朴鞅离开了南合城准备回百花谷，一路不急不慌，走走停停，停停走走，乐趣无穷。

路经一小镇时，正见一家客栈门前骚乱不已，他走进人群想看看热闹。

几个人争执着，很快便动起武来，人群害怕得后退散开，朴鞅不是爱管闲事的人，却见那里有一个熟悉的身影，在百花谷曾见过，是鹤枝蔓的好友，叫铁算盘。

“唉，都是开店的，和气生财，何必呢这是！”

有围观者说道。

就见和铁算盘起冲突的几人叫道：“看什么看！都滚都滚！”

这边打得难分难解，又拿着武器吓唬别人，四散的人群更是离得远了，假装做自己的事，却还是偷眼瞧热闹。

“诸位，咱们不如换个人少的地方。”铁算盘边打边喊道。

那些人却不愿意，“废什么话！看招！”

朴鞅看着热闹，不经意与铁算盘四目相对了一瞬间，他想了想便飞身上前，也不用兵器，赤手空拳给铁算盘助起阵来。

以朴鞅的武功，对方很快败下了阵，被打的满地都是，怒叫道：“你也是他的人？”

朴鞅懒得答，铁算盘回道：“他不是。”

“不是？呵，不管他是不是，你们都别想有好果子吃！”

“那就看你们有没有能耐了。”

“我们走！”

那几人一走，人群也觉无趣，不再偷看。

铁算盘将朴鞅迎进了屋里，叫小二今日关门闭店。

“多谢相助。”

“不客气。你在这里开客栈？”

铁算盘笑道：“你不是也开过医馆？”

朴鞅说道：“看来你也是有目的，有所图，不是单纯地当个老板。南合城的望昱客栈也是你的，你不在时也有人管理，狄买笑以为你出去游玩，看来你的产业遍布各地。”

“是啊。”他无奈地摊手，“所以总有人嫉妒我生意好，瞧瞧刚才那场骚动，真是不好意思。”

“没什么不好意思的，谁知道我以后有没有从你手上买消息的需要呢？”

铁算盘笑容未变，“这是说的什么话？”

“若是寻常开店的，几下三脚猫的功夫而已，可他们却与你们打得不相上下，你的功夫我可是知道的。”

“就算如此，也不过是江湖纠纷，我还是个开店的。”

朴鞅神情冷淡，“你说是什么便是什么吧，我对千金堂的纠纷也不感兴趣。”

铁算盘想问他是怎么看出自己是千金堂的，不过看他的样子，想必也不会多解释，他也不是有意隐瞒自己的身份，只是没有买卖需要的时候，没有必要对别人透露身份，以免多生事端。

“既然你猜到，也没什么不能说，无非是有人想无视千金堂的规矩，逼我就范说出情报。”

铁算盘继续道：“你这是要去哪儿？要找鹤枝蔓吗？”

朴鞅问道：“为什么觉得我想去找她？她把我当仇人你也知道的。我去了南合城玩，现在要回百花谷了。”

“她现在回家了，似乎对找你报仇没有那么大的意愿了。”

“因为我......”朴鞅满不在乎地说，“在她面前捅了自己三刀。”

铁算盘感到震惊，略一抱拳，不再说什么。

朴鞅道：“那我便走了。”

“无论如何，感谢你的出手相助。”

“只是我心情好，想管管闲事罢了。”

在百花谷时，虽然铁算盘与朴鞅交集不多，不过他看得出朴鞅此人性情阴晴不定，不是什么爱管闲事的人，刚刚他也在人群中发现了他，在一旁冷眼看热闹。

想是因为鹤枝蔓，他才来管了闲事。

铁算盘一直觉得他和鹤枝蔓之间关系复杂，不是明面上看着那么简单的什么仇人，无论鹤枝蔓做什么说什么，朴鞅都没有动怒过，没有想杀了她或是伤害她。

鹤枝蔓被他师妹伤了腿，他不是想打擂的人，却上台伤了他师妹的脸，鹤枝蔓是擦伤，他师妹也是擦伤。

当时他只以为朴鞅喜怒无常，对自己人也没什么爱护，现在想来，似乎不仅是这样。

铁算盘打开还没来得及拆开看的鹤枝蔓的信，上面是她想和千金堂交易，得到张小山的行踪。

——

皇家猎场。

冬日鸟尽弓藏，不过在皇家猎场，还是有很多动物供皇室打猎玩乐。

善骑善射的皇亲国戚们受邀而来，纷纷上马，皇子们也在其列，不远处追随着一两个贴身护卫。

四皇子和五皇子年纪还小，四皇子与护卫共骑一马，五皇子体弱，坐在暖炉旁观看。

皇上老当益壮，骑在马上依然威武，纵然天气寒冷，在繁重的国事之外有娱乐的时间，他都显得神采奕奕。

苍雍和苍九鉴纵马追在苍景吾身后，看他射中了一只兔子，都上前祝贺。

“太子殿下，好准的箭啊！”

苍景吾搓搓手笑道：“一家人共聚此处，不必拘于礼节，什么太子太子的，叫我皇兄我最爱听。”

“皇兄！”苍雍叫道，“快帮我也射一只，我还没收获呢！”

苍九鉴调笑他，“都多大了，还天天想着靠皇兄，是不是长不大？”

“我喜欢皇兄啊，我就直说了！”