第二天一早，夏棉瞒着迟纪东赴了沐宛晴的约。

夏棉穿了一件高领毛衣，遮住了脖颈左侧的吻痕，迟纪东看见她鬼鬼祟祟的动作心里有些莫名不爽，但最后还是臭着脸任由她走出家门。

一路上，夏棉的心里都闷闷的，迟纪东是因为跟自己上了床所以很懊恼吗？她猜不出迟纪东的心思，但潜意识地便往坏了想。

两人约在了一家咖啡馆，沐宛晴先夏棉一步到。

沐宛晴是和夏棉全然不同的气质，她的五官长得十分大气而立体，而且整个人也都散发着一种成熟的魅力。

沐宛晴长得高，穿衣也很大胆前卫，夏棉在她面前就像是个乖巧的小学生似的，带着一个毛绒绒的兔耳朵帽子，只露出两颗圆溜溜的眼睛，不过要是再细看看，两颗眼睛有些黯淡，无光。

沐宛晴在国外历练了这么多年，要说起谈判，夏棉根本就不是她的对手，她语气并不凌厉，可每一句都像一把剑一样插到夏棉的心里。

“他心不在焉的婚姻，不就是为了等我吗？而现在我回来了，你觉得他还会跟你在一起吗？为了不让我们三个人难堪，为了不让整个集团难堪，你主动提离婚，是最体面也是最合适的选择。”

回程的路上夏棉的脑袋里“嗡嗡”的，想哭，却又觉得自己很矫情，沐宛晴的用词太精辟了，好一个心不在焉的婚姻。

6

“小姐，去哪？”

“师傅，你随便开吧，开得慢一点，我想再看看这座城市。”

师傅也是个粗大条的人，根本没理解夏棉话里的意思，想当然地以为夏棉是来旅游的，于是乐呵呵地回应道：“好咧，我挑风景好的地方走！”

可夏棉也不知道为什么，今日的整座城市都有些斑驳，像是存在于一张老照片里似的。

而上午还明晃晃的太阳，到了中午被乌云遮上了，整个天空都愈加的灰暗无光，像块被用过很多次的抹布，阴沉沉的。

司机试探着问了句：“小姐，要下雨了，咱还转吗？”

“不了，放我下来吧！”夏棉下车没走几步路，天便下起了雨，她仰起头来看天，一滴热泪顺着她的眼角流下来。

她在心里说服着自己：我不是因为争不过沐宛晴才离开的，我是因为对婚姻失望了才决定离开的。

这两者有什么不同吗？她也说不上来。

夏棉的性子虽然慢，但像她这种人一旦做了决定也便不会轻易改变，她想离开迟纪东是铁了心的。

迟纪东收到夏棉寄来的离婚协议书时，夏棉已经离开了，他很吃惊昔日里的小绵羊会用冷硬而又生疏的字眼给他发语音消息：

“迟纪东，我们离婚吧。”

一切都从迟纪东收到这条消息开始失控了，这是他全然无法想象到的局面，那个平日里那么乖巧的夏棉，怎么敢？

他第一时间把电话回给夏棉，夏棉没接，打了好几个都是一样的结果，他只好在微信上发语音消息：

“我不同意，有什么事，我们见面聊。”

夏棉依旧没回，而迟纪东的每一条消息就像水滴在干海面上，吸收却没有任何回应。

在等待的时间里，迟纪东想了很多从前的事，他的小妻子一直都是一个存在感很低的人，很多时候他都心安理得地忽视她的担心和牵挂。

那他又是什么时候开始注意到她的？大概是她每一次义无反顾地站在自己这边时，又大概是夏棉这两个字能和家紧密联系在一起时。

他有夏棉，他是有家的，那是对一个男人来说，由内而外的安心。

也许连迟纪东自己都不愿意承认，其实他早就爱上夏棉了。

当晚迟纪东开车到了夏家，却被拒之门外，管家说小姐已经很久没有回过家了，而后是屋里传来的断断续续的笑声。

管家的话有些奇怪，仿佛夏棉和夏家不是亲近的关系，所以他不免疑惑地问一句：“平时也没有联系吗？”

管家淡淡地笑了下：“没有联系。”

迟纪东突然想起来，有一年春节，他提出要带夏棉回家看看，夏棉拒绝的事情，她说自己的父母要出去旅游，但其实那一年他们根本就没有出去。

后来迟纪东问过夏棉这件事，她吞吞吐吐地说道：“也许，他们并不欢迎我回去呢？”

