“姑娘记性真好，就是此人。”倡条抓了些干果在手里剥着，青葱般的手指被褐色果壳衬得更加柔嫩。

张禄走到珠帘外便停下来，整个人后背如熟虾般佝偻蜷缩着，身上靛蓝色家仆装上有着大片暗色的干涸水渍，想来是洪清胄的手笔。

“回奶奶，胄哥今儿整天都在红遗馆和怜儿姑娘待在一处。临午饭时老夫人派人来传话，说让哥儿回府拜见新先生。

不过奴才谨记奶奶嘱托，当下便说馆内新选上了几名绝色。胄哥儿听得心痒难耐，便当场回绝了侍从。”

倡条见赵氏神情嫌弃的用帕虚掩着口鼻，便迅速开口道，“奶奶知道了，你下去吧。”

张禄领了奶奶指示，不敢耽搁半点，忙满面堆笑的退下。

“奴婢小时候就觉得狗笨。但凡有一只叫唤起来，其余狗也会被吸引着狂吠，当真是蠢透了的畜生。”倡条观察着赵氏开口谄媚道。

赵氏斜着脑袋撇了眼洪清荣，冷哼一声开口道，“又如何，到底是老爷的长子。”

洪清荣听罢放下手中杯盏，瓷器的脆响从桌沿传到主仆二人的耳中，“张国政呢？被弟弟气走了吧。”

“莫老夫人更是生气。此事若在读书人中相传开，胄哥儿的名声也就此臭了。”倡条来回打量着两人的脸色，斟酌的开口道。

赵氏询问道，“吃过饭了吗？”

“未曾。”洪清荣眼帘微垂，神色晦暗不明。

“让小厨房热些吃食来，你食过后再回去休息。今晚的虾籽冬笋倒是脆嫩鲜香，让他们再做些。

先让人端些熬乳茶来，荣姐儿自小便爱喝，也好去去身上寒气。”赵氏自顾自地张罗，倒让原本微凝的氛围重新活络起来。

如此折腾一番，洪清荣便借此停了今日的课业，吃过便饭后便向赵氏告辞离去。

洪族虽是钟鸣鼎食之家，却不甚注重翰墨诗书之类。但凡族中儿女皆是自小习武，个个武艺非凡，如今日般停了课业也是屈指可数。

洪清荣如此想着，步伐也未曾慢过半分，当绕过一假山石洞时，眼前的曲折游廊被无数翠竹所替代，阶下石子铺就成甬路蜿蜒而通，不远处传来洪清胄模糊的醉言狂语，与侍从们的惊呼规劝声，想来是走到了姨娘的住处附近，洪清荣思绪回神，脚步也连带着顿了顿。

蕴藉榭今日可算热闹至极，洪清荣听到柳姨娘关切埋怨的声音从远处传来，洪清胄虽为庶子，却极受柳姨娘宠爱。

洪清荣想到此处，心里不禁莫名烦闷起来。牛乳茶那股奶腥味还在嗓眼堵着，想来可能是晚餐食多了些，有些积食所导致的。

洪清荣摸向腰间的软鞭，心想索性时间尚早，把今日课业补完再去聚贤楼都不迟。

华灯初沾露，夜里突兀起了倒春寒，已经宵禁的街道空荡漆黑，只有肆意妄为的寒风穿过各处小巷，带起的呼啸声如鬼哭狼嚎般刺耳。

各个商贩为了节省灯油，在宵禁后便不约而同的熄掉门前的灯笼，在这整片粘连的黑暗中，那个依旧长明，却被风吹到摇晃的莲花灯，便如同鬼火般时明时暗。

吱嘎——

一声推门声被呼啸的风带出了悠长的街道，只见那盏点亮的莲花灯下，一位身披凫靥裘斗篷，扎着男式发髻的身影，推开了原本应该落锁的大门。

莲花灯忽然被一阵狂风压在了大门之上的牌匾处，照亮了牌匾上的字，正是闻名京城的聚贤楼。

那身影还未待回身把门关好，便听到身后有人声传来：“烦请公子移步天字一号房。”

见有人出头接应，那人影随即吹灭了手中的提灯，就着楼内昏暗的零星烛光，轻车熟路的越过院内的景致，直奔聚贤楼内处于最顶的天字楼层。

脚下踩着的楼梯发出了吱嘎声响，显得整栋楼格外的空旷阴森，经过最开始的谨慎后，黑影的脚步也愈加急促起来。

天字号整层楼都是乌洞洞的，正待来人见此情景惊疑不定，转身欲要退走时，走廊深处房间忽然亮起了微弱的烛光。

停在楼梯口处僵持半晌后，黑影最终还是迈开双腿，跟随那盏微弱的光源，来到了此行的目的地——天字一号房。