约翰·杰利科海军上将拒绝派出主力舰为英国航行巡逻护航，但是为了平息国内的声音，海军部还是抽调了大部分巡洋舰和一部分远洋驱逐舰为英国运输船队护航，算是平衡了双方的意见。巡洋舰火力凶猛，驱逐舰速度很快，这两种组合对伪装袭击船和潜水艇威胁很大，海上袭击小组经常望着有军舰护航的英国运输船队，而不敢动手。到了11月，英国的海上运输又好转了起来。

1914年11月，德国“台风”级战列舰开始服役，这一级战列舰采用了改良型的直流小水管锅炉，纯烧重油、蒸汽压力高，并配以最新改进的汽轮机，再加上可变距螺旋桨，在海试时跑出了26节的高速。德国将两艘“台风”级战列舰编成一个猎杀小组，在一艘“齐柏林”空中侦察飞艇的配合下，悄悄驶入北海，开始了猎杀之旅。

1914年11月8日，北海上的风有点儿大，云层低到只有300米，海上的能见度只有5、6公里（北海一个月有25天能见度低于6公里）。两艘德国“台风”级远远地平行驶过，虽然两舰相距只有二三十公里，但是完全看不到对方。

巡洋舰——一种拥有重火力，能远洋作战的大型军舰。巡视大洋，光听名字就觉得威武霸气！一排四根高大的烟囱，喷吐的黑烟柱直达天际，雄伟的舰身和粗大的炮管，宣示着它拥有这片洋面的海权。这是英国第十巡洋舰队的一艘巡洋舰，它封锁着北海洋面，时刻防守着德国公海舰队从迷雾和风雪中冲入北大西洋。这里纬度很高，已经接近北极圈，站在桅杆上瞭望岗的英国水兵约翰，觉得寒风刺骨。他在远处的天边好像看到了什么，但是仔细望去，却什么也没有发现。约翰觉得自己被北风吹得太久了，身体有些冷，不由自主的哆嗦了一下“谁会在这种鬼天气里出航呢？德国佬也是人，他们也顶不住北极圈附近的寒风。”

德军“齐柏林”侦察飞艇整个艇身都刷成了灰色，飞行高度300米，正好在云层的底部中时隐时现。“齐柏林”侦察飞艇安装了精密的探测设备，德军观测人员首先使用克虏伯公司生产的远程电动镜（第五章提到过）对海平面扫瞄，这种远程电动镜使用了真空管，所以探测距离大大延伸。（真空管虽然是美国人在1906年发明的，但是那时真空度不高，真空管寿命很低。直到1911年德国人盖德发明了分子真空泵，真空管才进入工业化实用阶段。1913年9月25日盖德又申请了离子扩散泵的专利，进一步提高了真空的程度。所以，在这个时期，德国拥有世界上最好的真空管。）当远程电动镜发现目标的大致方位后，侦察飞艇就飞向目标，用卡尔蔡司光学望远镜对目标进行确认（远程电动镜只能发现目标的大致方位，不能探测目标的距离、速度、大小）。所以，德军的侦察飞艇借着云层的掩护，驶到英国巡洋舰附近，确认目标的参数之后，再用无线电跟猎杀小组的战列舰联系，报告英国军舰的型号、航向、速度、距离等参数。

德国战列舰收到侦察飞艇的情报后，调整了航向，一左一右向英国巡洋舰悄悄驶近。英国巡洋舰上的约翰，在寒风中哆嗦个不停，还有十五分钟他就可以换班了。约翰想好了，换班后回到船舱里，一定要好好喝上一杯热咖啡，暖暖身子，这该死的天气！忽然，天边闪过几道火光？！这里是海中央，怎么会有火光？约翰猛地反应过来：“那是炮口的火焰！”紧接着第二个念头瞬间划过约翰心头：“好像有人在开炮！”约翰一下子从半冬眠状态惊醒过来：“不但有人开炮，而且是对着自己开炮！”

好像是证明约翰答对了题，4发沉重的巨型炮弹急速而至，穿入英国巡洋舰前方两百米外的海面，激起的水柱比桅杆顶端还高，足足有几十米！

约翰撕刹那间就明白发生了什么，他用尽所有力气大喊：“战——列——舰！”