那日的夏棉显然是想跟迟纪东说更多，可迟纪东手上还有事情要忙，便没有和夏棉深聊下去。

他从前一直以为她是被夏家捧在手上的小公主，但事实并非如此，当助理把关于夏棉的资料递到他的手上时，他觉得自己的心抽痛一下。

7

夏棉的父亲夏博山跟原配离婚后娶了夏棉的母亲，两人有过一段幸福的婚姻生活，但没想仅过了短短三年，夏棉的母亲便癌症去世，那时夏棉才两岁。

夏博山又跟原配复了婚，原配便一直不怎么待见夏棉这个孩子，虽然对外承认夏棉是夏家大小姐，可私下里没少给她苦头吃。

夏棉从小便习惯了小心翼翼的生活，少说话多做事，大多数时候就一个人默默地卷纸玩。

这么一卷就是将近二十年，也卷出一点成就来，多次在国内外获奖，有了能够养活自己的手艺，不至于生活得太窘迫。

谁能想到一个富家大小姐从18岁开始，就要自己养活自己，而弟弟妹妹却豪车豪宅无数。

夏博山也是个懦弱的男人，对这些事睁一只眼闭一只眼，毕竟他的优异生活仰仗的也是丈母娘家。

看到这些后，迟纪东痛得无法言语，心脏就像被人撕扯一样，他的小女人在他看不见的地方吃过这么多苦，可她的那双眼睛永远清澈明莹，即便经历过那么多不公，却仍然有着清冽的心境。

迟纪东觉得自己并不是个有共情能力的人，可知道夏棉被人欺负，却窒息般难受。

夏棉有家不能回，能去哪呢？当务之急就是先找到夏棉，他很担心她的安危，于是从来不会说什么软话的迟纪东竟然给夏棉发消息：

“棉棉，你在哪，我很担心你。”

收到这条消息的夏棉正在床上发呆，她在邻省的一座城市刚租好房子，除了床铺好了，其他东西还都乱糟糟的。

她动作迟缓地打开手机，看到消息后怔了怔，完全没想到迟纪东会说出担心自己的话，但她一点都不想回。

而那天之后迟纪东各种消息轮流轰炸，俨然一个话痨，被烦得不行的夏棉干脆设置了消息免打扰。

这边的迟纪东急得打转，他动用了所有关系查夏棉的去向，发现她根本就没有坐飞机、高铁、汽车这些需要身份证的交通方式。

所以她要么还留在这座城市，要么乘坐顺风车去了不是很远的地方，可这要查起来就颇费时间了。

后来迟纪东实在没办法才去麻烦自己的母亲，跟迟母讲明白这来龙去脉。平日里很温和的迟母，抄起手里的书就向迟纪东的后背打去：

“你这个混小子，就知道欺负夏棉！”

“妈！我知道错了。”

迟母被迟纪东气得胸腔起伏，但最后还是决定帮帮自己的儿子。

8

干净明亮的疗养院房间里，迟母正在闭目养神，迟纪东坐在离迟母不远的地方削苹果，夏棉敲了敲门，将买的水果篮放在桌子上，然后向迟母走去。

“妈，你没事吧？”

“没什么大事，就是这几天胸闷气短的。”

自从嫁到迟家，公公和婆婆对她是真的好，胜过自家父母，所以她一听说迟母病了，就马不停蹄地赶过来，此刻看到迟母一副精神不振的样子，更是心疼得不得了。

夏棉皱皱眉头，决定留下来照顾迟母几天，等迟母病好了，再跟她说自己准备和迟纪东离婚的事。

而这时的迟纪东已经削好苹果向她们走过来，苹果已经被削成小块，上面细心地插了两把叉子。

夏棉顺着叉子一路向上看向迟纪东，将近半个月的时间未见，他好像也瘦了些憔悴了些，看向自己的目光不似从前那般凌厉，倒是多了般柔和。

然后又想起这些日子他给自己发的那些消息，那么情意绵绵。

迟母吃上一小盘苹果，又喝完水后，便以要午休为借口将迟纪东和夏棉赶了出来。

疗养院依山傍水，环境很好，而院落静静地沐浴在中午的艳阳中，树木高大留下婆娑的影，迟纪东和夏棉面对面站在长廊的一侧。

“棉棉，我不想离婚。”

站在树阴影下的迟纪东孑然一身，褪去了金钱和地位带给他的耀眼光华，像个最普通的男子那般，用最温柔的话挽留着自己心爱的女子。

“可是我不想继续下去了。”

