华瑶亲手为谢云潇放下床帐。

轻纱床帐恰似一片寒烟, 笼着一轮明月，影影绰绰地将谢云潇遮挡起来。他沉默地坐在床上，衣袍散漫地垂落, 犹如水泽之地的月中仙。

正值夜深人静之时, 庭院中花浓春满，风月无边, 华瑶却不敢贪欢, 更不愿忍受心痒情热的煎熬。她甚至没看一眼谢云潇，转身就往屋外走, 谢云潇叫住了她：“高阳华瑶。”

华瑶头也没回：“第几次了？你直呼我的名讳，这是大不敬之罪。”

谢云潇一把扯下床帐：“请殿下过来, 治我的罪。严加惩处，以儆效尤。”

华瑶暗中设想用一根红色绸带狠狠地把他绑在床上, 谢云潇又说：“殿下忘了您的枕头。”

华瑶离不开她的小鹦鹉枕。她一个猛子扑到了床上。谢云潇竟然把她的枕头藏进被子里。她找不到小枕头，不由得怒火中烧：“我一个人睡得好好的，你突然把我弄醒，亲得我喘不上气, 现在又抢走我的东西！我一直没跟你动手, 天底下还有哪个公主比我高阳华瑶的品行更好？”

谢云潇立即问：“请殿下息怒, 我方才弄疼你了么？”

华瑶拽住被角, 撒谎道：“好疼, 我快哭了。”

谢云潇揽过她的腰：“哪里痛？”他观察她的外貌, 与平日里并无二致, 又细想她的言行举止, 推断她所言非实。

他为她的谎话找了个台阶：“闹成这般境地, 已到不可收拾的地步, 殿下理当降罪于我。”

华瑶恶狠狠地威胁他：“对, 我要重重地罚你！治一治你的邪心妄念，给你上刑！”她坐在床上，身子前倾，双手伸进被子里摸索枕头。

谢云潇非要一探究竟：“上刑之前，能否明示，何为邪心妄念？”

华瑶找到了枕头，也不管他问了什么 ，随口道：“我一点也不疼。我刚才骗你的。”

谢云潇静默片刻，只说：“你真的很喜欢枕头。”

华瑶在皇宫的时候，必须时刻小心身边的人窥察她的秘密。她的生母养母早已过世，侍卫侍女不能尽信，兄弟姐妹整日勾心斗角。无数个漫漫长夜里，陪伴她一梦到天明的，唯有这一只轻轻软软的绣枕。

她低着头，自言自语道：“宫里的日子太苦了，我总得有个寄托。我都对你掏心掏肺了，你还要我怎么办？”

她已经脱离了情潮，正在冷静地审时度势。

高阳晋明仍在雍城里伺机而动。凉州兵马效忠于镇国将军，她不能让谢云潇对她心存芥蒂。鲁莽行事，实乃下策。她有意弥补他们二人之间的嫌隙。

她继续说：“我明白，你一心为了凉州做打算……立志报国的兵将不能没有军饷，战死沙场的英烈不能没有恤银，我又何尝不是这样想的呢？雍城的每一块土地都是以血泪换来，朝廷不知道，可我知道。”

她抬起头，与他对视：“高阳晋明来了雍城，你我都不能从雍城抽税。雍城的官府之内，必有他们的探子。我们在明处，他们在暗处。”

她极为恳切道：“倘若他们起了杀心，我们防不胜防。”

谢云潇道：“你要如何？”

华瑶道：“以农养军，以商供军。”

谢云潇把床帐重新挂起来：“朝中权臣，譬如徐阁老，也对凉州暗生猜忌，削夺凉州的兵权，或早或晚而已。你的农商之业，供不起凉州之军。”

华瑶向后一仰，倒头躺在了床上：“我在朝中无人，能争一日是一日，能走一步算一步。”

谢云潇一手给她盖上被子，另一手又把枕头放进她怀里。

她困乏已极，含糊不清道：“羯人羌人并未全军覆没。洪水淹死了十多万人，还有两三万死在了雍城，剩下一批人被冲到了冰封的湖上、陡峭的山上。洪水退后，他们逃回了羌羯，我没有派兵追杀。”

被子里稍微有一点冷，谢云潇没有靠近她。他躺在距离她一尺远的地方。

华瑶毫不介意，自顾自地解释：“我不追杀，一来是防止敌军有诈，二来是顾虑我军疲惫不堪，三来是因为……倘若羌羯灭了国，凉州也不会有骑兵营。我父皇还在修建摘星楼……摘星楼高达百层，每一层都贴满了彩云琉璃窗。凉州自古多矿产，肯定逃不过徭役和矿役，层层盘剥下来，乱民苦，良民更苦……古人云‘苛政猛于虎’，诚不欺我……”

