书杰、书瑶赶紧应下：“知道了金叔叔，我们不会跟其他人说的，连文儿都不知道，就怕他说漏嘴。”

金喜达点头：“你们现在还没有足够的自保能力，我又不能时时在玉林，凡事谨慎小心才好！我明日就启程回京了，呵呵，真没想到此次能如此顺利！还以为至少要呆在这里半个月呢。”知道书杰兄妹并不是不知道“怀璧其罪”的道理，还懂得防止小书文说漏嘴，却在他需要的时候第一时间主动提出来让火火帮他忙，金喜达的心里暖暖的。像他心里的那个女子！都是重情的好孩子，也不枉他视他们三人如己出。

书瑶一听“明日启程”，着急之下脱口而出：“不能晚两日吗？我们还要给金叔叔准备特别的生辰礼物呢。”说完又掩住嘴，金叔叔不喜欢过生辰，会不会不高兴？

“生辰礼物？”金喜达奇道：“你们知道我的生辰？”若不是瑶儿提起，他都没想起来明日就是他的生辰了。

书瑶小心翼翼地看着金喜达的眼睛，看到里面没有怒意才小声说道；“念儿姐姐告诉我的，我和大哥、文儿就想陪着金叔叔一起过生辰，还要准备一份特别的礼物呢，我们三个都很喜欢很喜欢的礼物。”

金喜达看到书瑶那双亮晶晶、充满对自己儒慕之情的眸子，以及书杰在旁边一副同样渴望自己点头答应的神情，心都快软化了，蹲下身子轻轻搂住书瑶的小肩膀，双眼一热：“好，金叔叔多呆一日，过完生辰才走。你们三人都很喜欢很喜欢的好东西啊？那金叔叔可要好好猜猜，啊呀，我今晚要睡不着了呢。”

……

第二日，书瑶一早起来就钻进厨房，把红木箱里事先放着的材料换出来，在柳妈妈和梅姨的帮助下忙碌起来。

金喜达被严令禁止靠近厨房，心里直乐呵：这小妮子是要亲手做吃食给他庆贺生辰吗？不会烫着伤着吧？嗯，有柳妈妈、梅姨她们在呢，会护着的。他笑呵呵地拂去了自个儿心里的担心，亲自送书文去学堂，然后顺便转去达信牙行王喜那看看。昨晚书杰说他们兄妹想置办一些房产，居住的宅院和店铺都行。

金喜达考虑了一下也觉得可行，虽然以后书杰三人多半是要进京的，但铺子田宅都是会增值的产业。玉林镇位置好，离京城又近，地价是只会爬高不会走低，多置办一些没有坏处。书杰身边还有张财恕给的五万两银票呢，虽然他们说藏得很严实，还是不能不让人担心，夏宅里可多是妇孺。

房契就不一样了，官府登记过的，还要签名摁手印，偷走抢走都没什么用，县令杨易山知道自己对书杰三人的重视，也知道皇上和太后对夏宅的“恩典”，应该不敢轻易让夏宅的产业在他眼皮底下、在他的官衙里有什么“意外”。当然，添置产业时，他还是会让王喜注意保密，不要让太多人知道是夏家三兄妹购置的。

看着书文挥手跟自己道别，进了“祥林幼学”的大门之后，金喜达突然扭头转向左侧，那边的巷子口，一个十四五岁的男孩子正缩头缩脑地往他这边探头看。金喜达刀子般锐利的眼神刺了过去。

出夏宅没多久，他就觉察有人跟着，可是感觉到那人不像是有武功的人，跟踪也没有技巧可言，就想着先把书文送去学堂再说，不想吓到书文。

“过来吧，你跟着我这么久是有话要说吗？”金喜达见那人被发现了却没有逃跑，那就是特意来找他又不想让书文知道咯？

“是……是……是一位丫鬟姐姐让我把这张纸给你，说是你的朋友。”男孩满脸害怕地说道，拿着纸卷的手还在微微发抖，这位公子的眼神太可怕了。要不是为了那二十个铜板和一串要给妹妹的糖葫芦，他刚才被瞪一眼，肯定转身就跑了。

“朋友？”金喜达一双利眸往四周巡了一圈，小心接过纸卷，伸长手重重抖开，才拿近来看，是一行娟秀的颜体小楷，明显出自女子之手：秀水河边的桃树林一见，曼莲。

曼莲？谁啊？金喜达在脑海中搜索了一遍，不认识！他忙着呢，赶紧去找王喜才是正事，哪有时间去见什么曼莲？这么多年了，这些女子还总是玩这种把戏，本来还只是在京城，怎么现在连玉林都有了所谓仰慕他的女子？

正想把纸条揉了扔掉，突然想到，曼莲？很久以前，他似乎也收到另一张出自这个名字的纸条诶！曼莲……曼莲……，对了，瑶儿的琴棋先生莲居士！曼莲正是她以前用的字。

金喜达蹙了蹙眉，回想起那日莲居士奇怪的反应，不会吧？