只是如此一来，毛总兵的恩主袁礼卿处境就较为尴尬了，毛振南在东江岛立足，是他一力保举起来的，只毛氏站稳脚跟之后，越见张狂，颇有以为袁礼卿威望太重，对其限制过多的意思，现在攀上了买活军，双方不合之势越显，以袁礼卿刚直的性子，毛振南和买活军眉来眼去，这是其无法容忍的背主之举，朝廷无法，只得先将其调任，一并把和毛振南不合的沈士宏一起调开。
武叔卿便是在这样的背景下，从永州调到海州，来填登莱巡抚这个坑的，这个位置的确是十分不好坐，因为东江岛的补给现在完全由买活军运来，而且买活军有能力走外海航线，登莱也没有本事拦截——更没有本事给东江岛提供更丰厚的补给，因此只能坐视东江岛和买活军走得越来越近。
武叔卿在任上，三不五时便能听到东江岛那里传来的消息：毛振南现在对朝廷的使者，已经完全是可有可无的态度了，在使者面前狂放霸道，动辄随意冷待数月，但对买活军的兵丁，哪怕是小兵也客客气气，不敢有丝毫怠慢。有时买活军兵丁请出传音法螺，传递谢六姐仙音时，毛振南都是恭恭敬敬跪在地上，叩头聆听，比接圣旨还要毕恭毕敬。
此事，的确令人不满，但登莱此刻能拿出来的实在不多。朝廷送来的钱粮虽然和往年一样，但东江军现在好吃好喝，已经不稀罕这点了——却又还和从前一样向登莱方面勤快索要。去年袁礼卿和毛振南因为这件事便发生不快，袁礼卿认为东江军处既然不缺补给，便把部分粮草挪用了赈济山阳道灾民：去年山阳道旱灾长达半年，又闹大疫，民不聊生，若不是有这粮草支着，只怕登莱的后院就要乱起来了！
而毛振南则以为，袁礼卿一向对他恭敬谢六姐颇有微词，但朝廷一毛不拔，一点好处没有见到，买活军给钱给炮，他可有不亲近买活军的道理？现在连原本不多的粮草都被挪用，袁礼卿‘待下未免太苛’，二人便闹得很不愉快。随后便是袁礼卿调任，调任以前，他还给毛振南写了最后一封信，劝告他‘切莫自误，辽饷乃买活军承运而已，自有朝廷会账关钞，恩出于上，立心不可有丝毫外泄，否则恐怕将来难有善终’。
武叔卿上任之后，也立刻感到毛振南的气焰令人难以忍受，而山阳道的局势也非常棘手：山阳道已经接连旱了三年了，若不是靠海，还能有些海获，而且登莱这里和东瀛、高丽一向有商贸往来，山阳道这里早就起义兵了。其实现在之所以没有闹出太大的乱子，还因为一个更坏的消息，那便是山阳道瘟疫流行，去年和今年辽东也一样有瘟疫，也是因此，一向有医道圣手之称的武叔卿才被委任以巡抚之位，下令提拔他的田任丘，在信中也直言不讳地谈起，便是要借重他的经验，希望能平息瘟疫。
跋扈的将军、连年的干旱、流行的疫病、活跃的敌人、频繁往来的域外船只……面对如此复杂的局面，一般的官员只怕都是想着告老还乡了，实在是巧妇难为无米之炊！而武叔卿本来也觉得局面实在艰难，但一看到邸报中的《云县和议》，心便定下了许多。
按照和议所说，买活军要向敏朝供应高产粮种，还有疾病疫苗，武叔卿一看到和议便立刻给朝廷上了急奏，要求将疫苗优先供应山阳道，还有请朝廷和买活军商议，运来耐旱作物种子——譬如传说中的土豆，武叔卿是关陇人，已经从同乡那里收到了风声，据说这东西是非常耐旱的，现在已经在关陕风靡，取代了糜子和麦子，成为农户最爱的作物。因为关陕和山阳道这一条线几年来都干旱，麦子都种不活，日子实在的确是很难过了。
唉！虽说嘴上不提，但这几年，大旱、大涝、瘟疫、地动，俨然便是末法时代降临，难道这就是王朝气数已尽？武叔卿对于《买活周报》上许多消息都斥为歪理邪说，但他倒是很愿意相信小冰河时期的说法，不愿把天象和气运联系在一起，但这也是他的极限了，对于《迷信、恐惧、统治》这样的文章，他是不以为然的，因为就他所知，买活军的兵丁在外就没少散播谢六姐的迷信，而且他们自个儿一个个都信得相当的狂热。
