院内走出一个白衣男子, 面上几乎没有什么血色，正是万项明，他嘴角含笑, 对江砚白的到来没有丝毫意外，在看见陆峰时却有些微诧。

万项明邀他们进来，对陆峰缓缓道, “陆兄不该和江少卿一起来的。”

陆峰转头看了一眼江砚白, 不解道，“为何？”

万项明淡淡一笑, 将他们往屋内引。

沈鱼一进来就觉得浑身都有些不舒服, 万家的院子不舒服, 万家的空气不舒服，甚至连万项明这个人也十分的不舒服。他皮肤很白，不是寻常的冷白, 而是一种失了血色般的白。

陆峰口中的万项明应当是个文弱书生模样，但她怎么越看月觉得这人阴测测的, 脸上虽带了笑, 但那笑意不达眼底, 莫名生出些冷意来。

沈鱼抬步进屋, 身后的江砚白不着痕迹加快脚步, 走在了前面。

屋内，入目便是一幅巨大的画，足有三丈长，画上罗刹恶鬼栩栩如生, 烈焰焚鬼，血池炼鬼，寒冰冻鬼, 雷电劈鬼，俨然一副地狱众生像。

画纸右侧还有一大片空白，这画作还未成。

画上用的最多的就是朱砂颜料，修罗眼中沁血，目光深然，伸出利爪将一个小儿吞食入腹，嘴角渗出丝丝血迹，唇畔的朱砂似在流动。

众人见此画心头震惊，陆峰惊讶于万项明的画技，小杨默默将手移到了刀柄处。

沈鱼第一反应便是这人不正常。

“江少卿觉得这幅画如何？”万项明面色柔和，微笑着问。

江砚白往画的方向走了走，似乎真的细细品鉴起来，“画艺精湛……”

他语气陡然一转，“但，杀孽太重。”

万项明低低地笑了起来，手指轻轻抚过画纸空白处，“是啊，杀孽太重，可惜朱砂用完了，不然就能完成了。”

他低头喃喃道，“完不成了，完不成了……江少卿为何要来得这么快呢？”

“还要放任你再杀一个人吗？”

江砚白这句话，犹如平地惊雷。

陆峰瞪大了眼，“怎么可能，万兄怎么可能杀人呢！江少卿是不是弄错了。”

小杨揽了陆峰的肩，“别问了，先出去吧。”陆峰被他拉出了屋子。

沈鱼知道自己的那种不舒服的感觉是哪里来的了，万项明这个人心理应该有些问题，陆峰说过他父亲去世，母亲改嫁，小妹又没了，连续失去至亲的人，很容易精神方面出问题。

万项明似在自言自语，“我也不想杀她们的，只是她们一点儿也不听话，我给她们糖糕吃，她们还哭闹着要回家，小妹可乖了，我给小妹糖糕，她就很开心……没办法，我只能让她们安静了。”

他欣赏起了画，“你看，这朱砂，多漂亮啊！红得真美！”

沈鱼暗叹，真是个疯子！

突然，万项明浑身一阵痉挛，口中喷出鲜血，恰好喷在了画纸的空白处。

江砚白瞬间捂住了沈鱼双眼，搂了她的腰出了屋子。

沈鱼猛然看见有人活生生死在了自己面前，有点反胃。

江砚白柔声问，“没事吧？”

沈鱼捂着胸口，略微平复了一下心情，“没事。”

“你和陆峰先回去吧，顺便去大理寺叫些人来。万项明的事，我到时候向你解释。”江砚白虚扶着沈鱼，有些自责，就不该让她进去的。

沈鱼扯了他的衣袖，认真道，“我真的没事。”

江砚白望着沈鱼一脸的倔强，缓缓点了点头。

陆峰还在追问，他一出来屋内就好似没了动静，“掌柜，江少卿，到底怎么了？”

沈鱼拉着一头雾水的陆峰离开了万家，“问那么多做什么，你娘还在家等你呢，先回去。”

小杨搜寻了万家屋子，在侧屋发现了三个女童的尸体，其中一个就是万小妹。

万小妹的尸体很奇怪，照理说她应该死了有一段时间了，但她的尸身却没有一丝腐烂。

沈鱼将话带到，大理寺的人很快赶来，经仵作检验另外两个女童和薛家女童一样，都是被放干了血而死的。

万小妹则是后脑磕在了硬物处，没有得到及时救治失学而死。因为万小妹的伤口还很完整，江砚白不费什么力便找到了凶器，院子里的一块突出的小尖石。

尖石上的血迹还有残余，两厢对比基本可以确定万小妹的死与万项明无关，看来他还没有丧心病狂到杀了自己的亲妹妹。

也许是贪玩时的不当心，一个脚滑后脑磕在了尖石上，万项明没有及时回来，导致万小妹错过了救治时间，一命呜呼。

至于万小妹尸身不腐，是因为万项明在她死后给她灌下了水银。亡者安息，都讲究入土为安，他这么做，也是执念很深了。

江砚白在偏房中还发现了些粉末，放入血中，能使其不变色。

万项明是服毒自尽的，从毒发的时辰来看，他应该是在他们进门时服了药，他早就料到会有这么一天。

仵作验尸时在他手臂上找到了许多伤痕，有些才刚刚愈合，那幅画画到后来，他竟用的都是自己的血，难怪脸色如此差。

江砚白向万家的老邻居了解了些情况，得知童年时他的父亲因要在外采矿，总是不在家。母亲在生他时难产，导致一直对他不冷不热，万项明小时候顽皮了些便是一顿毒打。

童年双亲感情的缺失导致了他的心理产生扭曲，万小妹的死是压倒他的最后一根稻草。

以至于万项明开始寻找替身，可年龄相似的女童终究不是万小妹。他彻底疯魔，以血制朱砂，入画，如此她们就不会离开他了。

可万小妹多日不出现，难免会引起人怀疑，又恰好出了女童失踪案，他便顺势报案，其实这完全是两个案子，只是受害者都是女童罢了。

案子终于结束，然而谁也高兴不起来。

这日下衙，江砚白去了趟春安堂。

丰敬在堂前不紧不慢地捣着药粉，见有人来，抬了抬眼，“江少卿，稀客啊！”

江砚白来这儿，并不是个好兆头。他除了为自己的病，其余时候是不会来药房找丰敬的。

而江砚白的病在沈鱼的食物治疗下，已经渐渐好转，他来这儿必定是为了别的事。