又一日朗日高照，桃花镇的王二拎着一大筐新鲜水嫩的豆苗，匆匆地往县老爷的府邸赶去。

“狗官打死是死，无粮饿死是死，咱横竖都是死，不如来个饱死！”隐隐约约几个穿着补丁的小童，围着一起小声的唱着，王二瞥了一眼，也不知是谁家的孩子，敢谁这些话，等下衙差听到不把他们给打死！

不过，近日来跟自己住在一个屋里的家丁，都在说外面风言风语，都在说老爷把镇上的赈粮给贪了，也不知是真是假，倒是方才去买菜的时候，那卖菜的贩子知道自己在知县府上做事，送了好几个白眼给他！

“打狗也要看主人！”王二往地上吐了一口唾沫星子，现在整个桃花镇不得看自家知县老爷脸色过活，居然敢给自己白眼？！

王二心中是恼怒，但脚上的步伐却越来越快，他在知县府上负责炊事，听说今晚有贵客过来，县老爷特意嘱咐什么山珍海味全部搞来，害他们忙活了一整天，刚做好三十几道菜，能歇息一下。

谁知道，居然传来，那贵客偏生喜吃上汤豆苗，吓得师爷连忙唤他去买回来，还说贵客都快要到了，要是开饭前端不上桌，他们就全别干了。

“晦气！什么贵客，我看啊是衰神！”王二小声地埋怨着，风风火火地跑进知县府后门，却听到师爷对着老经验的下人在悄悄地唤道：

“让下面打杂的人今晚都躲在房里别出来，上茅房都不行，别让人家白大人见到咱们府上这么多奴仆！”

王二听了惊讶得一双眼都睁大了，咱府上四五十个下人，今晚只能窝在房中不能走动？！

难道这白大人可是什么朝廷大臣？如此可怕！

——

年过四十的白元纬，饶是之前战战兢兢地活了太久，双鬓已经有些花白，如今应晖称帝，白氏一族当道，自然是春风得意。

回想起以前的日子，自己的老爹虽是户部尚书，姑姑贵为皇后，可他们白家还是得在应轩佑这老狐狸面前夹紧尾巴做人，若不是应轩佑晚年乏力，应晖上位，他们白家怎敢在他的眼皮子下逐渐壮大，可之前为应晖拉拢人心，实在耗费过大，自家前半生的积累所剩无几。

好在一场春潮，淮南犯了水患，简直就是天大的好机会，如今借着这次赈灾，他得将之前耗出的全部取回来，填补上自家的钱库空虚。

“白大人，请！”马车徐徐赶到苟知县府邸，白元纬笑意满怀，吃完这桃花镇一餐，明日便要启程回京复命了。

伪造的赈灾人数已经托爹在外散布，这些小官也打好招呼，一切都妥妥当当，是时候回去享享福，承皇恩了！

白元纬衣冠楚楚，笑容可掬，一副亲民气派：“无需客气，苟大人！我就是来看看民情，吃完晚膳就回去了！”

“都准备好了！”苟知县早就打听了，这白元纬不好色，原本准备的几位美人用不上，强留他在府上也怕生是非，便爽快的唤厨房做多些好菜款待。

落日留下一片血红的影子，一弯新月悄悄升起，在逐渐被黑幕掩埋的天上，几颗星发出微弱的光。

饱受饥寒困苦的老百姓，咬着牙含着恨，家家户户看着这血一般的日子，心中的火被慢慢点燃。

黄昏之时，逢魔之刻，知县府的饭厅中，几个奴仆来来回回，摆满了一大桌子的美味佳肴，白元纬满意地点了点头，一脸欣赏地看着苟知县：“苟大人家中节俭，不像我先前去的那些知县府上，四五十个下人围着服侍，你说这正在灾地，还如此铺张浪费，成何体统？”

“大人说得是！”苟知县闻言，使了个眼色给师爷，让他把下人们都关紧了，走出一个，唯他是问！

师爷收到了苟知县的眼色，虽聪明的都知道白大人说的是台面话，但还是快步吩咐下去，把下人的房门全部锁上，一个都不得走出房间。

白元纬见满桌子的鲍参翅肚，也不急着吃，拿起筷子夹向那上汤豆苗，先尝了一口。许是他自己装清廉惯了，每每起筷都要先吃那便宜的菜式，久而久之也成了习惯。

知县府上盏盏灯笼，个个油灯亮得满堂光亮，觥筹交错，酒足饭饱，一桌子的菜竟没吃过一半，白元纬便饱了，下人连忙捧上茶来让他洗漱净口，一顿下来舒心不少，竟生了些许困意。

“嗖嗖！”一阵风穿堂而过，恍惚间一袭黑衣惊鸿掠影，白元纬眯着的眼睛，被夹着寒意的风吹得有些生疼，一瞬间，几滴血便溅在他温饱满足的脸上。

稚嫩娇俏的声音中带着肃杀，如此新奇的组合在他的耳边蓦然响起。

“上路饭吃完，大人们也好动身，去阴间了！”

随后一霎间，兵刃交接，血肉四射，划出的血落在一桌老百姓梦寐以求的美味佳肴上，糟蹋了苟知县阿谀奉承的心血。

白元纬一向谨慎，就算是微服出行，所带的护卫也有十余人，四名最精锐的护卫挡在他的身前说道：“是刺客，大人别怕！”

护卫的话好似一颗定心丹，让白元纬慌乱恐惧的心逐渐平稳，随后眼神忽的变得狠厉：“抓住他！”

白元纬此刻像个手无寸铁的弱者，小心翼翼地缩在众人的保护中，一双已然忘记如何眨眼的眼珠子，透过护卫包围的缝隙，瞥见了一道抓不住的黑色身影。

只见这刺客脸上包着黑布，看不清脸容，身材不高却武功极强，剑光闪烁间，一个个护卫应声倒地。

快，太快了！

剑风带着血腥味，不断地映着油灯的光，闪烁在房中！白元纬心中一紧，谁能请得动这么厉害的刺客，难道，他是为了……

站在暗处的应日尧，也是一袭黑色锦衣，围着黑布的脸上只露出剑眉星目，清冷眉目锐利得如斩夜的刃。

他长身玉立，摒除气息，静静地看着房中的一切，同样是练剑之人，不得不承认，此人剑术出类拔萃，出剑之快神乎其技，时而快如鹰隼，迅捷无伦，时而如蛟如龙，如鬼如魅。