周家得了天下的时候，太祖已经过了天命之年。虽然身子康健，却拦不住早已经长大成人的皇子。

贺皇后就改了方向，不给太祖塞贺家的女儿，反而瞄准了太祖的几个皇子。

太宗当时势弱，只是个庶出的皇子，虽然跟着太祖打天下，却不是最拔尖的一个。而太宗的生母早亡，更是帮不了什么忙。连妻子，都只娶了个军中低阶武将的女儿邓氏。

邓氏样子普通，没什么姿色，贺皇后就在贺家选了个容貌出色的女子，给了太宗。太宗闻弦歌而知雅意，跟贺皇后联手，渐渐成了太祖最拔尖的皇子。

可以说，太宗之所以能够脱颖而出，很大一部分原因，就是因为贺皇后。贺家的女子成了太宗的侧妃，她年轻美貌，只等着太宗得了天下，不是皇后，也能做个贵妃。邓氏在贺家眼里，不过是个迟早要死的废人。

贺皇后的投资再一次见效，这次，太宗成了太祖的继承人，登上了皇位。贺皇后升级成了太后，而贺氏，也因此成了皇贵妃。

宫中无后，方可立皇贵妃。宫中有后，一般只立贵妃。可太宗为了报恩，不顾习俗，把贺氏捧上了皇贵妃的位置。

贺氏也不负所望，替太宗生了五皇子，六皇子和昭德公主。邓氏虽然封后，却只得一子一女，也就是三皇子和昭阳公主。邓氏因为容貌普通，封后之后再无恩宠，也再无生育的希望。

一时间，贺氏宠冠后宫，处处压着邓氏一头。连她生的五皇子和六皇子，也深得太宗欢心，陪侍在书房，远比三皇子得宠。

因为贺氏得宠，东海王一系的日子也好过了许多。贺太后扶植了太宗，也看见贺氏受宠，心中所希望的事情，也成了个七八。只等着贺氏的皇子做了太子，贺家就再无忧虑了。

贺太后在世之时，太宗极为孝顺，对贺家极为优待，对贺氏皇贵妃也甚为宠溺。贺太后所出的宁国公主，成了大楚最尊贵的公主。连太宗的同胞妹妹燕国公主，都得退后一步。

一切，似乎都和贺皇后安排好的一样，万事如意。

只有邓氏，做了个隐形的皇后，在宫中的日子十分艰难。而她所生的三皇子和昭阳公主，日子也很不易。

好在邓氏嫁到周家的时间比较久，太祖太宗没得天下的时候，她就已经在周家照顾家人起居，和太宗的同胞妹妹燕国公主交好。

所以，贺氏得宠的时候，燕国公主反而更照顾邓氏。这也是邓氏后来成了太后，还很照顾燕国公主的原因。燕国公主虽然有些脾气，却在最困难的时候，帮过她们。

只是，贺太后毕竟年岁已高，没能看见贺皇贵妃的皇子封太子，也没看见贺家血脉的皇子登基为帝。等她一殁，太宗就开始收拾宫中的贺家势力。

贺皇贵妃自从嫁给太宗，就一直顺风顺水，枕畔人一夜变脸，贺氏猝不及防，回过神来，只会哭闹着说太宗忘恩负义。