是否招安,被谁招安，到底是自由自在，继续过着在海上纵横快意的逍遥日子，还是择选明主,重新回到官制之内,做个有身份的体面人。这一点哪怕是在十八芝内部都是众说纷纭，难以统一,这帮海贼,要说是乌合之众或许过于小视,但也绝对不能算得上是戮力同心的正规势力。现如今唯一的共识,只怕就是买活军是绝对打不了的，没有谁愿意去做投石问路的石头，以卵击石的那枚小鹌鹑蛋儿。
但要说彻底归顺,非但郑天龙，大多数人也都下不了这个决心,其中以今晚不在此地的李魁芝的想法是最为坦然的,陆大红和他谈心时，他便几次半开玩笑般地说道,“不行就回琉球去,小岛那么多,未必没个码头给我们停靠？”
人心是要拿捏，但却不能死死地攥在手心……这帮海贼,固然要比私盐贩子们更大胆，更聪明,更见多识广,但其实基本的逻辑是不变的。陆大红环视厅内,将众人的表情都尽收眼底——除了对人生另有憧憬的郑地虎外,众人的脸色都隐隐有些激动。列土封疆，封建异域……这原本是他们梦里都难想的好事儿了。
自然了，若是换了个未曾通晓俗务，对政治一窍不通的小年轻，譬如刚开始上扫盲班的于小月、金逢春在此，她们或许便要问了，这不就是画饼充饥么？眼下买活军要拿走的是十八芝手里几乎所有的大权——占去鸡笼岛还不是最大的改变，最大的改变是要收编他们旗下的船队，把多年来的老水手都抓走去上扫盲班。
这些船主们都不傻，就算原本没意识到上课带来的改变，只看这段时间平湖湾的变化，也该明白，水手们去的时候是他们手拿把攥的小弟，回来的时候还能有多少是他们的人，可就不好说了。光凭着一句空荡荡的许诺，便能哄得他们喜上眉梢？这怕不是疯子做戏给傻子看，各哄各高兴呢！
这话其实也并非没有道理，所以要搭起这出戏的台子，首先就需要绝对的暴力优势，才能把演员都逼上台。其次，这个计划必须能搔到众人的痒处，要让他们在‘难道除此以外无路可走’的悲愤之外，燃起一丝对未来的憧憬与希望，可以忍受眼下的委屈。第三，这个计划也必须详尽，必须有说服力，不能是空口，要让他们在现有的体系下便能看到希望。
“陆将军。”已经公然有大半个身子在买活军这里的郑地虎，便开口捧哏了。“你对东瀛大势，或许还有所不知，九州岛的大名们，和南蛮商人——也就是西洋人，频繁来往，实力已非从前那般暗弱，可说是相当的富饶。而且由于移鼠教的联络，背地里都有西洋人的船只作为靠山，老实说，我们的船，航速、逆风航行能力、火力，都是略不如他们的。所以我们在海上，除非占据了数量上绝对的优势，否则并不怎么愿意和西洋人打——”
“也不怕涨他人志气，灭自己威风，便说这九州吧，真有一日要被外人谋取去了，我以为那也是西洋人得手的可能性居多。我凭借我们十八芝现有的力量，又该如何与西洋人去争斗呢？”
众人的神色都有些不好看，但没有人反驳郑地虎，因为这确然是实话，十八芝唯独的优势便是船多、人多，说到火器，不如西洋人，也不如买活军。
“这话就好笑了。”陆大红哈哈一笑，“现在不如，但纳入买活军之后，难道还不如吗？我们的红衣小炮，你虎爷是亲自领教过的，固然说六姐的大船，眼下无法轻易动用，但难道咱们的船加了红衣小炮之后，便不能和西洋人的风帆炮舰一战吗？”
若说火力，现在的南海的确以红衣小炮为第一，众人的精神不由一振，现在开始，他们看待事物的方式改变了——之前，如郑天龙等人，他们觉得红衣小炮、大罗天星盘什么的，在招安之后便和他们无关了，船都给了谢六姐，也是为谢六姐办事去，大家当差拿饷银罢了，纵横四海听起来固然威风，但不值当拿命去拼。
可现在，这几样技术，便仿佛成为了一碗美味的补药，他们几乎都可以看到自己开着被红衣小炮武装过的炮舰，在大罗天星盘的帮助下，乍然出现在西洋人的舰队之后，将它们通通击沉，从此后所有西洋商船都只能在壕镜……不，甚至是吕宋卸货，让东海、南海、北海，都成为华人船只的禁海！甚至于更甚一步，边打边抢，抢到他们老家去做生意！
“但西洋人的帆……”李国芝不由就说道，他的身子挺得很直，几乎要站起来了。“他们的操帆确然是好的，逆风速度我们比不上。”
“那是因为他们设了三角帆。”陆大红还是那不以为然的语气，“这一点，我要说一下的，咱们起家得匆忙，开始多只能启用已有的船只，这是没有办法的事。如今在鸡笼岛落户已经几年了，船厂都开起来了，而且还开得很好，为什么到现在没有个匠造司呢？”
“匠造司、创新赏金，这些东西要设置起来，工匠才有动力去改进旧的船样，譬如说荷兰人操帆技术好，常能找到风，这是因为他们的帆设得好，设了顶桅帆，还有后上帆、后顶帆，这些三角帆很好借风力。那么我们就要设法去仿制，在这方面要舍得投钱，哪怕有一两艘船因此被造坏了，也要不断地尝试下去。”