夏棉的声音本就很软，此时带了些情绪，让人听后不免心里一动，满是怜惜。

“我知道，结婚以来我给过你很多失望，很多孤独，也怪我不懂得用爱去经营好一段婚姻。”

“可是，我现在觉得，我不能没有你，所以夏棉，我希望你不要丢下我，也希望给我一个可以保护你的机会。”迟纪东的嗓音真诚，伴着微风拂过夏棉的脸颊。

夏棉摇摇头，然后有眼泪落下来，像个流浪的小动物似的，可怜兮兮的。

迟纪东实在忍不住，一把将夏棉揽在怀里，夏棉挣扎着，从口鼻处发出如蚊虫般的哼唧声，惹得迟纪东心都化了。

他左手用力困住她，右手一下又一下地抚摸着夏棉的脑袋，夏棉知道自己力气没他大，也不再自顾挣扎。

微风依旧习习，长廊上是一派岁月静好的假象。

9

大概绵羊也有执拗的时候吧，夏棉面上还是像从前那般温和，但心意已决，任迟纪东怎么表现都无动于衷。

迟纪东就差辞职了，恨不得每时每刻都待在夏棉身边，夏棉也有些无奈：

“迟纪东，你没必要这样。”

不这样，怎么能挽回你的心……迟纪东心里暗暗地想，但没说出来。

而两人一天没和好，迟母的病就一天不好，偶尔迟母会忍不住跟迟纪东吐槽，嫌他一点都不会追女孩子。

后来还是迟母帮迟纪东分析，其实夏棉介意的应该是沐宛晴，在迟母看来，夏棉外表柔弱，但心里其实是很有骨气的女孩子，像这样的女孩子会更介意丈夫的心里住着别人。

迟纪东纳闷，觉得夏棉不会知道沐宛晴的存在，因为他从来没跟她提过，可既然自己母亲提出来了，他宁愿死马当活马医。

那天晚上，迟纪东把夏棉拉到床上，什么都没做，硬是逼着夏棉听了整整一个小时他的感情史，从他跟沐宛晴多么相爱讲到后来的心如死灰。

夏棉装作兴致缺缺的样子，但整个过程里都聚精会神。

迟母说得很对，其实夏棉最在乎的就是沐宛晴，当这个女人一出现，她的自卑感、不安全感便占据了她所有的情绪，继而忽略了爱，忽略了婚姻。

“你讲完了吗？”

“嗯。”

迟纪东本以为夏棉会说些什么，没想到她起身就要走，迟纪东眼疾手快地拉住她，夏棉一个没站住跌到迟纪东怀里，而后迟纪东的吻落下来。

充满侵略性的一个吻，像是攻略城池的士兵，不达目标不罢休，忍气吞声的日子迟纪东过了太久了，久到他都忘记了自己本来的样子。

夏棉拼命拽着迟纪东的衣角，但他纹丝不动，过了许久，迟纪东终于将夏棉放开了，因为挣扎，她的小脸红扑扑的，眼睛里含着泪水像是湖泊，泛着粼粼波光，而嘴唇被迟纪东吻得红肿。

她满是哭腔地问迟纪东：“你是不是觉得我特别好欺负？”

“嗯，棉棉，你性格很好。”

许是没想到迟纪东这么回答，夏棉瞪圆了眼睛，过了许久迟纪东才又说道：“但是从今往后，也只有我能欺负你，其他任何人都不行。”

第二天夏棉才知道迟纪东说的那句话是什么意思。

第一件事是夏氏集团宣布破产了，这几年夏氏集团本就不怎么景气，经迟纪东这么一插手直接无生还之力了。

而迟纪东那些兄弟在这件事上也出了不少力，谁让他们这个嫂子让迟纪东这么记挂着。

夏棉突然想到从前的很多事，想被那家人欺负的每一次，她特别孤独无依，甚至是看不到未来希望的那种无助。

那个时候她从来不敢奢望，将来有一天会有一个人为她这么出气。

第二件事是沐宛晴被送出国了，他曾经是很爱她，可她不该在明知道他结婚后再来骚扰自己的妻子，所以他让沐宛晴现在的公司给她升了职，但有一个要求，不能留在这个城市。

原来迟纪东说的那句全世界只有我能欺负你，其实是一种保护，起码再让夏棉听，会觉得无比踏实稳妥。

夏棉承认迟纪东做的这些事令她特别感动，但她却不想这么快地原谅他，谁让他从前对自己那么冷淡。

但这些日子经历了这么多，夏棉也明白了问君思棉的下句其实是免无枝可栖，婚姻更大的意义，大概是守护吧。

继而她又想到迟纪东，然后会心一笑。