至少，从十天开始，从那群山神庙里的孩子开始，她相信避雨客栈可以做到。

“你知不知道，她来永安巷之前是什么样的人？”

“红夫人以前？”忍冬眨了眨眼睛，“她不是永安巷的人？”

“往上数十辈，永安巷压根儿就没有本地人。”

张子虚也瞪大了眼睛，静静地听着她的话，听着那些他不曾知道的事。

从前的他，根本就没有想过要好好了解一下永安巷里的这些人，他只觉得他们无趣，天底下所有的人都无趣，只要跟在掌柜的身边，认认真真做好她交代的事，那些闲杂的事轮不到他去操心。

可不知什么时候起，他好像又重新拾起了对旁人的兴趣，对生活的向往，这种心情，不就是他那夜在乌龙寨的崖顶决定跟随荼蘼入世时的心之所求么？

赤链蛇本是冷血动物，无悲无喜，可是人却知冷暖，明善恶，他好像突然变得有人情味了。

是因为荼蘼的言传身教，还是因为与胡阎的朝夕相处，或是因为与谢乌有的嬉笑怒骂，更或是，这个不知来处的忍冬触及了他的于心不忍。

到底，是什么变了？

“你说，永安巷是什么？”

“永安……”

面对她突如其来的提问，忍冬有些不知该如何作答，

“是……是避风港？”

“不对，永安是枢纽，是南来北往的必经之地，是掩人耳目的命脉之所！”

张子虚抢先答道，这话不是他自己想的，是当年荼蘼选择留在这里的理由。

这个地方，没有长安的雍容华贵，没有江南的富庶丰饶，没有大漠的辽远苍茫，看似什么都没有，可却一切尽在掌握之中。

荼蘼点了点头，继续问着，“那将这南北两地真正贯通起来的，又是什么？”

“是人脉，流动的人脉，西南的马帮，东南的流商，关中的镖局，还有……”他支吾着，尽数着最有可能流动着的那些人，他知道，这些人就像是一根根细不可见的蛛丝，只有不断交织才能结成一张坚韧牢靠的大网。

“关中的镖局，关中曾有过很多镖局，可最有名的……”

“是二十年前，长安南郊十里堡的长昇镖局。”忍冬抢着说道。

“你听说过长昇镖局？”

“天下人谁不知道，长昇镖局的名号响彻南北，早些年那些流寇匪寨里都供着他们的镖旗，说是日后一旦遇见了，大家伙儿都得绕着道走。”

“土匪窝里的事儿，你也知道得这么清楚？”荼蘼饶有兴味地打量着忍冬，她这样的年纪，实在不该知道这诸多事情。

忍冬侧过脸去，微微皱起了眉，“小的时候，听茶馆的说书先生讲到过长昇镖局的名号，不过又是一出，眼见他起朱楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了，这种事儿江湖上司空见惯了，谁都能拿来说上一说，没什么好稀奇的。”

“那你可知，红夫人的本名，原叫做温红玉？”

“她姓温？”

“至少你总该知道，长昇镖局的大当家，名唤温长昇。”