赵明韬从那天以后再也没有露面，只是时不时地让人去夏家铺子里骚扰一下，大家都被他弄得有些神经紧张。

欧青谨请去打听消息的人来要了几千两银子去走关系，请吃请喝请玩，整整闹腾了十来天，也没打听出个什么来。其他人俱都焦急不已，觉得这样下去也是浪费钱，不如不要再打听了。

欧青谨却越发地胸有成竹，更是坚信赵明韬是别有所图，耐心等候便可。该派出去打听的人还得继续打听，不为别的，只为了表明夏家的一种想解决问题的态度；又委婉地建议夏老爷往明处散一部分钱财出去，逼迫赵明韬早日露底，只要他还想要钱，看见夏家的钱财如流水一般散出去，他就会沉不住气。

王氏又闹腾了几回，只是心里怵夏瑞蓓，不敢轻易过二房这边来，只敢在自家屋里大声哭闹，或是让人去问夏夫人要银子给夏大伯、夏瑞礼还有那个小妾治伤。

夏瑞蓓一不做二不休，谁敢上门就拿棒子打，一来二去，耳根终于是清净了，可是家里的气氛却越发的沉闷凄凉。

夏老爷听了欧青谨的建议，继续大手大脚地花银子，今儿拿几万两去修宗祠，明儿拿几万两去买祭田。突然想起了灾民，又开仓放粮，在城外设了十个粥棚周济灾民，春荒粮价贵，他又要求熬的粥必须稠到让筷子能树立不倒，消息一传出，大批的灾民都往这里聚集守粥，每日花费甚剧，但夏家和那个每日里严格监督施粥的二姑爷欧四少却在灾民中树立起了很高的声誉。

辛辛苦苦赚来的家业就这样流水般地往外淌，夏夫人瞧着心疼，却只是默默地煎药缝衣，买粮施粥，做自己能做的一切事情。

王氏却是熬不住了，白花花的银子往外淌，比割她的肉还要疼，忘了几日前还和二房势不两立，撺掇着几个儿子媳妇带着孙子厚着脸皮去要，道是肥水不流外人田，与其便宜外人，不如扶持一下自家子侄。

夏老爷哈哈一笑，理也不理。就算是给了他们钱，他们也得有命来花才行，难道那断了的肋骨和大腿还不能让他们警醒些？什么金山银山，不过是催命符而已。

夏瑞蓓的变化也很大，她原本在年前就已经开始跟着夏夫人学理家，现在夏老爷病重心情郁结，夏夫人自家心情不好，身体也有些弱，又要照顾夏老爷，精力有限，就有些分身乏术，于是家里的很多事就由她来接手管理。

做了一段时间后，夏夫人觉得她做得头头是道，几乎没有任何差错，慢慢就放心下来，开始信任倚重夏瑞蓓。家中事务除了重要的和大笔的收支需禀报夏夫人定夺以外，其他的包括小笔开销和人事调配基本都由夏瑞蓓说了算，账簿也是由她先算一遍，然后再交给夏夫人核查。底下的人见着夏瑞蓓，都多了几分畏服心理。

夏瑞熙回到欧家，欧二老爷夫妇特意带了在家的其他儿子儿媳去锦绣园看她，说了不少宽慰的话，都表示一定会尽力帮夏家渡过难关。吴氏更是把夏瑞熙每日里的饮食一手打理得精致爽口，夏瑞熙很感激他们的好意。

欧青谨早出晚归，日日只在夏家的铺子和城外的粥棚里打转，督促伙计们拿出十二分的精力耐心经营，解决那些想要找茬的竞争对手。然后又经常去陪夏老爷喝茶解闷，聊聊生意经，谈天说地，虽然辛苦，却让他学到了许多经商的本领和经验，开拓了眼界和见识。

夏老爷高兴的时候，甚至还教他辨药、用药、用针，他也拿出十二分的热情，认真刻苦的学。已经跟到他身边的长寿对他的这种努力不解，欧青谨却告诉他：“技多不压身，有朝一日，说不定还会用上呢。”

夏瑞熙只能在晚上和清早才能见着欧青谨，但无论多忙多累多饿，欧青谨必然不在外面吃晚饭，都要赶回家陪夏瑞熙吃，听她说话，陪她散步。

晚饭后的时光，是两个人最轻松最温暖的时刻，欧青谨常常携了夏瑞熙的手，小心地陪着她在院子里散步，他的温柔体贴看得白氏偷偷哭了几回，越发的憎怨很久不回房的欧青英对自己不好。