“你累了，先睡吧，”谢云潇在被子里捉住她的手腕，“明日再说也不迟。”

今夜下了一场小雨，雨水淅淅沥沥，点滴敲打在窗扉上。华瑶一边听着雨声，一边昏昏沉沉地入梦。

次日辰时，雨丝朦胧，雾气氤氲，华瑶懵懂地醒过来，惊愕地发现谢云潇依然牵着她的手。

房间里悄无声息，谢云潇似乎还没睡醒，倒是把她抓得很牢。她掀开被子一角，借着天光一看，只见他手指修长匀称，不似凡尘之物，宛如美玉雕琢而成，骨节之间隐隐蕴含劲力，轻轻地环着她的腕骨，使她既无压力，又挣脱不开。

她有礼有节地念道：“小谢，将军。”

谢云潇后知后觉地松开了华瑶。他半坐起身，衣衫昨晚已被她扯散，将退未退，肩骨袒露了一大半，劲健的肌理湛湛生光。

华瑶抬手蒙住自己的眼睛，只从指缝里偷偷地看他。

他轻缓地托起华瑶的腕骨，审察他是否留下了痕迹，好在她一切如常。春日的雾雨连绵不绝。她或许是为了取暖，懒散地倚进他的怀里。淡淡幽香随风而至，她喃喃道：“天色尚早，你脱了衣服，陪我再睡一会儿吧。”

*

初春天寒，小雨一连下了几日，绵绵未绝。

自从那一夜，白其姝和华瑶把酒言欢之后，华瑶再也没有召见过白其姝。

她们二人虽然住得很近，日常往来却全靠书信。

白其姝自认为她已被华瑶冷落，但奴婢们对待她极为恭敬有礼，还给她的屋子里添了一座炭炉。

白其姝生平最厌恶火烧炉膛的气味。奴婢前脚刚把炭炉给她送来，她后脚就一把扑灭了火。晚上她睡得很不踏实，总梦见一些陈芝麻烂谷子的糟心事。她半夜醒来，心间焦躁，实在等不下去了。次日一早，天还没亮，院中一片窸窸窣窣的水声。她推门一看，但见一帘细雨，雾色霏霏。

白其姝撑伞出行，绕路来到华瑶的院子附近。

她武功匪浅，耳力过人，隐约听见侍女们的脚步声，还有一名侍女说：“殿下要沐浴，水烧好了吗？”

另一位侍女极小声地问：“殿下与公子分浴，还是合浴？”

那侍女回答：“分浴，公子照例不让旁人伺候。”

接下来的对话，白其姝没有听清。但她确信华瑶的身旁有一位男子。这位男子，被侍女们尊称为“公子”。大清早的，华瑶和公子兴许还要洗一场春情荡漾的鸳鸯浴。

真有闲情逸致啊，白其姝心想。她早知皇族天性风流，个个背负着桃花债。美人夺魄处，英杰销魂谷，她惟愿华瑶不要沉溺于美色，耽误了大事。

白其姝转过身，正欲离开，眼前忽而横了一把剑。

她抬高伞柄，瞧见了公主的侍卫燕雨。

燕雨气势汹汹地问：“你哪位？鬼鬼祟祟地躲在公主的院外。”

白其姝轻勾唇角，笑了笑，才说：“我是沧州来的客商，暂居府上，多有叨扰，请大人恕罪。”

燕雨转头就对另一名侍卫说：“你们去查她的身份，我留在此处看守她！防止她跑了。她武功不弱，你们看不住她。”

那名侍卫走后，白其姝问道：“燕大人，您之所以留在此处看守小人，是因为您不放心小人的武功，还是因为您懒得去厢房查验小人的身份，更懒得在雨中来来回回地跑腿？”

燕雨被她一眼看穿，惊怒之余，还有一丝赧然：“小姐，关你什么事，我跟你熟吗？”

白其姝“嘶”了一声：“燕大人，小人观看您的心性，不像是在宫里磨练过。这么多年来，殿下一定待您很好，时时刻刻地护着你。小人一介贱商，对您真真羡慕的紧。”

她口齿伶俐，又阴阳怪气。

燕雨被她气得不轻：“肃静，否则我立刻禀报公主！”

白其姝不再讲话。

她把伞柄搁在肩头，伞沿也抬得更高。