等到了八月初十，晋阳城被曝出了好几件大事。

先是晋阳城知府宁坤因贪污受贿、官商勾结、滥用私刑、谋财害命等多项罪名被押送至上京，经刑部、大理寺多番审讯后，知府宁坤最终被判于秋后问斩。

其次是，晋阳城整整五位腰缠万贯的大商人，同时被朝堂禁卫军以通敌卖国的罪名抓获，还当场封查了几人住宅，以及全部财产。

就正当晋地百姓满脸懵，完全不知道发生了什么事的时候。他们向来最引以为豪的‘晋商’，却以一种极其丢人的方式被刊登上了《乾报》。

“没想到晋商成天喊着诚信、仗义的口号，他们就是这般仗义的？仗义到可以通敌卖国！”上京城的文人边读着报纸，边怒骂晋商狼心狗肺。

“你什么意思！那个冒着生命危险要告御状举报这帮人的顾追月，可也是晋商！谁同意把那般畜生被称作‘晋商’了，我还没嫌那帮畜生糟蹋了我晋阳的空气呢！”围绕着听报纸的晋地人听不下去了，赶紧出口反驳。

听报的大多数百姓还算有理智：“是啊，晋商中几个最不是东西都被朝廷派人抓起来了！剩下来的晋商可都是有骨气有血性的商人。”

“吵什么吵，继续读报纸啊！后面怎么说？”

“陛下感念顾追月忠君报国之大义，将其封为‘大乾第一皇商’，为万千晋商之表率。”

“……顾追月解散了原先的旧晋商联盟，并成立了新的晋商团，宣布以‘爱国’为己任，欢迎四海内有德行的商人加入。”

……

此时，许佑汐坐在御书房中，手中正拿着最新的一份《乾报》看。

“顾追月那边怎么样？”许佑汐边喝着茶边问。

锦衣卫徐令上前一步道：“回陛下，顾追月已经顺利接下了晋阳城内多数商铺的生意，因为有《乾报》造势。现在整个晋地商人都以顾追月为荣，普遍愿意追随他加入新晋商团。”

许佑汐也没想到，发行不过短短十日的《乾报》，竟然有这么大的影响力。

刘继业还真是人才，他在市井生活的时间久了，愈发明白该怎么站在普通人角都看问题，写出来的文章通俗易懂，还能勾起百姓的共情。

许佑汐继续问：“被抓的几个晋商呢，查出来他们究竟在和什么人做铁矿生意了吗？”

“大乾以外，这帮晋商主要是和女真人做生意，除了铁矿，其它的生意往来也不少。但似乎国内也有人找他们购定过几批极大数量的铁矿。具体卖给谁他们也不清楚，但是他们有猜测可能是白莲教的余孽。”

“白莲教？”许佑汐反问。

“是的，据几位晋商招供，当时和他们交易的那几个人穿的靴子和带的斗笠都有点像荆州那里产的，而且说话口音也接近。”

许佑汐放下茶杯，轻嘲道：“他要是说卖给白莲教的是火药，我倒也信了，偏偏是铁矿？”

徐令不明白许佑汐为什么突然提起这个，他也没有继续插嘴。

“当初荆州那批白莲教教徒，是朕跟于大人一起去抄的，根本就没有发现大量铁矿存在过的迹象。被抓的时候，这帮人尚不能做到人手一把铁器，难道他们购置铁器，仅是为了摆设？”

“陛下英明。”

许佑汐思索片刻：“上次于大人和朕提起过蜀王，他说此人素有大志。你找人模仿蜀地的口音，去试探看那几个晋商怎么说。”