，穆长宁就有印象了。

真不是有意，这事她压根就没放心上！丹道盟考核赛，参加一次就够了，她的炼丹术，真的没必要次次都通过这种比赛来肯定，反正她对自己的炼丹术有足够的自信。

“这几年都在外头，门中事少有顾及。”丹师考核赛的时候，她恐怕还在跟高阶妖兽对练呢。

不过听秦师姐的语气，恐怕这次丹师考核的魁首，不是苍桐派中弟子。

那会是谁？凌清溏？

“其实也算不得什么，就是天机门的清莲仙子，连续两次夺得魁首，让人有些惊讶罢了。”

穆长宁心中暗道果然是凌清溏。

七大宗门各有所长，如苍桐派炼丹术出彩，天机门以阵道闻名，而藏剑阁尤擅剑术，丹道盟来苍桐派举办丹师考核赛，被天机门的凌清溏夺去魁首，说起来确实是有点遗憾。

“若当时你在的话，这魁首怎么也落不到人家身上！”秦师姐叹道。

穆长宁轻笑摇头，“人家能连续夺得两次魁首，定然是有实力的，虚名而已，不用过多在意。”

秦师姐不由又抬头望了眼，心中暗道这小丫头倒是看得开。

她取出几张信笺道：“这两年也有人给你送信，我都给你收着呢。”

“多谢秦师姐了。”穆长宁接过信笺，微微扫了眼，这些信有凌清溏的，凌玄英的，还有藏剑阁杜绾的。

这些信笺也算是一种传音符，凌玄英的信中便是寻常的问候，而杜绾和凌清溏则是问她为何没来参加丹师考核，不同的是，杜绾是极力希望她参加，而凌清溏的语气淡淡，其实，是不希望她来吧？

听说几年前道魔之战，凌清溏受伤未愈，随后又进了罗刹洞，因为吸入过多的魔气险些走火入魔，这些年慢慢调养好了，这次丹师考核炼出了六品大聚元丹，连丹道盟月轮盟主都说她天赋极好。

凌清溏是丹道盟的人，丹道盟不向着她向着谁？

其实加入丹道盟，在灵药来源方面确实能开阔许多，但却有一点不太自由，那便是丹道盟的丹师需要免费为盟中炼制丹药，毕竟丹道盟就是个盈利组织，向灵天大陆各处出售丹药，庞大的丹师数量便是它的基础。

凌清溏既然喜欢这些，那就随便她好了。

穆长宁不在意地笑笑，礼貌性地给三人都回了信，随后去了安临峰找苏讷言，却只收到苏讷言留下来的一道传讯符。

“长宁，为师下山一趟，短期内不会回来，你若回来了，便安心在门中修炼几年，宜静宜动，切记厚积薄发。”

穆长宁捏着传讯符默了默，莫名联想到有关白灵界的事。飞升白灵界，是修真界多少人梦寐以求的，师父和师祖都是化神修士，应该更加在意这个吧。

摇了摇头不再多想，穆长宁回了听风谷便开始静心修炼。

前几年每日都跟妖兽斗法，虽然实力大幅提升，但到底有些身心俱疲，如今空闲下来了，她便练习剑诀、术法，闲暇时也会炼制几炉丹药，或是参悟研究阿柯给的上古阵法。

日子如流水般地过，霹雳成功进阶六阶，没过多久，蛋蛋也晋升二阶，而嗜血妖藤自进阶后，就能开口说话了，声音像个稚童，也额外多了一项能力，寄生种子。

嗜血妖藤的寄生种子细如牛毛，能无声无息地沾在修士的皮肤上，只要它愿意，种子就能催发出嗜血藤，将对方吸得一干二净。不过这些寄生种子都是一次性的，能量反馈给本体之后，寄生种子也就没用了。

自从进阶后，嗜血妖藤对于鲜血的渴望就没有从前那么强烈，反倒对草木原液极感兴趣，一滴草木原液足够它吸收许久，嗜血妖藤自此便开始了吃吃睡睡的米虫生活。

只是从望穿闭关开始炼化碎片开始，前前后后过了五年，也没见他有什么反映，倒是孟扶摇成了听风谷的常客，偶尔也会来这里喝两杯酒，或是指点上几句。

若是放在从前，穆长宁还真没想过会有一天能跟他这么和平相处。

某日，穆长宁从瀑布后的石室出来，却看到竹林中一红一白两个身影面对面坐着，大眼瞪小眼，她先是一怔，反应过来后惊喜道：“望穿，你什么时候出关的？”

望穿闻声望过来，一双眼睛瞬间变得水汪汪，扑过来抱住她的大腿，像个告状的孩子，指着一旁懒散坐着的孟扶摇哇哇直哭：“宁宁，他说我是小矮子！”

这么多年过去了，望穿还是八九岁少年的模样，身高也不过与她齐腰，更别说是在孟扶摇面前了。

“我说错了吗？”孟扶摇摊开手掌一脸无辜，见他一把鼻涕一把泪，没忍住翻了个白眼，啧啧称奇，“你几岁了？”

“要你管！”望穿瞪他一眼，扯扯穆长宁的衣角。

到底是自家的，穆长宁当然护短，不赞同地道：“小师叔，望穿想什么样就能是什么样，这一点就不用你操心了。”

“想什么样就什么样？”孟扶摇笑了笑不置可否，指着他挑眉道：“你确定他能长大吗？”

穆长宁愕然，望穿身形一窒，转过头就怼他，“格老子的，孟扶摇！你别得意，老子早晚有一天把你给收了！”

“那你来啊！”孟扶摇满脸无所谓，眼中神色有些怪异，嘲弄笑道：“小孩子毛都没长齐，净想些乱七八糟的……”

望穿瞪大眼，穆长宁轻叹道：“小师叔……”

“算了算了，今天我来得不是时候。”孟扶摇摆摆手，“本来是想跟你说一声，以后没事别来找我……当然，有事也别找，因为我不在。”