暮色渐晚，他轻轻地把笛子移到唇边，双目低垂，朱唇轻启，一阵笛声拨弄风弦，裹着淡淡的忧愁和沧桑，如泣如诉，从无人知晓的窗边飘散出，一起一伏，或抑或扬，由远至近轻轻飘过耳际，漫溢心间。

“属下……参见主上。”

花容的出现令笛声戛然而止。

周子彧缓缓垂手，袖口顿时遮住笛子，被他用力握在手中。

“你跟丢了她，结果她去了大理寺，知道了她不该知道的东西。”

周子彧眼神冷峻，眼底掠过一抹阴鸷之色，冷厉地盯着花容，在等她那为时已晚的解释。

“属下罪该万死！”

花容应声跪下，愣愣地望着地上，显得不知所措，眼神里透着难以掩饰的恐惧之色。

“我本来是一直跟着她的……可是她太警觉……有意甩开了我。”

“她双耳的听力，还是一如既往的敏锐。”

周子彧低头看了看手中的笛子，思绪翩飞的他仿佛看到了一个熟悉的身影，从远处而来，离他越来越近，又从自己眼皮底下跑过……

那才是他第一次遇见她。

彼时的周子彧真的很好奇，为何只有长羲能听见自己的笛声。

原本他以为自己放出笛声，让那壮汉在大街上制造出混乱后，便可安稳地站在角落看戏，却没想到被她发现了笛声的端倪，竟一路寻着追了过来，还险些发现了自己……他不动声色地藏在树上，好奇地看着一路追过来的她，听着她自言自语的嘟囔。

“奇怪，人怎么不见了……”

本来还一脸警惕的周子彧，在看到长羲翻了背篓又刨了草堆后，终于忍不住嘴角扬起了笑意。

可他深知那笛声不是常人所能听见的，因为那是髓笛发出的声音，这笛子为虞国皇室身边的巫神打造，专为操控兽人而制成，那壮汉便是虞国秘密培养的兽奴。

兽奴的产生极其残酷，他们从小便与各种饥饿的猛兽同笼，只有最终活下来的才会被称作真正的兽奴，为皇室所用。所以他们渐渐从一群，变为寥寥数人，再到最后的一人，每天与他们相伴的只有笛声，渐渐的笛声一响，他们的脑海里就只有杀戮的念头，与野兽几乎没有分别，而这也是他们为人所用的唯一价值。

他也是见识过她统领狼群时的模样才明白的。

可他见过的兽奴几乎都是体型魁梧之人，他无法想象，这样一个弱女子是如何在狼群中存活下来的，所以开始接近她，想要得到答案，更想要得到她，为自己所用。

他还研制了可以让她瞬间平复情绪变得听话的香料，一次次接近她，试探她，观察她。从她师傅口中得知她身世时，他又对她生出了几分无奈和疼惜。

可惜他不明白，好奇和怜悯是万劫不复的第一步。

他对她的心思，早已不是利用那般简单，而是含糊不清的多了些其他情感夹杂在其中，可等他反应过来的时候，却已深陷其中。

“这世间的因果，还真是半点都不由人。”

周子彧淡淡呢喃着，眸色深沉的双眼遥望着远方的天际，直到花容开口才将他的思绪拉回。

“主上……她已经回宫，那今日那人进宫刺杀的话……”

“赵秋岚比我们更怕，所以她辰时中才动手，而我和长羲约的是卯时末。”

天逐渐阴沉了下来，他放眼望去，十里长街灯火辉煌，人声鼎沸，万般美好都映入他忧心忡忡的双眸中，在黑暗里熠熠闪光。

“宴会，应该开始了吧。”

他默默地注视着前方，眸底闪烁着一抹刚毅之色。