总之，武叔卿的思路是颇为实在的：袁礼卿因为反感毛振南投向买活军，在通信中痛斥买活军，把大话说在前头的缘故，反而立场变得僵硬，不好转圜了，这也是他被撤换的原因。那么武叔卿便要尽量地利用买活军带来的优势，他上任以后，便主动在海州划了一个海湾，给买活军用做新码头，并拨出民夫协助他们修建水泥房——虽然买活军也是给钱的，但巡抚大人毕竟也拿出了态度来，这对海州的士绅百姓来说，便让他们能够放心大胆地和买活军打交道了。
买活军的账一向是算得很清楚的，既然巡抚示好，他们的回应也很爽快，三天前到港的船只，便带来了三千斤土豆种子，还有十个年轻的‘田师傅’，由一个叫于太平的水兵小队长领着，准备在海州一带育种催芽，用这三千斤土豆良种专门的育苗，再种出数万斤的种子来——买活军所说的供应良种，不可能是指运来可以直接投入农户田地数量的种子，而是运来良种，再种一季、两季，如此方才能繁衍出全省农户分的数量。
而且如果是新作物，还需要全省地方选拔机灵后生、能干老农前来学习，这样才能在一年间把高产的种子推广下去，这里唯有高产稻并非如此，那是真的要种多少亩便要拨出多少斤过来，不过实际上现在需要高产稻的省份多在南方，武叔卿也就不太关心高产稻的种子要如何能够供应得上。
土豆这里，其实已经有农户尝试自留种了，产量也并没有太大的差异，这东西实在是高产得怕人，武叔卿听说产量的时候，简直惊得都说不上话——亩产五六千斤！而且吃了很当饱，这是个什么数字？虽说土豆吃了烧心，但眼下这是什么日子？能吃得上饭就不错了！
什么高产小麦、高产稻，都无法和土豆相比，武叔卿认定了山阳道就该都种土豆！他而且因此对谢六姐更看不透了——朝廷的虚弱，其实一大部分原因，便是因为北方接连不断的天灾，导致收成减产，根本没有同时和两方开战的实力，这才有了《云县和议》，难道，谢六姐就不怕土豆流传开来之后，北方的百姓又能吃饱，朝廷有了三年之积，收拾了建贼之后，再凌迫南方？
神仙行事，实在是天马行空，令人难以揣测，便犹如这牛痘，武叔卿设身处地，若他是谢六姐，就绝不会把牛痘交付到买活军领地之外，这要流传开了，北方大疫平息，百姓们固然对谢六姐顶礼膜拜，但不也就不会投奔买活军，而是在原地安居乐业了吗？
难道真是血脉同胞，医者仁心？
这……或许还真是如此，唉，那郝君书放足手术记，实在看得人心潮起伏，所谓麻醉手段，若非神仙，哪能办到？按他设法搜罗到的一册《赤脚医生手册》来说，所谓的麻醉，不但可以让人熟睡过去，而且还要配套的佐以所谓‘辅助呼吸’，又有‘生命体征监测’等等，实在不是传说中服下麻沸散则酣然入睡，开膛剖腹也无知无觉一般简单，手术更要讲究无菌环境，所谓的无菌环境，又是什么？真让人心向往之……
十三去了买活军那里，或许也不是什么坏事，这孩子一向对医道极有兴趣，既然连袁礼卿家中都有子侄过去，且听说近日在报纸上极为活跃的天一君子，也是朝中高官家的子侄，那么在此事上也就不必过多忌讳……
和宋一衷又谈了谈京中局势，得知和议谈成之后，合金字模还没到，民间已经出现了好几份活字报纸，有辩经义的，有公然刊发朝廷、买活军新闻，自名为《新闻汇编》的，还有专门刊登文章驳斥买活军政治课本中，关于地主社会剥削论的，这些文章其中还有不乏被《买活周报》采编过去的，只每每刊登之时，都附上了反驳的雄文，也算是论战的一种——武叔卿上任不久，之前忙于四处巡视，消息不太灵通，还是先看到这些文章，等宋一衷回了登莱，才知道原来是对京中新报纸的反应。
这些雄文写得或气势磅礴，或鞭辟入里，不乏文采斐然之辈，其中天一君子的名字，给武叔卿留下了印象。其人实在是雄辩滔滔，而且将谢六姐所说的《逻辑二十四谬误》，简直运用得纯熟至极，凡是被挑选出来的文章，鲜有不被挑出谬误来的，譬如让他一战成名的，便是前三期中反驳由本朝大儒刘起东撰写的《论青贼失意非正》所写就的一文，此文便连武叔卿看了，也不由叹道，“此子可谓是六姐大弟子也，六姐的思想，他倒是比本人说得还要更明白！”