“所以说，你和我们不是一个世界的人。”

“你有和我们不同的人生观，或许你早就知道了中也隐藏的力量，也可能受过他的恩惠，总之动机绝非之前表现得那么单纯。”

“很显然，你在以保护这个词为人生信条，虽然是个普通人，却在梦境世界的关键时机拼了命也要站在中也面前为他扫除障碍，就连牵扯其中的我也要保护，不过是为了中也日后的人生更加顺利。”

“你看出了我和森先生对中也具有某种意图，准备为他的未来铺路，由此才保......”

太宰治念道，他的语速越来越快，脑海里闪过长谷川所做的一切，包括那场雨、那份烤红薯、那段关于自杀的奉劝、以及浓雾之间的背影。

年少的操心师倚靠墙壁，冷静淡漠地将他眼中的“长谷川泰三”的所作所为一连串报出，表情隐在树枝垂下的阴影间看不真切。

这位自始至终极少袒露个人情感的少年第一次对百生说这么多话，好像在说服自己，也可能是在等候这个突然出现在擂钵街、为人处事与他人都格格不入的大叔的一个解释。

结果，令他思考停滞的，还是一只手。

那只曾在寿司店覆上自己发顶的手，力度轻盈，掌心温热，隔着肩膀处布料传递着其主人的心思。

“既然是个小鬼，有时候还是别想太多啦。”百生说。

“我是为中也小哥而来，也的确以保护作为人生的信条。”

“或许真的存在保护力度过大的问题，我不否认这点，可每个人的人生都不会真的顺利，所以我也很清楚自己到现在都在做什么，目前为止那些事，不过是想让中也小哥以后幸福一些罢了。”

“可是啊，太宰小哥你不是附属品。”

“你是一个独立存在的个体，也是我和中也小哥认识的搭档...用你的话说，就是合作关系咯……哈哈，说来惭愧，作为一个成年人的我，一直在靠着你和中也小哥的头脑与武力，才侥幸地从这些危机中度过。”

“站在你们的面前，不是为了执行保护任务这种伟大的东西。”

“我只是不想看到你们在我面前受伤而已。”

“人是一种很奇怪的物种，有心计，有头脑，有金钱，善于欺骗，被社会的黑泥浸得透透的.......可真的遇到危险，还是会作出遵循本心的选择吧。”

“……你们都是我的本心。”

“如果不习惯有人站在你的前面，下次我会好好站在小哥你的身后的。”

男人笨拙地总结自己的话，为了让每个字更加可信，特意摘下眼镜，露出太宰治熟悉的三角眼，笑起来龇牙咧嘴，被身上的伤处激得打了个寒颤。

“关于为什么不现在站出来的原因...给那群小鬼一个英雄梦也不错不是吗。”百生努努嘴，示意太宰治去看现在的场景。

——经过“羊”的安抚，部分孩子的情绪已经稳定，此刻正四处张望不知在寻找什么，可凭借风传递来的声音，还是能隐约听到几个关键词“M”、“感谢”之类的话。

邋遢的MADAO缩回搭在太宰肩膀上的手，把自己藏在废墟的砖墙之后，冲太宰作出一个“嘘”的动作。

“M先生一定是很厉害很厉害的大人吧。”

有少年大声冲着同伴解释，带有强烈个人情绪的夸赞背后是少年对一个英雄的崇拜，他的声音颤抖，仿佛能从那充沛的感情里听到那心脏怦怦跳动时的炽热和激烈，“看他的动作啊神态啊！就知道就算在现实，M也依旧很帅很强！”

太宰治又看了眼“很帅很强”的长谷川泰三。

肩膀还留着那个男人掌心的温度。

秋季的风送来不远处的交谈，吹拂起太宰治的裤腿和衣袖，他看到长谷川泰三躲在石块的后头，邋里邋遢的，仿佛那些带着快乐情绪的交谈讨论、快活肆意的崇拜言语、还有少年人劫后余生的庆幸，都像来自另一个世界的海市蜃楼。

“我知道我是什么样的人。”

百生比比划划，细声细气地朝太宰治做口型，试图让对方看懂自己所说的话，紧接着，他的脸上又泛起苦涩的难堪，“况且，我也没真的把所有孩子都救出来。”

“你懂得吧，那种感觉。”他小声叹息。

……我该懂什么呢。太宰治想。

他那在任何时候都能保证精准运作，无论什么紧急事态都可以轻松自如思考出应付的计划、对人性的变动敏感又多疑的大脑似乎进入到暂停的状态。

——感觉自己跌进到了一团棉花里。