她的父亲是猎户，靠打猎为生，母亲曾经在绣楼当过绣娘，能做一手好针线，两人都是勤快人，很快便赚了一份家业，置办了十来亩地，也算是苦尽甘来了。

后来，秦父又给唯一的女儿找了一门好亲事，将她许给了镇上许秀才家的大儿子许世清。

许家虽然总共只出了这么一个秀才，但在其他人眼中，已经是书香门第了，若非秦父偶然救了许秀才一命，许秀才又是个知恩图报的，这门亲事，他们秦家还真高攀不上。

许家是读书人家，讲究三书六礼。因此，许秀才还专门写了聘书，是在纳吉（过文定）时用的，纳吉之后，便算是订婚了。

秦素莲九岁那年，干旱、蝗灾，瘟疫，一波接着一波，秦父秦母相继染病离世，只有秦素莲活了下来。

许秀才见状，便将孤苦无依的秦素莲给接到了许家，反正两人名分已定，秦素莲早晚都是许家的人，现在将她接到许家，也不算违礼。

秦素莲老实勤快，自她来了之后，便将许家的家务活都承包了，她又继承母亲的一手绣技，青出于蓝而胜于蓝，平时做些绣活卖了，每月也能挣不少钱。

她厨艺也好，人又孝顺，平时还跟许世清认了几个字，许秀才对这个儿媳妇十分满意，但她的婆婆孙氏，却对她不甚满意，只是碍于许秀才，不敢说什么。

很快，秦素莲便长到了十五岁，许世清也十七岁了，此时，他已经考取县试和府试，成了一名童生。

许秀才见两人长大了，便打算让两人成亲。