墙壁镶嵌的木架上摆放无数书籍，一层接一层，浩瀚如海。
楼顶悬挂的一颗浑圆的珠子散出来的明亮光线充斥着整座楼，令人不敢逼视，重明鸟的图腾在每一处柱身刻画分明，金漆闪耀，栩栩如生。
而一白衣飘飘的老者仰躺在第二层楼的栏杆上，腰间悬挂一柄长剑，手中捏着的几张宣纸，写满她歪歪扭扭的字迹。
而在他身畔，还立着一个背着剑的年轻女子，那女子一袭青衣，乌黑发髻间只有一根银簪，面容清丽。
“姑娘这字，堪比稚儿。”楼上的老者忽然开口，正是她听到的那道声音。
“请先生见谅。”
戚寸心有点不好意思地抿了一下嘴唇。
“答不出的，你都写‘不知’二字。”老者的声音透了些明显的笑意。
戚寸心有些窘迫。
“竟还有自己答的题？”他露了点兴致，颇感意外。
“我答对了吗？”戚寸心闻声，一双眼睛亮起来。
“都错了。”
“……哦。”
戚寸心耷拉下脑袋，“对不起先生。”
“若来的是个满腹经纶的雅士，怕是也答不出其中一二，只是没想到来的是你这么个小姑娘，这些原也不是为你准备的。”
“那尽是些晦涩深奥的古籍，少有人知，”老者转过脸来，胡须花白，一双眼睛却明亮得像个青年似的，或常年带几分醉意，好似个临凡的老神仙，“但若来的是个雅士，恐怕也不会拉的下脸，去翻摆在手边的书。”
“为什么？”戚寸心有些发懵。
老者闻声看向她，笑了声，“面子里子，所谓文人风骨尊严，他们总有放不下的。”
“言语虽天真，却也看得出你的心性。”老者再度打量纸上的字迹，“只是这字，多看一会儿都觉得伤眼。”
她的字不但歪歪扭扭，还格外的大，试题本不算太多，但她却占了好多张纸。
“……”
...
戚寸心又低下头。
“若我不收你，你待如何？”老者却又发问。
“先生若不收我，我就回去。”戚寸心诚实地答。
老者兀自打量着她，“怎么不像那会儿那么倔了？”
“先生要收我，就一定会收我，先生如果铁了心不收我，我就是死缠烂打也没用的，”戚寸心打了个喷嚏，她揉了一下鼻子，接着道，“刚刚是我拼好了那幅图，所以我不放弃，现在先生给我的试题我答得不好，所以我不强求。”
老者闻声，面上又浮出一个笑，“这本也不是你擅长的，你倒也敢硬着头皮来。”
“我本来也没什么擅长的。”
她小声说。
“怎么没有啊？为生计做烧火丫头，做些浣衣洒扫的琐事，为姑母于混乱世道里奔走缇阳，只为送一封信，那都叫本事。”或见小姑娘一下抬头望他，他便朗声笑道：“活下去的本事，本也最难。”
“先生都知道？”戚寸心满脸惊愕。
“这天下间闹得沸沸扬扬，说拿着我紫垣玉符的，是个只有十六岁的小姑娘，”老者一手搭在栏杆上，纯白的衣袖微荡，“我自然很好奇，该是个什么样的姑娘，明明什么也不会，什么也不知，却敢闯我九重楼。”
戚寸心还在出神，却听机关转动的声音响起，那镶嵌着金色重明鸟的楼门骤然大开，凉风拂来，外头竟已是漆黑一片。
“先生？”戚寸心看着那大门外片刻，才回过神又去望向二楼的老者。
停留在世间诸多文人雅士字里行间的天山明月，似乎比她想象中，还要仙风道骨。
“这是砚竹，她送你出去。”
老者轻抬下颌，示意她去看那楼上的青衣女子。
“你虽不是我预料之中的人，但你这么一来，倒也解了我一块心病。”老者笑眯眯地看着她，“怪不得裴寄清那般笃定你一定会过我的关。”
“先生认识舅舅？”戚寸心呆愣愣的。
老者却并不答她，只是笑着说道，“先回去吧，你那一身湿衣服都要干了，用些药，去去寒。”
戚寸心点点头，转身才要走出楼门，却又忽然跑回来，扑通一声跪下，对着楼上那白衣老者认认真真地磕了三个头，又说：“谢谢先生！”
“砚竹，去吧。”老者笑了笑，朝那年轻女子招手。
戚寸心抬头，便见方才还一动不动站在楼上的女子已飞身落在她的面前，她才对上女子的眼睛，便见她露出一个笑容。
“砚竹天生口不能言，但她一身根骨非凡，实乃武学奇才，我的武学，都已传授给了她。”
楼上传来老者的声音，戚寸心才发现他不知何时拎着个酒壶正在喝酒。
“师姐？”
戚寸心试探地喊了声。
砚竹的笑容更灿烂，伏低身体牵起她的手，开开心心地拽着她出门。
“砚竹，他们盯着你师妹呢。”
老者在楼内忽然又添一句。
戚寸心才被砚竹拽出楼，她还没站定，砚竹却忽然松开她的手，随后便一拍腰后的剑鞘，随即长剑擦着刀鞘发出“噌”的声音骤然抽出，被她接在手里，她肃着脸刹那斩出磅礴剑气，激起紫垣河内水波如簇，...
更将那些暗藏于楼阁高檐之间的每一道身影击落。
“是周靖丰的剑术。”
对岸的谢敏朝正瞧见这令人震颤的一幕，但水波下坠，河畔的千灯映照出对面是两道纤瘦的女子身影。
而他身旁的紫衣少年已经施展轻功，朝对面去了。
“缈缈！”
戚寸心看见了他，她忍不住扬起笑脸，朝他招手。
也许她不知道自己有多么狼狈，一身衣裳皱巴巴的，发髻也是凌乱的，一张面容苍白得厉害，但看见他，她好像什么也忘了，只顾朝他招手。
砚竹看了一眼那飞身前来还未落于岸上的少年，她趁机摸了一把戚寸心的脑袋。
戚寸心捂着更加凌乱的头发，有点懵。
但看向砚竹时，见她朝自己笑，戚寸心也不由朝她笑了一下，又唤了声，“师姐。”
砚竹似乎更高兴了，从自己怀里掏出个油纸包塞进她手里，随即扛着剑，便转身回楼里去了。
油纸包里是只剩一半的酥糖，戚寸心才看了一眼，见谢缈落在岸上，她便朝他跑过去。
一如在东陵的某个黄昏日暮，她也是这样扑进他的怀里。
可是血腥味好浓，她的笑容骤然收敛。
目光落在他左边的衣袖，斑斑血迹被岸边灯火照得分明，再往下看，甚至还有殷红的血液顺着他的腕骨滴落。
这一夜，无数人看着这个既无武学根基，又无学识的小姑娘堂堂正正地从九重楼的大门走出来，而那肖似周靖丰的一道剑气激荡，便更向天下人说明，这个姑娘已经成为了周靖丰的学生。
紫垣河畔逐渐安静下来，醉醺醺地倚在楼内栏杆上喝酒的老者看了眼一旁的砚竹，“看来你也很喜欢她。”
他已有几分醉态，笑着又举起酒壶来，“这个小姑娘啊，就贵在一个‘真’字。”
坦坦荡荡，看似弱小，实则倔强勇敢。
有常人不可得之恒心，即便再害怕，她也能沉得下心，专注手里的事情，不为外物所动。
“这倒好，也不必因他裴寄清的人情，硬给她开后门。”