早几年，更年幼些的萧慎，一直不明白自己到底做错了什么。父皇从不来冷宫看他，像是没有他这个儿子，母妃则常常要拉着他一起死，清醒时也不停咒骂哭诉，后悔怎么没在怀他的时候一头撞死。
后来他渐渐意识到，不是他不够乖，而是打从一出生起，他就被所有人抛弃了。
但这一刻，眼前的先生神态温柔地望着他，语气郑重地向他承诺，绝不会轻易抛弃他。
这一幕，自此深深印刻在萧慎的眼里和心里，以至于经年累月后，依旧能在脑海中清晰地回忆起每一个细节。
眸底散落的星光，眼尾上扬的弧度，柔软湿润的双唇开阖，呼吸清如冽冽朝露，气息浓似郁郁寒梅，清绝郎艳，世无其二，衬得身后那一弯明月也黯然失色。
“好啦，天这么冷，别傻站在这里吹风了。”片刻后，沈青琢收回手，又安慰似的拍了拍小徒弟瘦弱的肩，“回去睡吧，明日照常来听讲。”
“嗯。”萧慎面色漠然地应声，姿势呆板地转身抬腿往前走。
沈青琢叫住他：“哎，你去哪儿？”
萧慎脚下一顿，脸上不由浮现出一丝茫然。
“殿门在那边。”沈青琢无奈地抬手指向另一个方向，忽然又想起一件事，“你是不是还没用晚膳？”
小德子汇报说，晚膳时进去小书斋，里面的人就不见了，想来是偷偷躲在了哪个角落等他回来，估计这会儿还饿着肚子呢。
“啊？”萧慎终于从晕头转向中醒过神来，下意识否认道，“我已经吃过了。”
话音刚落，空瘪的小肚子就传来一阵抗议的咕噜咕噜声，在寂静的夜里异常真切。
萧慎：“……”
幼年版小暴君当场僵住，满脸不知所措。
沈青琢哑然失笑，体贴地替小徒弟找了个台阶下，“是我饿了，你要陪先生再吃点东西吗？”
雪白的小脸爬上一丝不易察觉的红，萧慎勉为其难地点了点头。
小膳房一片整洁，食材厨具摆放整齐，和冷宫的环境形成了鲜明的对比。
为了防止主子夜里想进食，小膳房一时来不及做，所以通常都早早备了宵夜，放在蒸锅里保温。
沈青琢掀开盖子，锅里放着一碗香甜粘稠的赤豆粥，一盘翡翠香虾小饺，佐以玲珑玉心脆萝卜，精致又开胃。
他将宵夜全端出来放在灶台上，示意小徒弟趁热吃。
萧慎倒也没客气，端起热腾腾的碗，一口赤豆粥下肚，只觉全身都暖和起来。
沈青琢靠在一边，轻声道：“吃慢些，别烫着了。”
“先生，你不吃吗？”萧慎捧着碗询问道。
沈青琢笑道：“看你吃得这么香，先生就饱了。”
萧慎有些困惑：“为什么？”
“先生今日再教你一个成语吧。”沈公子语气不正经地打趣道，“秀色可餐。”
其实是他晚上在太子府吃得不少，这会儿什么东西也塞不进去了。
“秀色可餐？”萧慎眨巴两下眼睫，心中暗暗记下了这个成语。
***
翌日，沈公子生辰当日，各个宫里备的贺礼都送上门来。
原主本不过是个寄人篱下的质子，但偏偏光熹帝为了彰显仁德宽厚，向来待他温和亲近，尤其是昨日一番大张旗鼓的赏赐...
，各宫闻风而动，纷纷送上精心准备的生辰贺礼。
沈青琢对这些金银玉器完全没兴趣，但身在宫中么，有足够的傍身财物总是好的，说不准什么时候就能用得上。
于是，他将这件事交给了小德子，统一记录贺礼清单，分门别类归纳存放好。
有来有往才叫人情，这些将来都是得还的。
晌午时分，沈青琢接到了来自幽北的家书。
用来封印信封的火漆有明显被破坏过的痕迹，但他并没有在意，直接拆开书信。
映入眼帘的字体矫若惊龙，翩若游鸿，仿佛能透过力透纸背的笔锋，一窥执笔之人的风采。
写这封信的人，正是镇北王长子，神武大将军沈风澜，也就是原主的大哥。
信中无非是一些家常话，汇报家中一切安好，三弟你孤身一人远在盛京，一定要好好照顾自己，大哥有机会进京便会去探望你。
沈青琢简单扫了两眼，便意兴阑珊地收起了家书。
书中对于原主和家人的关系着墨很少，原主死的那一年，消息传至幽北，甚至没有人敢来盛京奔丧，替原主收尸。
不过也无尸可收。
“公子，太后娘娘派人送来了安神香。”小德子双手捧着檀木香盒走进来，“今夜便可以继续点熏香了。”
沈青琢瞥了一眼：“太后送来的？”
小德子回道：“是啊，去年公子大病一场后，夜里总睡得不安稳，太后娘娘便将西域进贡的安神香赐给公子。前段时间熏香燃尽了，这不，赶着您生辰，太后娘娘又送来新香了。”
“是么？”沈青琢望着那盒熏香，表情若有所思。
据他所知，原书中太后及其身后的外戚，与光熹帝始终在暗处进行权力博弈。之所以提出要给七皇子开蒙，也并非是出于祖母对孙儿的慈爱，只是想借机试探，光熹帝到底还听不听她的话，有没有将她这太后娘娘放在眼里。
所以，太后会无缘无故地好心送他安神香助眠？
恐怕没那么简单。
沈青琢正思索着，又听殿门外传来小太监的通报声：“公子，裴少傅遣人送来贺礼，正在殿外候着。”
“让他进来吧。”沈青琢收回发散的思绪，提裾踏出内殿。
看来是他昨日和太子说的那番似是而非的话起了作用，裴少傅有意避嫌，今日只派人前来送礼。
“拜见公子。”来人奉上贺礼，“这是裴大人派属下送来的贺礼——文房四宝。”
沈青琢微一挑眉，这位裴少傅，好像比他想象中有意思啊。
他走过去，修长如玉的手打开盒子。
狼毫湖笔，松烟徽墨，青檀宣纸，冰纹端砚，文房四宝之首，样样皆是上品，看出来挑选时费了一些心思。
“替我谢谢你家少傅。”沈青琢亲手接过贺礼，含笑道，“顺便帮我转达一句，这份生辰礼我很喜欢。”
来人一板一眼地回道：“属下一定如实转达。”
沈青琢偏头，示意小德子给他拿些赏赐，自己抱着文房四宝，缓步踱回殿内。
不多时，一道瘦小的身影突然闯了进来，“先生！”