“甚至还有一些现在还在设想中的技术，譬如说轮式舵，这都不是一两艘船能试验出来的，但倘若一旦投入使用，都能极大地提升战力。在研发上一定要舍得投钱，十八芝是没有钱吗？不是的，是没有这个意识，你们不舍得投钱，怎么可能打得过荷兰人呢？”
无形间，她已经用上了有些数落、埋怨的语气，仿佛不再是平等的使者，而成为了十八芝的上位者。但这些桀骜不驯的海盗，却没有一人对于她的威福发出异议，而是都竖起耳朵，舍不得错过一个字，“轮式舵？”
“三角帆原是用来借斜面风力的？”
海盗对船的迷恋，甚至胜过对金银财宝的迷恋，有了船，钱总会来的，但有钱却未必能买得到船，这些海盗不说个个都是上好的造船匠，但对于船身结构却都是了如指掌，他们中很多人不是没有动过仿制西洋战舰的念头，只是造船耗费极大，尤其是实验性地仿制新船，这根本不是一家海盗，甚至不是一地的水师能负担得起的，必须要有一方稳定的势力，长期不断，五年十年地往里投资，才能见到一点成果。
如海盗这般，地盘、人员都变动不定，造船便必须要它上手就能用的势力，有这个念头，却没这个能力。如今一听到买活军打算大量投入试造新舰，顿时个个精神，就连郑天龙都追问道，“轮式舵是什么意思？难道真能如仙船上一般，一个小小的轮子，便可转动如此大船的方向？！”
不错，此时□□舵还是不存于世间的东西，因此不论郑地虎还是郑天龙，对那矗立在驾驶舱内，其地位一看便知道是船舵的圆盘，都是念念不忘、激动不已，只要他们的直觉还没有出错，那就一定是舵，非如此不能解释为何驾驶舱如此高企：掌舵的人是一定要能看清方向的，必须建得这么高，才不会被甲板上垒起的箱子阻碍视线。而舵手所能晃动的东西，不就是舵了吗？！
一个圆盘状可以转动的舵！这东西对老海狼的启发性，或许就如同一个老织工看到横放的纺纱机一样，会有一种痛悔的激动：这么简单的变化，为何此前就没有人能想到？
圆盘的舵，该怎么掌握船尾的舵叶呢？这是他们最为好奇的一点，而且因为舵如此的小，船又是如此的大，这就更让人费解了。此时通行的舵，都是由杆操纵的——一根长杆，一般设在船尾，所以舵手的眼力要好，要能透过一艘船辨明前头的方向，如果遇到风浪，得要三五个精壮有力的汉子来推杆转向，即便如此，也可以明确地感受到，浪越大，舵杆越是难推，在船上很容易就能悟出‘顺水推舟’、‘听天由命’的成语，这基本就是此时航海的写照。
考虑到仙船是如此的长大，舵盘显然必须设在船头，否则船尾是很难看明白方向的，极目眺望见到的只能是自家的甲板。这里头一定有非常玄妙的道理，使得这么一个大冰盘一样的东西，居然能把人力传递到船尾的舵叶上去。郑天龙觉得这和播放仙画的仙器，它所运行的道理或许会有一定的联系，陆大红也告诉他们，“轮式舵是用齿轮来传动的，必须要相当高精度的制造工艺，才能造出吻合的齿轮。不过用轮式舵的船转向要灵活得多了——这些等你们上学以后，专门学校都会教的，你们的老师应该是徐子先和李我存。”
这两位大人因为曾经鼓吹引入红衣大炮的关系，在海贼之间也是有些名气的。施大芝震惊地说，“我们还要上学吗——扫盲班毕业以后，还要上专门学校？！”
“那是当然的喽！”陆大红理所当然地说，“如果不上专门学校，你知道该怎么开新的船吗？又有谁来给你造新的船呢？如果不懂得算学，你知道怎么算角度放炮吗？要提高武力，那便只能是新的船，新的水手，你什么都不懂，凭什么做他们的船长呢？”
施大芝和李国芝顿时都不说话了，郑天龙默然了一会，试探性地问，“除了航海的专门学校之外，做生意是不是也……”
“要在买活军的港口做生意，虽然还没学校，但要知道的规矩，要学的东西，也不比专门学校里教的少多少了。”陆大红回答，“当然，还要学习如何去治理一个地方，否则，九州岛就算打下来了，又该如何管理呢？治理民众、鼓励生产……这些东西，你真的精通吗？”
随着她的叙述，在远处那虚无缥缈的‘封建九州’的图景之前，出现了一条实实在在的，布满了门槛的道路，每一道门槛似乎都意味着海贼们讨厌的事，学习，但话又说回来了，这些烦人的学习似乎也证明了买活军的诚意，买活军必然是真正考虑过放十八芝出去封建九州的，否则很难安排得如此细致周到，就是因为在愿景以前还有这样多恼人的荆棘路，才仿佛证实了这幅图景的真实。
“我们现在联合在一起，还只有小半个福建道，治下的人口，鸡笼岛不过数千人，买活军那里，十几二十万。想要封建九州，先要明白九州岛上有多少百姓——倘若是数百万，那么，便只有等买活军占据了半壁江山，至少有了万万人口，才能支持你们出兵。在此期间，我们要先全取福建，搬迁百姓到鸡笼岛来——高产稻在鸡笼岛的产量会更高的，这里气候好。”